На дворе стоял январь. На улице то теплее, то холоднее – всё как обычно. По небу прогуливалась тяжёлая снеговая туча и любовалась чудесным беленьким снежком, покрывшим город. Как он сказочно сверкал вечерами, когда на улице зажигались фонари. Туча была очень довольна своей работой.

Однажды, когда на улице было чуть теплее, чем обычно, снеговая туча с возмущением увидела, что ей навстречу движется туча дождевая.

– Это ещё что за штучки?! – возмутилась снеговая туча. – Сейчас моё время!

Секрет был в том, что дождевая туча очень любила город, над которым происходило дело. Она ужасно соскучилась по жителям, паркам, крышам, мостовым и решила хоть одним глазком взглянуть на них. И вот, нарушая законы природы, дождевая туча нависала над городом.

– Убирайся! – крикнула снеговая туча. – Это мой город, моё небо и моя зима.

– Послушай, – сказала дождевая туча, – я только проплыву мимо и ничего плохого не сделаю.

– Нет, нет и нет! – злилась снеговая туча. – Вон, вон, вон!

Честно говоря, если бы снеговая туча не была такой грубой, ссоры бы удалось избежать. Но, с другой стороны, если бы дождевая туча не явилась не в своё время без приглашения и разрешения, то не случилось бы то, что случилось.

Дождевая туча терпеть не могла, когда с ней разговаривали невежливо. Она тут же сама начинала грубить.

– А вот и не уйду! – заявила дождевая туча. – Сама уходи.

Снеговая туча даже задохнулась от негодования:

– Быстро прочь отсюда! Сейчас зима!

– А мне всё равно, – усмехнулась дождевая, – зима или лето. Где хочу, там и летаю!

– Ну всё! – насупилась снеговая туча и полетела навстречу дождевой.

– Смотри не лопни, – дразнилась дождевая и поплыла навстречу снеговой.

И что вы думаете? Завязалась драка! Точнее, не драка, а толкучка. Тучи сталкивались, разлетались, разгонялись и снова сталкивались, стремясь ударить друг дружку посильнее и обзываясь без конца.

Люди не могли понять, что происходит: с неба сыпался пушистый белый снег и одновременно лил дождь.

– Пора просыпаться, – решила старая тётушка Слякоть, выглядывая из-под пухового одеяла.

Вообще-то, тучи – довольно унылые существа. Они любят грустить и печалиться. Осенью они сожалеют об уходящем лете, весной – о том, что снег, который недавно был таким белым и чистым, превращается в чёрные комья и грязные лужи. Да мало ли в жизни причин для слёз? Уж гораздо, гораздо больше, чем поводов для веселья. Тучи давно привыкли к такой жизни. В конце концов, плакать – их жизненное предназначение. Но однажды…

Однажды у большой грозовой тучи родились сын и дочка. Это были на редкость жизнерадостные дети. Они веселились, придумывали разные проделки и беспричинно смеялись.

В положенное время брат и сестра пошли в школу, и там их стали учить многим вещам – читать, писать, считать и, конечно же, плакать. Но плакать у ребят никак не получалось. Печалиться им было неинтересно.

– Не переживай, – успокаивали подруги маму-тучу, – они подрастут и всему научатся. Пусть смеются, пока им весело. Жизнь – такая сложная штука! – И тучи тяжело-тяжело вздыхали.

Однажды маму-тучу вызвал директор школы.

– Не знаю, что делать с вашими детьми, – вздохнул директор, – похоже, они никогда не смогут заплакать.

– Как же быть? – испугалась мама. – Может быть, в них недостаточно жалости?

– Читайте им грустные сказки, рассказывайте печальные истории.

Мама-туча честно следовала советам директора. Но, как мы знаем, её дети не любили грустить. Под грустные сказки они мгновенно засыпали, услышав грустную историю, вспоминали, что у них есть дела, и норовили поскорее улизнуть. «Никогда они не научатся плакать, – расстраивалась мама-туча, – никогда».

Однажды прекрасным летним вечером брат и сестра никак не могли заснуть. Сначала они просто тихонько возились. Потом сестра заявила, что она сильнее. Брат, конечно, возмутился: – Ты сильнее? Да ты же девчонка!

Она толкнула брата сперва легонечко.

Брат засмеялся:

– Это кто? Комар?

Тогда она толкнула его посильнее. Через десять минут они уже катались по небу, щекотали друг друга и хохотали на весь город. И вдруг без всяких причин у них из глаз хлынули слёзы. Ребята плакали ровно так, как учили в школе, – выразительно и с удовольствием. Разница была лишь в том, что их слёзы лились от радости, и в них не было никакой печали. На землю из маленьких тучек лился самый настоящий счастливый дождь.

Жила-была маленькая девочка. Звали её Дуся, и было ей 6 лет. Больше всего она любила два праздника – Новый год и день рождения. Дусе казалось, что в эти дни обязательно произойдёт что-нибудь чудесное и жизнь волшебным образом изменится, как в сказке. Однако никак, ну никак не могла Дуся застать ту волшебную минутку в новогоднюю ночь, когда бьют куранты и все загадывают желания. Как ни крепилась девочка, как ни терпела изо всех сил, а всё-таки засыпала, не дождавшись полуночи. А утром, проснувшись, даже плакала от обиды.

Наступил декабрь. Начались весёлые предпраздничные дни. Город преобразился. Везде замерцали гирлянды и наряженные ёлочки. У Дуси появилось так много дел! Нужно было придумать подарки маме, папе, сестре и бабушке. На утреннике в саду Дуся должна была сыграть снежинку в платье необыкновенной красоты. Вместе с подругами ей предстояло разучить новый танец, который называется вальс.

Наступило 31 декабря. Дуся помогла маме убрать комнаты, испечь пироги, нарядить ёлку. Когда дела закончились, оказалось, что до вечера всё ещё далеко. Наверное, этот день был самым длинным в году. После обеда Дуся слонялась из угла в угол, не зная, чем себя занять. К вечеру она так устала, что задремала сидя на диване. Мама раздела спящую доченьку и уложила её в кроватку.

Приближалась полночь.

Вдруг сквозь сон девочка услышала, что её зовут:

– Дуся! Дуся! Просыпайся.

Спустя мгновение снова раздалось:

– Ну пожалуйста, проснись!

Дуся села в кровати. В комнате никого не было. – Кто здесь? – спросила девочка. – Кто меня звал?

– Это мы, – раздалось со стены, – твои часы. Поторопись, пожалуйста!

– Часы? – удивилась Дуся. – Вы что, разговариваете?