Перечитав содержимое послания, он выругался. Крайны предлагали отречься от престола добровольно и давали на это три дня. По истечении трёх дней их дружина и отряды мистиков начнут резню.

— Прочитай, — протянул письмо Фалену монарх, — И скажи что думаешь.

Пробежав глазами по тексту, секретарь короля побледнел.

— Ваше величество… Я…

— Каково твоё мнение?

— Я считаю, что вам следует согласиться, — тихо произнёс Фален, — Это Крайны. Дарек в Бурисе продемонстрировал их природу. Они все демоны. В разной степени, но демоны. И, что опасно для нас, опасные демоны. У них громадная дружина, бюджет, не меньше королевского, а самих мистиков уже десятки. И все они — хорошо подготовлены. Я слушал показания очевидцев обоих боев в Бурисе. У нас попросту нет шансов.

— Ты предлагаешь мне попросту снять корону и отойти в сторонку, — горько усмехнулся Фредерик, — А они, получив законное отречение, попросту убьют меня и всю мою родню. Всех до единого.

— Возможно, так и будет, ваше величество, — кивнул Фален, — А, возможно, и нет. Дарек, уже после смерти Лайлы Крайн, вполне мог расправиться с вами. Ведь, это ваши фавориты наняли метаморфа. Но он не стал этого делать, ограничившись расправой над убийцей. И даже орден он сам не трогал — только дал возможность другим атаковать его, а сам стоял в сторонке, когда Фрайз и его люди смогли отбиться. Он дает вам шанс. Иначе бы его дружинники сейчас стояли за дверями, а сам он был тут и держал вас за шею над полом.

— Как умный у тебя секретарь, — раздался голос мистика, вошедшего в кабинет, — Тебе следовало сделать его советником, а не держать простым перебирателем бумажек… Впрочем, так ты отблагодарил племянника О’Харгирна. Вместо воинской карьеры, как хотел генерал для него, ты оказал парню медвежью услугу. Никакого роста, никаких наград и никакой славы. Вечный подтиратель твоей задницы.

— Дарек, — со злостью произнёс Фредерик, мгновенно вылетая из кресла, — Ты урод! Какого черта ты всё это устроил?

— Твои любимчики напали на членов моего клана, зазомбировали больше тысячи человек… И, ведь, не были бы они столь успешны, если бы кое-кто не передал им явно секретные материалы по нам. Да ещё и доступ в закрытые архивы… Или ты считаешь, что твой Гирз со своей подружкой Вилмой такие кремни, что выдержат пытки?

Фредерик опешил, удивленно глядя на своего собеседника.

— Вы взяли их живыми?

— Да, — кивнул Дарек, — Взяли. Допросили. Изучили все находки, включая громадное количество материалов твоих же служб, которые оказались в руках этого выродка.

Глядя в пылающие алым вертикальные зрачки Крайна, Фредерик передернулся. До монарха дошло, что мистик не расположен выслушивать вопли и требования и теперь уже не просто пошлет, как было с торговым делом Асутры, а убьет.

— Чего ты хочешь?

Скривившись, Дарек произнёс:

— Обещания я всегда выполняю. Даже если это мне не выгодно. Я дал слово О’Харгирну, что позабочусь о стране и не стану причинять тебе вреда, пока ситуация не дойдет до крайности. Он, знаешь ли, предполагал. Что если его не станет, то ты начнешь творить глупости. Потому я и даю тебе шанс остаться живым. Отрекайся от престола со всем своим родом. Мы меняем династию. Сделаешь всё добровольно — останешься жив. Нет — тебя и твоих родственников мы попросту убьем.

— Это мятеж, — усмехнулся Фредерик.

— И что? — пожал плечами мистик, — Ты давно заслужил это. Просто я очень терпелив.

— Лучше уже убей меня, — усмехнулся Фредерик, — А быть в опале на задворках, понимая, что раньше обладал властью… Я этого не смогу.

— Уверен? — хмыкнул Дарек, превращаясь в демона и подходя к монарху вплотную.

— Ладно, стой! — крикнул Фредерик, осознав, что его действительно сейчас убьют, — Я подпишу отречение.

— Пиши его в пользу Фалена О’Харгирна, — усмехнулся Крайн, — Он будет куда лучшим правителем, чем ты. Уж у этого парня мозгов куда больше, чем у тебя.

Со злостью посмотрев на своего секретаря, Фредерик кивнул, возвращаясь за свой стол.

