Джинджер, улыбающаяся перед Изаной, выглядела поистине прекрасной. Почему Кики прежде не видел ее красоту? Почему он заглядывался на Лераджию?

Он сожалел, но не мог вернуть прошлое, когда совершил ошибку. Кики снова и снова умолял Джинджер попытаться наладить отношения, но в ответ получал только холодное пренебрежение. Казалось, ее сердце уже отдано кому-то, а сам Кики получал лишь ледяной прием. Как бы то ни было, сейчас она выглядела влюбленной в другого человека.

Изана… От Кики не укрылся взгляд Джинджер, устремленный на короля на том самом балу. Неужто она полюбила Изану? А Кики, изменивший ей, просто мусор для Джинджер? Думая об этом, юноша увидел книгу, лежащую на столе. Роман в милой розовой обложке.

– «Заключенный принц и дочь маркиза»… – Кики произнес название вслух и взял томик в руки.

Выражение лица Кики, смотрящего на книгу, было совершенно нечитаемым. Он крепко сжал книгу и вспомнил тот день, когда в последний раз умолял Джинджер о снисхождении. Тогда он с утра пораньше побежал к Джинджер просить прощения. Но она не простила его. Вместо этого она сказала, что у нее встреча, и бросила Кики, умчавшись в гардеробную.

Кики ждал Джинджер около часа, думая, что она все равно вернется, но ее и след простыл. Она куда-то ушла.

В тот момент, когда Кики с опустошенным сердцем собирался вернуться домой, кое-что привлекло его внимание. Он обнаружил это совершенно случайно: просто повернул голову, и его взгляд остановился на книжном шкафу комнаты Джинджер. Среди множества книг особенно выделялся роман в розовой обложке. Кики почувствовал явное замешательство.

«Выбери меня. Прочитай меня».

Кики показалось, что книга шепчет ему это прямо в ухо.

Словно загипнотизированный, он сделал шаг вперед и без колебаний взял книгу. Голубые глаза Кики, смотрящего на розовую обложку, были странно расфокусированы.

– «Заключенный принц и дочь маркиза».

Это было название обычного любовного романа, но почему-то Кики очень захотелось его прочитать.

«Прочитай меня. Скорее переверни страницу».

Опять этот шепот!

Надо сказать, что ощущения Кики не были ложными, в романе таилась загадочная магия, которую Хамель наложил ранее. Если человек кидал взгляд на книгу, в нем просыпалось желание прочесть трагическую историю.

Хамель усиленно поколдовал, тревожась, что Джинджер все же проигнорирует роман, поэтому магия коснулась и Кики. Если бы Хамель знал об этом, он бы усмехнулся.

Кики, не раздумывая, сунул книгу в карман пиджака.

«Я должен прочесть ее, когда вернусь домой. Поскольку шкаф и так ломится от книг, Джинджер ничего не заметит. Всего лишь один любовный роман…»

Так подумал Кики и вышел из комнаты Джинджер.

«Это произошло два дня назад».

Кики вернулся домой и залпом проглотил роман.

А теперь он размышлял над содержанием и теребил уголок книги. Содержание было сплошным хаосом. Во-первых, все персонажи оказались реальными людьми. Более того, события, приключившиеся в романе в прошлом, в действительности происходили между Лераджией и Джинджер.

Помимо прочего, в произведении были перечислены все причины, по которым Джинджер стала одержима алым кулоном Лераджии. Кики терялся в догадках. Его подозрение возрастало с каждым часом, а виной была книга в розовой обложке.

Что, если в романе записаны события, которые произойдут в будущем? Возможно, Джинджер, прочитав книгу, заставила Кики украсть подвеску? Тогда все непонятные действия Джинджер за последние несколько дней были бы объяснены. Наверное, действуя таким образом, Джинджер хотела помешать Лераджии влюбиться в Изану? Джинджер хотела заполучить короля вместо Лераджии. Вот почему взгляд Джинджер так долго задерживался на Изане на балу.

Кики был возмущен тем, что Джинджер заставила его – жениха! – украсть алый кулон, но имелось кое-что еще, что ему не нравилось.

– Почему обо мне написано так мало?.. Ну, я точно не тот человек, о котором можно настрочить одну жалкую страницу! Особенно когда это любовный роман! Разве не я должен быть главным героем? – Кики положил книгу на стол и сел перед зеркалом, внимательно рассматривая себя.

