- До скорого, пап! - поднимает руку Даня.

Наш с Филатовым зрительный контакт сразу прерывается. Платон тоже взмахивает ладонью, удаляется к своей машине. Это уже не темный внедорожник, который я видела, а серо-голубой седан. Впрочем, у него может быть несколько автомобилей. Да и не важно это.

- Твой папа очень строгий человек, - говорю, когда машина Платона Аркадьевича уезжает, - и умный. Он раскусит нас. Боюсь, как бы не отомстил.

Мне Платон никогда не казался монстром. Но хорошо ли я разбираюсь в людях?

- Да ладно тебе, Кать. Уж в твою сторону точно никаких санкций не будет.

- И он ведь не любит детей.

- Повторяю, дом огромный!

Когда Даниил появился второй раз в моей жизни, про мою дочку он не знал. Об отце ребенка не стал выспрашивать, скорее всего, ему плевать. Но и от плана не отступился. Сказал, так он еще ответственнее будет выглядеть в глазах предков. Удивительно, но его мать не пришла в ужас, что сын в двадцать нашел невесту с малышом.

- Ух, значит, наш план в силе? - говорю, думая только о будущем дочки.

- Да, завтра я вас заберу. Сегодня надо заскочить к Андрею.

Усмехаюсь. Знаю я его «заскочить». В переводе с Данииловского это означает - зависнуть на всю ночь. Непонятно, с какими последствиями. Он любитель погулять.

С Даней я познакомилась на практике в ветеринарке. Он приехал туда с другом, потому что во время их сборища собака приятеля съела какую-то гадость.

Песику помогли. В ночное дежурство было скучно, я от души похохотала над шуточками парней, особенно Даниила. А он выпросил телефон… После этого был год попыток наладить нормальные отношения.

Даниил – красавчик, позитивный и казался мне добродушным. Младше, но меня это даже располагало. Я побаивалась взрослых парней.

- А сейчас подбросишь? - уточняю.

- Хм… Мне надо...

Вздыхаю.

- Ладно, доберусь на метро. Завтра созвонимся.

- Ты прелесть, Катюш.

Как же их манера общаться отличается. Даня сладкий, как леденец, даже вот с бывшей. Платон жесткий, как скала. Однако в первую нашу встречу он повез меня домой через весь город. Просто потому что был дождь, а я приняла без очереди его кота. Да, мы встретились тоже в той злосчастной ветеринарной клинике.

Владеет ею знакомый или просто это проверенное место в кругу их друзей, не знаю. Когда в клинику ворвался здоровяк с хрипящим британцем, я бы не подумала, что он – отец парня, с которым я только что рассталась. Их объединяли только темно-русые волосы и серые глаза. Но мало ли таких!

У кота из глотки я вытащила шерсть, хозяину рассказала о мерах профилактики таких несчастий. За окном тем временем испортилась погода, Платон настоял подвезти. Врач клиники сказал, что это постоянный клиент и нормальный человек. А мне вдруг не захотелось с ним расставаться…

Было странно видеть, как респектабельный мужчина искренне переживает за четвероногого друга. Платон выглядел таким трогательным. Внутри меня что-то дрогнуло. А его спокойное мужское обаяние уже в машине расположило к себе и заставило взять его номер.

Он сказал просто - захочешь, позвонишь. Мол, сам не хочу напирать. Ну я и набрала в одну субботу.

***

Платон

Я знал, свидание с Катей не должно быть похоже на те встречи с женщинами, которые были у меня в последнее время. Чувствовал это, даже толком с ней не пообщавшись. Что она другая, как-то сразу отпечаталось в подкорках моего сознания.

Прошло около двух лет, а те выходные могу вспомнить до мелких подробностей. Звонок раздается после обеда в субботу. Я думал провести этот, да и следующий день дома. Настроения ехать к кому-то в гости не наблюдалось. Связываться с проверенными подругами – тем более. Из головы не хотела идти робкая блондиночка из ветлечебницы.

- Если вы… ты не против встретиться, мы могли бы… - Катя и тогда говорит, запинаясь.

- Давай увидимся часа через три?

