Ничего не будет. Совершенно. Но мне приходится прибегнуть к манипулятивному способу воздействия на неугомонную Романову.

— А разве я отказываюсь? — смакует интригу. — Кучер! — обзывает меня неподобающе и машет рукой с колечком, — вези меня домой, я соскучилась по Стефании!

***

И Анастасия принялась думать…

Ни час и ни два и даже неделю. Прошло уже три! Карл! Три недели с момента моего предложения и ответ постоянно один хорошо всем известный.

За это время я успел арендовать квартиру для Зинаиды Федоровны. Согласовать с владельцем помещения замену унитаза в туалете на бордовый, потому что будущая теща так захотела.

Зинаида не устает мигрировать из своей квартиры в нашу. Точнее, старушка практически прописалась у нас в доме. Появляется чаще меня.

Поведенческая линия Анастасии безупречна. Женщина всегда приветлива, готовит лучше, чем в ресторане и в постели ей равных нет.

Стефания здорова и радует меня как отца успехами в развитии. Мы даже пытаемся разговаривать между собой.

Полвосьмого утра.

Я собираюсь на работу.

Анастасии можно бы поваляться в теплой кровати, но она как штык нагладила для меня рубашку, сварила крепкий кофе. Сама выглядит нарядной. При макияже, в красивом платье.

Она специально встает раньше меня, чтобы я не смог придраться! Колдунья!

— Ты подумала? — строго задаю вопрос вместо приветствия.

— Еще до конца не решила, — кокетливо стреляет глазками.

— Кисааа… хватит играть с огнем! Последний раз предупреждаю!

Женщина снимает с плиты завтрак, ставит блюдо на стол и спешит ко мне. Замерев возле, дотрагивается ладошками моей груди, эротично поглаживает… до приятного ощущения ниже торса.

Я напрягаюсь от ласк, но сегодня поддаваться на уловки Анастасии не намерен. А вчера поддался.

Взираю на Романову и начинаю перечислять свои заслуги за эти три недели:

— Ежедневные цветы, девять походов в ресторан, четыре салюта запущенных во дворе для вашего царевна восторга, конная прогулка, любование закатом в хвойном лесу и самое трудное… пятичасовая поездка на Лимузине в компании твоей матери! Что еще я должен сделать?!

— Ох… я же не клянчила, ты сам захотел…

С простыми женщинами всегда легко. Они покладистые, заглядывают в рот и со всем соглашаются. Но! Неинтересно.

Мы по натуре своей охотники, нам нужно добиваться чего-то запретного. Недосягаемого. Мне и самому было в кайф проживать вместе с Анастасией романтические дни и получать в ответ ее искреннее счастье.

В отношениях с Золотовым Настя была лишена романтики, и я попытался восполнить недостающие эмоции в сжатые сроки.

— Я знаю, что женщинам нравятся ухаживания. Ты говорила о каких-то бабочках в животе. Я бы хотел, чтобы так продолжалось и дальше. Вне зависимости от штампа в паспорте. Однако мне нужна конкретика.

Анастасия колеблется, но решает вновь показать свой характер. Женщина пятится и гордо тянет подбородок вверх.

— Раз ты диктуешь условия и составляешь контракт, тогда и меня выслушай!

Романова старается быть грозной. Хмурится и смыкает губы.

Я, конечно, подыгрываю.

— Очень внимателен, — делаю сосредоточенный вид.

— Обещай, что любить будешь только меня. Всегда. Даже когда я состарюсь и стану похожей на Зинаиду Федоровну! — топает ногой.

— Клянусь.

— Руки покажи, которые за спиной прячешь!

— Зачем?

— Вдруг ты пальцы скрестил.

— Разве я не заслужил доверия? — выполняю просьбу.

— А вы адвокаты народ хитрый…

Благосклонно вздыхаю. Анастасия как маленькая кошка, попавшая из питомника к заботливому хозяину. Всего опасается и ищет подвох.

— Что теперь?

— Я… я согласна! — Романова звонко пищит и подпрыгивает.

И радости у нее полные трусишки. Я же реагирую нейтрально, потому что и так был уверен в положительном ответе и дело не в контракте. Просто я никогда не проигрываю.

Принимаю Анастасию в теплые объятья. Вдыхаю тонкий аромат ее волос и жду, пока Романова проплачется.

