Эйдес потрясенно молчал. Пер сверлил Айка взглядом.

— Ты еще скажи, что тоже принимал в ней участие.

— Мы все воевали. Даже Тишаали и моя мать. Или вы думали, мы тут все маленькие дети?

— Аликаю шестьсот двадцать один год, Пер. — В наступившей тишине, голос Энии был хорошо слышен всем. — Зариму одна тысяча девятьсот шесть. Алишеру три тысячи двести одиннадцать. Ивали две тысячи семьсот семьдесят два года, ее сестре Тишаали тысяча восемьсот тридцать четыре. Ализир живет на этом свете десять тысяч триста восемьдесят два года и помнит еще первых эфиров.

Эния обвела всех насмешливым взглядом.

— Это мы дети, Пер, а не они.

— Откуда ты узнала? — Эйдес даже не пытался скрыть смятение.

— Я, как и ты, люблю задавать вопросы и получать на них ответы. Я попросила Алишера рассказать историю клана. У него не было причин что-либо утаивать от своей названной дочери.

«О чем разговор?» Хэлиания с интересом смотрела на притихших людей.

«Думают куда идти дальше» Эния улыбнулась эльфийке. «И кажется, я знаю того, кто не застал эльфов в нашем мире, но может помнить легенды и рассказы о них».

Взор девушки-призрака просветлел и лицо озарилось улыбкой. Тиша молча перевернула едва не подгоревшее мясо. Оцепенение спало, все зашевелились. Пер ушел привязывать и стреноживать лошадей. Эйдес отошел поговорить с Ривой. Зарим в ожидании пока мясо будет готово, растянулся у костра и притворился, что заснул. Но он не спал. Эния это чувствовала. Айк то и дело поглядывал на магов.

— Волнуешься?

— Почему ты так решила? — Он посмотрел на нее, одновременно тыкая в мясо заостренной палочкой, проверяя на готовность.

— Ты бы не стал говорить того что сказал, если бы тебе было не важно их мнение.

— Их мнение важно для тебя. Этого достаточно, чтобы не делать тайны из моего рода. К тому же Ализир действительно сможет обеспечить тебе достойную охрану. Ни один враг не причинит тебе вреда, пока ты будешь жить в столице.

— А ты?

— Что я?

— Что будешь делать ты, пока твой предок будет стеречь меня в своем доме?

— Пока не знаю. До него еще нужно добраться. Часть пути пройдет по землям северян. Это если следовать короткому пути. Если идти в обход…. Там тоже свои трудности.

— Какие?

— Другие Эрлы тоже вовлекутся в охоту, едва им донесут о сильно оживившихся агентах Каннингема. И тогда любое королевство станет небезопасным. — Пер вернулся к костру. — Аликай, ты за мясом следишь, оно же подгорает.

— Простите. — Тиша очнулась и принялась снимать готовое мясо с камней и раздавать собравшейся голодной братии.

На время о разговорах было забыто. После вынужденного трехдневного голодания еда оказала ожидаемый эффект. Эния зевнула пару раз, завалилась на бок и тут же уснула. Хэлиания еще посидела немного и вместе с Тишей тоже отправилась спать. Зарим закинул пару кислых перезрелых ягод в рот и устало потянулся.

— Пойду и я лягу. Завтра будет долгий день.

Рива отвернулась от огня, приготовившись охранять лагерь. Айк Эйдес и Пер остались одни у костра. Не самая приятная компания, но выбирать не приходилось. Айк подбросил дров в костер. Сырые от близкого болота ветки задымились, потом занялись ярким пламенем, добавив света и тепла. Сумерки быстро сменялись ночью и свет костра очертил круг на поляне, где расположились усталые люди. Пер думал о чем-то своем. Эйдес смотрел на огонь. Аликай в ожидании, что они скажут (не просто же так они остались сидеть с ним) принялся ломать ветки на мелкие щепочки.

— Надо разделиться, иначе не пройти. — Вдруг не с того не с сего выдал Пер.

Эйдес очнулся от созерцания и посмотрел на Аликая.

— Эния и Хэлиания пойдут в разных группах. Так мы отвлечем внимание.

Аликай слушал как эти двое излагают его собственные мысли. Как бы он лично к ним не относился, он был рад, что их пути пересеклись, особенно в такой важный момент. Благодаря Риве он знал КТО ОНИ на самом деле и помощь таких могущественных магов была ой не лишней. Один Эйдес чего стоил. С легкостью задурил головы преследователям, отправив их кружным путем. Конечно, даже столь сильное колдовство со временем развеется, но к тому времени они будут уже далеко.

