В общем, не вариант.
А вот живой волшебный корабль был вариантом. Еще каким вариантом! «Големник», как называли такие небольшие каравеллы, удовлетворял всем нашим ленивым и тупым запросам. Он сам плавал, сам разбирался с парусами и маневрами, бросал якоря, мог вести морской бой, стреляя из пушек, был сам себе навигатор, команда и боцман. К тому же, он самовосстанавливался! Было лишь две беды — на своё использование волшебный корабль, имеющий в своем управляющем ядре отпечаток личности и знаний бывалого морского волка, требовал уйму маны, а его приобретение требовало тонну денег.
В таком городе как Симпута-Пьянка, живых кораблей, да еще и на продажу, не было, но вопрос этот был решаемый.
Главным вопросом были деньги. Много денег. Просто омерзительно много денег, которые нам требовались по всем фронтам — одеться, обуться, умыться, купить корабль… и так далее, тому подобное. А огромные кучи денег вещь такая, что их трудно найти, легко потерять и невозможно забыть, что легко можно понять по утреннему ворчанию гномки, возникающему каждый раз, когда просыпаюсь с Саякой. Пришлось начать просыпаться втроем, сдвинув кровати и с утра любуясь обиженной моськой Матильды. Такая вот гимнастика.
Способ заработка у нас был отличный. Ищи монстров, бей их по голове, собирай выпавшее. Целитель есть, танк есть, урон есть. А вот дальше возникали проблемочки, которые не раз и не два уже оттаптывали нам ноги раньше — как продать набитое за «мучо песо» так, чтобы не огрести внимания и связанных с этим проблем? Ответа на вопрос не было, сколько бы не пили, не советовались и не ругались.
Но. Я же всё-таки саратовский электрик, а не погулять вышел?
Если одна милая, худощавая и татуированная бабушка послужила прекрасным прикрытием для целой целительной операции, здорово поправившей здоровье осевшим на берегу бывшим морским волкам, то почему бы и не повторить удачный опыт? Нужно просто больше бабок для зарабатывания бабок!
«Пенсионный фонд Симпута-Пьянка»!!
Именно город, за процент посредника, будет продавать добытые нами вещи, ингредиенты и эссенции. Именно сюда будут приезжать покупатели, и, сталкиваясь с обезличенной массой третьих лиц, проводить сделки в отделении местного банка. Накопительные проценты эльфы предлагают небольшие, но они всё-таки есть, а отдать пару сотен миллионов с каждого миллиарда нам на такие цели не жаль. Даже Тами. А что такое двести миллионов для стариков в городе, где продукты питания дешевы и изобильны? Это очень солидная и гарантированная прибавка к ежемесячному заработку и дополнительные выплаты тем, с кого старость взяла по полной!
Детали, разумеется, требовали уточнений, а приступать к переговорам с местными, не имея на руках хотя бы одной партии «товаров» было бы сущей глупостью, но идея была хороша. У нее была душа! Матильда, поняв, что я предлагаю, начала на меня смотреть влюбленным взглядом, даже позабыв про крутящегося у нее в руках Виталика!
Большая всё-таки у девушки душа. Вон как всё выпирает — это её изнутри добро и свет подталкивают!
А затем мы начали. Разумно, взвешенно и неторопливо, тщательным образом фильтруя всё узнанное о соседних монстрах: что из них падает, что они умеют, что ценится в самом городе, за что захотят заплатить в соседних, какие ингредиенты нужны алхимикам, какие товары сюда привозят в изобилии, а какие нет.
Выбор целей у нас был просто шикарный. Море! Гористая курортная местность, испещренная долинками, где буйно цвели разные субтропические растения! Пещеры! Даже поблизости от Симпута-Пьянка монстрячая жизнь цвела и колосилась во множестве форм, оттенков и полезных потрохов! Да, из-за «лоскутного» рельефа здесь невозможно было развернуться целому филиалу Гильдии Авантюристов, но маленьким скромным нам было настоящее раздолье, а возможность реализовывать через посредников крупные партии востребованных потрохов, сразу же окупала для потенциального клиента отправку к нам сюда посредника!
Что оставалось в качестве ягодки на торте моей блестящей идеи? Качественный отдых от трудов праведных? Так у нас с этим был полнейший порядок!
И мы двинулись. Неторопливо и медленно, как спускается с холма старый опытный бык, направляющийся к стаду коров, но неумолимо, с трудовыми оскалами на честных и загоревших лицах!