— Выделю тебе деньги на подвенечное платье, только не экономь.

— Пожалуй…откажусь, — задирает лицо. — Сама куплю, а Зинаида добавит.

— Не постесняюсь спросить на какие шиши?

— Помнишь, ты регистрировал меня на сайте пассивного дохода в интернете? Я разобралась в нем и теперь могу сама зарабатывать.

— Похвально, — тут не поспоришь.

— А Зинаида получает пенсию и собирается варить мыло на продажу.

— Пф! — не сдерживаюсь.

Надеяться на финансовую помощь Зинаиды Федоровны все равно, что ждать пока рак на горе свистнет. Исключительно в своем кошмарном сне теща будет варить мыло. Старушка попусту наболтала Насте о планах.

Кажется, мне придется посоветовать Романовой определенный бутик, а до этого «договориться» с консультантами, чтобы те продали брендовое платье Анастасии за те копейки, которые будут звенеть в ее кошельке.

Анастасия.

— Это что у вас за скидка в девяносто восемь процентов?! — от сомнений Зинаида Федоровна голосит на весь бутик.

— Осталась последняя модель платья, — терпеливо отвечает девушка-консультант в кипельно-белой рубашке и черной юбке.

Мы с подругой Верой как завороженные уставились на манекен.

Платье неземное. Молочного цвета. С нежным подкладом. Пошитое из тонкого кружева. Оно не пышное и не в облипку, а такое, как надо, в общем, идеальное. С длинными рукавами, да еще и фата идет комплектом.

Главным украшением блистает и переливается брошь по центру V- образного декольте. Брошь из жемчужинки в обрамлении, как заявляют продавцы, россыпи бриллиантов.

Ценников в бутике нет, но когда я указала на понравившейся подвенечный наряд и огласила сумму, мне улыбнулась удача. Именно на это платье фантастическая скидка еще и пятьсот рублей останется!

Вера от белой зависти вздыхает, а мне даже моргать не хочется, чтобы и на секундочку не упустить из вида такую красоту. И дотронуться платья страшно. Вдруг заляпаю или порву ногтем?

Зато мать не стесняется. Вся в колебаниях она кружит возле манекена, пытаясь рассмотреть хоть какой-то дефект.

Внезапно Зинаида Федоровна слишком близко подходит и, прильнув лицом к платью, хватает манекен за грудь.

— Что вы делаете?! — нервозно вскрикивает консультант. — В нашем магазине запрещено грызть товары!

— А я на зуб пробую, — без ноты стыда отвечает мать. — Не могут алмазы стоить так дешево. Стекляшек налепили и обманываете.

И тут не выдерживаю я, забываю о почете к родителям, грубовато оттаскиваю Зинаиду подальше от брошки. Слава богу, мама не накрасилась сегодня помадой.

Зинаиды Федоровна задумчиво клацает зубами, будто чувствует вкус искрящихся камней.

— Настоящие, — подводит итог.

— За эту сумму можно и с кристалликами купить.

— Ну, уж нет! Ты, Настька, должна выходить замуж в самом лучшем, — одергивается Зинаида Федоровна. — Шагай в примерочную, — командует и разворачивается к девушке-консультанту, что покраснела от выпада маменьки, — а ты неси платье!

Ох. Наверное, девочки из бутика подумают, что наша компания только вчера вылезла из пещеры и научилась держать в руках палку! Все благодаря Зинаиде Федоровне…

Но я понимаю, что нужно проявлять терпение к матери, какой бы она ни была.

Кстати, Марк Лютольф не соврал. В примерочной я становлюсь действительно похожей на счастливую женщину.

А Зинаида говорит что я, вылитая Кэтрин Миддолтон. Герцогиня Кембриджская. И мне непременно нужно включить веточки мирта в свадебный букет, чтобы стать еще благородней.

Я верчусь подле ростового зеркала и ощущаю мандраж, а еще предвкушение чего-то грандиозного.

— Верка, — обращается к подруге Зинаида, когда я заканчиваю с примеркой и облачаюсь в свое, — себе тряпки купила?

— Зачем? — хмыкает практичная Вера. — У меня остался брючный костюм с Новогоднего корпоратива. Почти новый.

— Цвет? — придирчиво выясняет мама.