— В город всем идти тоже не стоит. — Айк подбросил в огонь еще веток.

— Может обогнуть его стороной? — Пер сунул палку в костер и пошерудил угли. В черное небо взметнулся сноп искр и красиво растаял в вышине. — Все равно денег нет на покупки.

— Деньги есть у меня. Для того чтобы до них добраться, нужно попасть в город. Пойдут трое. Я, Пер и женщина.

— Странный выбор. — Эйдес глянул на Айка, потом на Пера.

— Ничего странного. Пер и Эния, не принимали участия в схватке. Нас троих видели на дороге, если вдруг столкнемся в городе со старыми знакомыми, нас не свяжут с беглецами из Мирры.

— Но ты участвовал в сражении.

— В облике зверя. Человеком меня там не видели. Иногда двуликость бывает очень кстати.

— Ты и я, это понятно, зачем Энию тащить туда, где ее могут узнать.

— Я не сказал, что с нами будет Эния. — Айк хитро улыбнулся. — Я сказал что с нами будет женщина. Под черным покрывалом их очень трудно отличить друг от друга. Я бы даже сказал практически невозможно.

Айк и Пер дружно уставились на Эйдеса.

— Я? — Глаза мага вылезли из орбит. — Вы хотите меня нарядить в покрывала? Да никогда.

— Почему? — Во взгляде Темного заплясали бесенята. — Ты конечно высок, но худ как палка. Запросто сойдешь за местную красотку.

Рива, до этого молча прислушивавшаяся к их разговору прыснула со смеху. Эйдес встрепенулся.

— Возьмите Риву, она лучший воин чем я.

— Именно поэтому она остается охранять лагерь. — Отрезал Пер.

— Тогда пусть идет Тишаали. Или Хэлиания в крайнем случае. Почему я?

Айк рассмеялся.

— Тиша не может показаться в Ароне, так как это город ее предков и стоит на землях ее клана. Ее там знает каждый встречный, поперечный. Что до Хэлиании, есть маленькая трудность. Она призрак а не человек. Все охранные заклятья просто взвоют, едва она войдет в предместья. И это не говоря о том, что она призрак эльфа.

— Соглашайся, Эйдес, чего ты теряешь. Все равно никто кроме нас не узнает. — Загоготал Пер.

— Тебе легко говорить. Не ты же будешь изображать из себя женщину.

— Это очень просто. — Айк постарался придать лицу серьезное выражение. — Наши женщины скромны, молчаливы и не поднимают глаз от земли в людном месте. Веди себя соответственно, и никто ничего не заподозрит.

На этот раз фыркнула от смеха Тиша, которая тоже почему-то не спала. Эйдес, осененный внезапной мыслью, посмотрел на Айка.

— Если Тиша твоя невеста, то тебя тоже должны знать в городе.

— Естественно, меня знают. Тер Оррани не только мой будущий тесть, но и родной дед. Или ты думал, что будешь выдавать себя за мою женщину? Это Пер у нас обзавелся подругой. А, я кто? Я местный, который вызвался сопроводить друга в более цивилизованные края, чем такое захолустье как Мирра.

— Мирра не захолустье, а очень даже красивый город. — Подала голос Эния.

— Я не понял, это кто тут у нас не спит? — Возмутился Эйдес, оскорбленный тем, что все кому не лень обсуждают его перевоплощение в женщину. — Девушки, быстро спать.

— Вопрос второй. — Продолжил разговор Пер. — Где взять одежду. Нельзя выходить из леса в таком виде. Да и покрывал у нас с собой нет.

— Мы уже одеты в то, в чем нас видели. До первого магазина настоящее покрывало заменит иллюзия.

— На том и порешим. — Пер, вставая хлопнул себя по ляжкам и пошел прогуляться в лес.

Эйдес укоризненно посмотрел на Айка.

— Признайся, ты это специально придумал.

— Самую малость и то, чтобы насолить Перу а не тебе. Это ему придется краснеть, обращаясь к тебе как к своей подруге.

— Ну, да, а я по-твоему краснеть не буду?

— Красней на здоровье, под покрывалом не видно.

Эйдес обиделся, а Рива звонко расхохоталась.

— Чтобы я еще раз, когда-нибудь… — Эйдес бухтел уже битый час, изрядно достав своим ворчанием как Пера, так и Аликая.