Книжка попалась что надо. Хорошая, добрая сказка о тех временах, когда их мир, помимо людей населяли эльфы, гномы, тролли, орки и другие народы, давно исчезнувшие в глубине времен. Она так увлеклась, что не сразу поняла, что в библиотеке она уже не одна. Первой ее мыслью, было встать и уйти, но прислушавшись, решила не высовываться. Двое говорили уже давно, и выйди она сейчас, сразу обвинят в подслушивании. Чтобы не делать этого на самом деле, она решила вернуться к чтению, но голос Аликая заставил ее навострить ушки.

— …не сейчас Тиша.

— Когда же настанет твое сейчас! — Красивый, грудной голос принадлежал женщине, вернее девушке.

— Я не знаю, Тиша. Сейчас у меня слишком много обязательств перед другими людьми.

— А как же твои обязательства предо мной? О них ты забыл? — Она злилась. Злилась от отчаяния.

— Тиша… Я не могу сказать всего что должен. Этого разговора вообще не должно быть. Зачем ты приехала?

— Хотела тебя увидеть. Этого мало?

— Для тебя нет. Для меня да. Зачем ты увязалась за моими родителями?

Эния сжалась в комок. В доме родители Аликая. Вихрь надежды, сменился бурей отчаяния. Даже если она обратится к ним за помощью, попросит защиты от Зарима, ее выслушают и ничего не сделают. Зарим вернет все права Аликаю, но заключенную ею сделку никто отменить не вправе. Сделка священна. Да и Айк ей спасибо не скажет. Если он сам не предпринимает никаких действий по поводу сложившейся ситуации, то это не значит, что он о ней не знает. А раз молчит, тому должны быть очень веские причины. За своими мыслями она упустила часть разговора, но самое интересное услышала.

— … это из-за нее, ты так холоден со мной?

Ага, вот и ее скромная персона нарисовалась. Значит гостям уже донесли о новой рабыне в доме. Грех не послушать о себе самой.

— Девушка здесь совершенно ни при чем. — Айк начинал злиться.

Эния поняла это по едва изменившимся интонациям в его голосе. Его спутница или не заметила этого или предпочла не обращать внимания, так как увидела возможность добраться до соперницы. Эния едва сдержала смешок. Было б из-за чего ревновать.

— Ты еще скажи, что она для тебя ничего не значит. Весь город судачит о вас.

— В городе всегда судачат обо мне. Ты давно должна была к этому привыкнуть.

— Я с удовольствием привыкну. Если буду жить здесь.

Молодец, Тиша. Не удалось ревностью, штурмуй его лестью и хитростью. Мужчины это любят и охотнее всего покупаются.

— У тебя есть свой дом, и своя вотчина. Зачем тебе переезжать из столицы. Мирра маленький город. Ты будешь здесь скучать.

— Пока ты будешь рядом, мне не будет скучно.

— Я не пробуду долго в Мирре. Закончу неотложные дела и уеду.

— С ней!

Обида и ревность, прозвучавшие в голосе, мигом свели на нет все то, чего Тиша успела добиться. Эния могла только пожалеть ее. Если берешься играть, будь готова довести игру до конца. Правила таковы, что даже проигравший заслуживает уважения. Но тот, кто раньше времени раскрывает карты к игре больше не допускается.

— Я же сказал, девушка и все, что с ней связано тебя не касается. — Его голос стал сухим и резким. Не заметить ЭТУ перемену, было бы глупо.

Тиша глупой не была.

— Прости. — Ее голос опять стал мягким и спокойным. — Я не хотела вмешиваться в твои дела.

— Вот именно дела, Тиша. Девушка мое «дело» и моя забота. Это не имеет никакого отношения к чувствам.

Тишина, скрип половиц, шуршание одежд…

Ну уж нет. Если они сейчас вздумают… Это ни в какие ворота не лезет. Подслушать случайный разговор это одно, а присутствовать при свидании, за это и уши оторвать могут. Эния уже собралась отодвинуть занавеску и заявить о своем присутствии, пока ситуация не стала еще более неловкой, но парочка ограничилась только страстным поцелуем, после чего раздались тихие шаги и кто-то один ушел.

— Эния, вылась из своего укрытия.

Услышав в голосе парня едва сдерживаемый смех, девушка облегченно вздохнула и отодвинула портьеру.