В зеркале отражался прекрасный молодой человек с волосами оттенка морской волны. Кики провел кончиками пальцев по острой линии подбородка.

– Если судить по внешности, я идеально подхожу для роли главного персонажа. – Кики поднял руку, которой касался подбородка, и в зеркале отразились дорогие часы, которые юноша купил на днях. Это была лимитированная серия.

– Я богаче, чем кто-либо.

Кики несколько раз провел рукой по ухоженным волосам и мягко откинул блестящие синие пряди назад.

– Во мне нет ни единого изъяна. Ах, не было ни одной женщины, которая не влюбилась бы в мои тоскующие глаза! Но почему я не главный герой? Что такого в этом Изане?

Конечно, Кики помнил изящного Изану, которого увидел на балу. Он был достаточно красив, но Кики считал, что ничем не уступает королю в привлекательности.

Юноша был по-настоящему сокрушен, когда наблюдал, как Джинджер и Изана танцуют на балу. Он не знал, кто автор романа, но ему хотелось пойти и разобраться с ним прямо сейчас. Если он не главный герой, зачем вообще было его добавлять, описали только как какого-то несерьезного ловеласа. Кики это совсем не понравилось.

– Какой кошмар! – Он взъерошил волосы и нахмурился.

Пожалуй, последние несколько дней были худшими в его жизни.

Пока он страдал от разных проблем, служанка постучала в дверь комнаты Кики.

– Господин Кишон, к вам пришли гости.

– Кто?

Неужели Джинджер? Кики с нетерпением ждал ответа служанки.

– Госпожа Лераджия.

«Не Джинджер, а Лераджия? Почему она заявилась ко мне?»

Юноша быстро привел в порядок волосы, выпрямился и сделал томный взгляд. Таковы были основные этапы подготовки Кики перед встречей с женщиной.

– Пусть войдет.

Не успел Кики договорить, как дверь распахнулась. Порог комнаты переступила Лераджия, причем это была первая встреча молодых людей после того, как Кики поймали на попытке кражи кулона. После инцидента он думал, что с Лераджией все кончено, поэтому ее визит стал для него неожиданностью.

Кики, скрывая недоумение, предложил Лераджии присесть. Она слегка поклонилась и села напротив Кики.

– Господин, как поживаете? Вы в порядке? – Лераджия заговорила первой.

Голос был спокойным, заставив Кики усомниться в том, что она злится.

«Возможно, она хочет простить меня?»

Кики начал предаваться преждевременным надеждам.

– Все просто ужасно! Разве я могу быть в порядке после того, что сделал с вами? Комфорт – роскошь для меня, мне более привычно чувство вины.

«Кхм, отличная фраза, Кишон Микельсен. Любая женщина будет покорена этими словами и моим взглядом».

Кики искренне восхищался своим красноречием. Он украдкой взглянул на Лераджию, однако она не выглядела потрясенной. Но, вероятно, она все же тронута?

Между тем Лераджия мягко сказала Кики:

– Если бы не инцидент с кулоном, мы могли бы быть более нежными и ладить друг с другом… Не так ли? Я тоже много думала после бала. Я знаю, что господин Кишон не из тех, кто крадет чужие вещи. Вы, должно быть, сделали это из-за Джинджер. Бедняга!

– Полагаю, прозвучит как оправдание, но так и есть. Я был в полной власти Джинджер, поэтому ничего не мог поделать. Если бы я мог повернуть время вспять, я бы никогда не совершил ничего подобного.

– Знаю. Но былого не вернешь. – Лераджия грустно улыбнулась и положила что-то на стол. Кики увидел изысканное украшение – синий кулон, который он подарил ей.

– Это…

– Я пришла, чтобы вернуть его вам. Простите. После того происшествия мы вряд ли сможем встречаться и продолжать наши отношения. Мне очень больно, но, похоже, все имеет конец. – Глаза Лераджии увлажнились. Казалось, она вот-вот заплачет.

Кики стало грустно, когда он увидел ее в таком состоянии. Он хотел протянуть руку и вытереть ее слезы, но понял, что теперь ему надо сдерживать себя. Он помолчал, вздохнул и опустил голову.