— Ничего писать не надо, — добавил Дарек, вернув себе человеческий облик, — Подписывай и ставь свою печать. Кровную. Затем произнесёшь клятву на нашем алтаре и отправишься в ваше имение под столицей, — добавил мистик, бросив на стол стопку листов с печатным текстом, — Можешь даже прочитать. Тут взаимные гарантии, что пока ты и твои дети не станут выдвигать претензий на трон и пытаться занять его, никто твой род не тронет.

С удивлением читая полученные документы, Фредерик усмехнулся:

— Ты давно всё это приготовил?

— Когда твои уроды из ордена Тёмного Знания убили Лайлу. Потом я остыл и решил дать тебе шанс, который ты просрал.

— А что стало с Гирзом? — спросил Фредерик, листая документы.

— Он скоро умрет, но перед этим послужит источником энергии для некоторых наших экспериментов.

— Ты очень жесток, — вздохнул монарх, продолжая изучать полученные бумаги.

В документах всё было именно так, как и говорил Крайн. Причем, гарантом исполнения документов выступали клан Крайн, культ Фригг и два магических ордена — Золотой Зари и Хранителей Смерти.

— Арана согласна на это? — спросил Фредерик, — Как и остальные?

— Да, — кивнул Дарек, — С ней и орденами мы договорились. Их печати и подписи глав уже стоят.

Проверив сказанное и удостоверившись в том, что так и есть, монарх поднял взгляд на мистика и, глядя ему в глаза, произнёс:

— Я не виноват в смертях твоих людей.

— Ты виноват в том, что это сделали твои ставленники, — ответил Крайн, — Если бы ты был действительно в этом виновен, то твоя жизнь бы не стоила и воздуха, которым ты дышишь.

Ещё раз пробежав глазами по тексту, Фредерик с горечью вздохнул и поставил свою подпись, после чего, порезав большой палец на левой руке, коснулся им королевской и личной печатей и скрепил ими документ.

— Вот и всё, — тихо произнёс бывший король Норринга, — Теперь — всё…

Дарек же, фыркнув, повернулся к Фалену О’Харгирну:

— Поздравляю, вас Повелитель.

Глава 13.

Новый формат.

— Почему вы назвали меня по фамилии дяди, а не матери? — спросил Фален после коронации, войдя в бывший кабинет Фредерика.

— Генерал О’Харгирн — самый успешный боевой офицер Норринга за последние полвека, — ответил я, усевшись в одно из кресел и наблюдая за тем, как Фален снимает парадную мантию и корону, в чем ему помогают две служанки, — С точки зрения политики, это очень важно. Перед смертью он получил титул, то есть, являлся аристократом. За свою военную карьеру он обрел славу и репутацию в армии, заработал множество боевых наград… Его фамилия известна и понятна армейским офицерам. Вам же, Фален, стоит этим воспользоваться.

— Всё же, вы очень… хитры, — усмехнулся новоиспеченный монарх.

— Жизнь заставила, — ответил я, — Если бы я таким не стал, то мои кости давно бы обглодали крысы.

— Полагаю, что в другом мире даже, — усмехнулся Фален, — Службы Фредерика считали, что вы иномирянин.

— Так и есть, — кивнул я.

— А вы не задумывались о возвращении домой?

— Задумывался в первые годы, — усмехнулся я, — А потом, когда приобрел титул, создал клан, обрел богатство и влияние… Зачем? Кто я там? Простой частный сыщик, каких миллионы. Да, я стал значительно сильнее своих собратьев по магии, но… Мне там будет тесно.

Кивнув, Фален принял мой ответ, словно бы он подтвердил какие-то его мысли и предположения:

— А почему вы не стали реализовывать тут знания вашего мира? Я, полагаю, он не столь развит магически, но механика и связанные с ней науки…

— Смысла не был и нет, — ответил я, — Какие-то отдельные решения или достижения ещё можно, но не комплексно и не сами изобретения. Например, производить тамошнее оружие тут… Во-первых, у нас к этом не готова промышленность. Во-вторых, это изменит методы ведения войны, сделав её ещё более разрушительной и кровопролитной. Тогда мы будем получать не захваченные, а разрушенные города. В-третьих, Норринг быстро потеряет монополию на такое оружие и его аналоги начнут производить другие страны. Смысл давать в руки врагов то, что они потом применят против нас?