Будет еще не слишком поздно и светло. Хм, давно я не выбирал для свидания такие условия. Да и заикающиеся создания меня никогда не заводили. Даже бывшая жена хоть была хорошо воспитана, скромностью не страдала.

- Мм… Давай. А где?

Нежный голос вводит меня в какой-то полутранс. Отмираю.

- За тобой заедет водитель, - уточняю ей номер машины, - буду ждать тебя в Южном дендропарке.

Катя, видимо, перебарывает удивление.

- Хорошо.

На дворе сентябрь, и вид пожелтевших деревьев у дома помогает мне сориентироваться. Пойдем любоваться природой. За себя, правда, не ручаюсь. В прошлый раз я как-то сразу перестал видеть всё, кроме миниатюрной фигурки.

Кот приходит ко мне в гостиную, трется о ноги. А мне нужно сделать еще несколько звонков. Во-первых, отправить машину за Катей. Второе - организовать нам какой-то ужин. А еще пропуск на закрытую территорию, чтобы провести время спокойно.

Мне все удается, заскакиваю в душ. Чешу серого британца за ухом на прощание. Ну, понеслось.

Видит бог, интима на этом свидании я не хотел. Вернее, хотел… Но не планировал. Даже как-то и предположить не мог. В то же время всё получилось так естественно.

- Привет… - Катя выходит из машины, когда я уже минут десять меряю территорию у ворот.

- Привет.

Выглядит она далеко не вызывающе. Джинсы, широковатые и подвернутые. Темный пиджак с рукавами до локтей. Голубая майка с цветочком. Ничего нигде не облегает, но почему ее вид вынуждает меня несколько раз сглотнуть?! Еще на этом этапе нужно было сорвать стоп-кран.

Запустить, так сказать, аварийное торможение. Сделать прогулку максимально невинной и на дружеской ноте разъехаться по домам. По разным, черт возьми, жилищам!

Но это я понимаю сейчас, когда еду домой после встречи с сыном и его невестой. Тогда же я просто приглашаю Катю шагнуть вперед. Здравый смысл и чуйка остаются где-то за пределами старого парка.

- Давно вот так просто не гуляла, - признается Катюша, - все время учеба или работа.

- Надо и отдыхать когда-то? - улыбаюсь, хотя у самого вырваться почти не получается.

- Да, мой парень тоже говорил, я как белка в колесе.

В этот момент я впервые слышу про ее парня.

- А сейчас что он говорит?

Катюша морщит красивые бровки.

- Мы расстались. Наверное, мне нужно заводить отношения хотя бы, когда я выучусь. Своей половинке надо уделять время, а мне некогда.

- Жалеешь, что так вышло с парнем? - не знаю, зачем мне этот ответ.

Она только морщится.

- Идем, посмотрим, как называется то деревце.

Намек понят, переходим на более нейтральные темы. Хотя разговор все же становится доверительным. Уходит в прошлое, в детство. Поездки, места природы, где нам приходилось бывать. У меня опыт богаче, Катя о нем с интересом слушает. А я узнаю, что она, оказывается, одна на всем белом свете. Не знаю, можно ли называть ее сиротой, ведь родителей она лишилась после совершеннолетия.

В общем, в каком-то роде мы открываем друг другу души. Однако продолжение вечера я все же не планирую, но…

Ближе к шести веду Катюшу к специальной лужайке. Здесь нам накрыли столик с ужином. Воздух еще не сильно выстыл, да и на массивной столешнице красуется самовар. А еще нам предлагают дымящееся жаркое в горшочках. Катя радостно принимается за еду, я чувствую себя молодцом.

У меня уже лет десять как нет проблемы с тем, чтобы удивить женщину. Доход позволяет устраивать сюрпризы. Но реакция сегодняшней спутницы вдруг становится такой важной. Как будто экзамен прохожу. И вроде как зачет… Вот тут тоже можно было бы остановиться.

Но к нам внезапно подходит управляющий этого частного природного местечка.

- Катюша, - он обращается хоть и слишком ласково, но с почтением в голосе, - разрешите сделать вам подарок? Полностью натуральный продукт!

Его помощник вносит большую корзину красных яблок.

- Мм… Ну что вы, не стоило. И как я их потащу?

Катя лепечет, но я вижу, как загораются ее глазки.