Мы били ленивцев-скороходов на гористых склонах Альтугры, воевали с микродраконами, поселившимися в сети пещер Хула-Татры, перестреливались с помощью Саяки с копытными обезьянусами долины Нотудей, ловко владевшими рогатками. Пляжи Куно-Ладива с танцующими крабами познали ужас нашей алчности многократно, ибо на белоснежных песках этих дивных заводей великолепно отдыхалось и ночевалось тогда, когда возвращаться в город не было ни малейшего смысла. Бешеные персики и их деревья-матки, русалкоорки, змеегномы… мы даже знаменитейших тентаклевых монстров нашли во всем их великолепии! Но убежали.
На опасных для наших уровней монстров мы ногу не задирали, предпочитая брать не качеством, а количеством, от чего нередко разделяясь на две и более команды. Разношерстного зверья, посильного даже Матильде, вокруг хватало, ну а то, что падало у девчонок с монстров меньше, чем у меня, никого не волновало. Работали с полной самоотдачей, все деля поровну!
Мы били, резали, душили, замораживали магией и поджаривали моей «страстью»! Пили за здравие, пили, выдергивая из своих мягких мест ядовитые жала, плакали над неудачными днями и ржали как помешанные, когда очередная невнятная монстрина, откидывая копыта, выплевывала из своей тушки эссенцию. Редкую эссенцию, можно сказать — редчайшую!
В Симпута-Пьянку наш отряд возвращался регулярно. Душ, ванна, простыни, прогулки по улицам города, а также хоть и нерегулярное, но обильное снабжение местных «исцелениями» не позволяло бравому отряду утратить боевой дух. Переговоры с местными о «пенсионном фонде» увенчались успехом, загрузив заинтересованных по самые макушки. Рассчитывая аферу изначально, мы ожидали, что местные старики и старушки побоятся прикрывать лавочку, на которую могут разинуть пасть как местные, так и «добрые» соседи, в виде обильно произрастающих в таких приморских городах криминальных структур, но мои расчеты оказались неверны.
Те, кто жил с моря и дожил до старости, рисковать умели, а пример удачных взаимоотношений у них уже был наработан через старую Зельду. Нас прикрыли элементарным образом, создав в умах нечистых на руку и помыслы элементов неких контрабандистов высокого уровня, которые сами тоже служили посредниками, от чего цепочка уходила все дальше и дальше. На рынок мы выкидывали «товар» крупными партиями, а уж сами старики, организованные Зельдой и Маулом, решали, куда и кому направить предложение, чем еще сильнее путали следы. Вот, скажем, предлагают они восемь тонн свежайшего мяса эпийской сирены, да? А вот жабры этой сирены не предлагают, как волосы и эссенции. Какой из этого можно сделать вывод? Только один — «залетчики» слили не интересующую их позицию, отправившись дальше. А тем временем, кое-кто из местных капитанов, имеющих тесные связи с «пенсионным фондом», уводит свою шаланду, полную жабр, волос и эссенций эпийских сирен (и много чего еще), в совершенно другой город!
Разделяй и властвуй!
Для местных торгашей «фонд» был невидимым, все операции либо с посторонними, либо с насквозь своими. Клиенты, пребывающие с других городов и сел? А как их определить, они же целевые. Пришёл человек в город, да ушел, не подкопаешься. Большие грузы? А их сопровождают работники банка за свой процент, обезличенная сделка. Впрочем, банковские эльфы тоже люди, мзду любят как собака мясо, только вот у стариков и родственники есть, и друзья. Обзавестись «фонду» личными менеджерами ничего особо и не стоило.
Мы работали без всякого надрыва, фонд исправно переводил наши кровные поровну на четыре счета, сам жирея не по дням, а по часам. Старики и старушки, организовавшись в настоящую организацию, бдили и скопидомили, проходя регулярные курсы исцеляющей магии. Ради этого дела, я даже потратил наградные за случайное низвержение Йен Чунь, вкинув 20 очков в Интеллект и докачав навык «жара души» до максимального 10-го уровня. Бабахая по работающему пенсионеру критическим эффектом, излечивающим за раз под 1500 очков здоровья, я приводил его организм в чуть ли не эталон для эльфа его возраста. Даже побитая жизнью Зельда начала колоситься и пахнуть, расцветя второй молодостью, от чего бабуле пришлось утроить усилия, выбивая из нас премиальные на сведение её морских татушек.