— Прости, я не нарочно. Я не слышала как вы пришли, а вмешаться посреди разговора было бы неловко. Как ты узнал, что я здесь?

Он сидел в кресле, перекинув ногу через ручку, и с улыбкой смотрел на нее.

— Ты сопела так, что не услышать тебя мог только глухой. К тому же ты впервые в библиотеке, так что я сразу почувствовал твой запах.

— Почему же Тиша ничего не почувствовала? Или она не вашей породы?

— Тиша оборотень. Только чувствует по другому. Она не зверь.

— Не зверь?

— Птица.

— О…о…о… — О птицах оборотнях она слышала впервые. — И как вы…?

— Эния! — Его резкий окрик заставил ее захихикать.

— Молчу, молчу.

— Угу, я слышу как ты молчишь. Оставим Тишу в покое и поговорим о тебе. Почему ты не у себя в комнате? Я же просил не высовываться.

— Мне было скучно.

Даже в полумраке она увидела как он страдальчески закатил глаза к потолку.

— Эния, ты точно когда-нибудь сведешь меня с ума. Я начинаю понимать твоего отца, почему он постоянно ограничивает твою свободу.

— А ты не думал, что все, что со мной происходит именно оттого, что все постоянно меня сдерживают. Может стоит хоть раз дать мне полную свободу и посмотреть, что из этого выйдет?

— Я даже думать боюсь, что ты натворишь, если дорвешься до свободы. — Он непритворно поежился от страха, и ей стало обидно.

— Ты не прав.

— Не прав? В чем? Я на пол дня оставил тебя дома одну, и что ты сделала?

Эния насторожилась.

— А что я сделала?

— Вот именно, что? Что ты сделала с Заримом? Он целый вечер сидит как камнем пришибленный. И на все вопросы отвечает идиотской улыбкой.

— Ничего я с ним не делала. Так поговорили и все.

Эния прекрасно понимала состояние дяди. Небось мечтает как потратит наворованное золото. От подобных мыслей идиотская улыбка появится у любого.

— Поговорили?

— Ну, да. А еще он напоил меня какой-то отравой, от которой у меня чуть не выгорело все нутро.

Айк встал, подошел к ней вплотную, взял за подбородок и заставил смотреть себе в глаза.

— Вы только разговаривали?

— Да, а что?

Эния испугалась. Испугалась человека, который обещался ее защищать. Он продолжал молча смотреть ей в глаза, и его взгляд ей ой как не нравился. Надо было срочно что-то делать или хотя бы сказать. Она набрала полную грудь воздуха, и хотела начать новый разговор, но не успела. Его рот накрыл ее губы и он проглотил ее выдох. А потом он стал дышать за них обоих. Не размыкая губ, не давая ей времени вдохнуть носом, он дышал сначала резко, потом в дыхании появился ритм. Ее сердце, до сих пор бешено колотившееся от страха и необычных ощущений вздрогнуло и застучало в ритме дыхания. У нее закружилась голова, но его руки удержали ее, не давая упасть. Сознание поплыло, плавно покидая тело. Он выскользнул вслед за ней. Их тут же подхватили и закружили вихри энергий. Никогда ранее Эния не была в этой реальности. Здесь было чудесно. Они были единым целым. У них было одно дыхание, одно сердце, одно тело и одна душа. Это было так чудесно. Чувства, переполнявшие ее, готовы были взорваться от напряжения.

«Не сопротивляйся им» Вспыхнула его мысль.

«Я упаду! Я не чувствую тела».

«Его нет. Я не дам тебе упасть».

И она доверилась ему. Доверилась полностью. И в ответ на безграничное доверие он открыл ей ворота чуда.

Очнулась она в лесу. Было темно, страшно и холодно. Мышцы обнаженного тела то и дело сводило судорогой, заставляя ее стонать и кривиться от боли. Шорох раздавшийся в кустах заставил ее с криком подскочить на месте. Но тело отказывалось ее слушаться. И она упала, больно оцарапав бок о сухую ветку.

— Эния, постарайся меньше двигаться.

Услышав голос Айка, она так обрадовалась, что чуть не разрыдалась от счастья, когда он вышел из-за кустов. Сев рядом с ней, он протянул ей что-то съестное. Пахло до того вкусно, что она не думая впилась в сочное мясо зубами и только съев половину поняла, что оно сырое.