В итоге я все-таки смог обрезать нужный провод, но мне это стоило немалых нервов. Руки тряслись так, будто меня уже ударило током. Чудовищное напряжение. Вообще, никогда бы не подумал, что мне придется заниматься обезвреживанием мин.

Ого, так за них еще и опыт дают! Нет, вообще логично, но я, признаться, как-то об этом не подумал. Да и профу прокачать можно неплохо, раз такое дело.

И процесс пошел. Я аккуратно выкапывал мины, открывал, перерезал провод и отправлял их в инвентарь. Целых двенадцать раз процесс шел как надо, и лишь на несчастливом тринадцатом, когда я уже немного расслабился, при открытии корпуса мины ни с того ни с сего сработал взрыватель.

Хрясь!

Я даже понять ничего толком не успел, и лишь на долю секунды ощутил острую боль в каждой клеточке тела. А затем короткий полет по цветному коридору и зона возрождения. Заглянув в инвентарь, я убедился, что все вещи остались на месте. Зато уменьшилась прочность всей одежды и очков минера — вот это было обидно.

Ожидая, пока восстановится здоровье, я вызвал окно с параметрами персонажа и запросил описание профессии «Механик».

Огромные человекоподобные големы это хорошо, я бы не отказался от парочки таких. Мне тогда точно не придется самому участвовать в боях и получать болезненные раны. Только чувствую, что до големов мне так же далеко, как до трехзначного уровня.

Дождавшись полного восстановления здоровья, я направился обратно на минное поле и продолжил неторопливые размышления. Все-таки странно, что описание профессии настолько короткое, ведь даже простому стеклодуву был посвящен значительно больший абзац. Хотя, область механики слишком объемная, наверняка и специализаций там куда больше, чем у стеклодува. Там-то уж точно будут более подробные описания. Дело за малым — их получить. Вот только специализацию, в отличие от профессии, выбрать нельзя, они представляют собой специфические достижения вроде моей гордой «Грозы тушканчиков». Специализации дают различные бонусы при создании конкретного типа вещей и дают доступ к специфическим рецептам и чертежам.

С остальными минами я справился без особых проблем. Профессия увеличилась до 3, да и опыта неплохо накапало. Я даже выкопал пару лишних мин для себя, вдруг в будущем пригодится.

Что приятно, на сбор мин я потратил чуть больше часа, и времени оставалось более чем достаточно для того, чтобы закончить квест. Жизнь-то начинала налаживаться! По крайней мере, виртуальная.

Перед входом в домик Фрама, я на всякий случай спрятал в инвентарь очки, чтобы лишний раз не напоминать о них гному. Если честно, я слегка опасался, что Фрам отберет их после того, как я завершу задание. Но все обошлось, Фрам даже не обмолвился о них. Слишком уж гном радовался принесенным минам. Как ребенок конфетке. Двадцати взрывоопасным конфеткам.

— Отлично, отлично, — приговаривал он, раскладывая мины по полкам. — Теперь я и изгородь запитаю сильнее, и станок прокатный запущу…

— Эй, про ловушку не забудь, — недовольно напомнил я.

Ощущение, что гном меня надул, стало еще сильнее.

— Да, конечно, — отмахнулся Фрам.

Он взял одну из мин, с легкостью открыл корпус, покрутил винтики и достал сердечник — круглое черное ядро. Затем гном вставил его в заранее заготовленную машинку для подрыва и протянул мне.

— Держи.

— И это все?! — не на шутку рассердился я.

Нет, уровень это, конечно, хорошо, но почему этот низкорослый гаденыш использовал только одну из добытых мной мин?!

— Рулон со стальной сетью лежит снаружи. Будь с ним аккуратен, проволока очень тонкая. Длина провода достаточная, чтобы тушканчики не ощутили твоего присутствия рядом с ловушкой.

— А остальные мины? — раздраженно спросил я. — Зачем ты столько попросил, если была нужна всего одна?!

— Ой, генераторы электрических импульсов в хозяйстве никогда не лишние, — ехидно ответил гном. — А ходить на минное поле у нас в деревне дураков нет.

Похоже, один все-таки нашелся.

— Ну, спасибо, — буркнул я.

— Вот именно, что спасибо, — ничуть не смутился гном. — Я тебя научил очень важной вещи: тщательно обговаривать условия договора. Особенно с гномами. И девятнадцать мин — не слишком дорогая цена за столь полезную науку.

Пожалуй, я бы мог с этим согласиться, если бы не умер от удара током мощностью эдак в сто тысяч вольт. Вроде бы и больно не было, а кожа до сих пор слегка зудела, будто на меня надели связанный бабушкой колючий свитер.

«Очки я тебе точно не отдам», — мстительно решил я, покидая обиталище гнома.

— Овощи для ловушки можешь взять у Варта, — сказал с порога Фрам. — И не забудь денежки занести, когда получишь свою награду за шкуры.

Все-таки жадность коротышек не зря воспевается в многочисленных книгах. Точнее, создатели Арктании явно читали те же романы в этом жанре, что и я, когда создавали скрипты этих неписей. Удивительно реалистичные скрипты. И раздражающие. Чтоб ему пусто было, этому гному.

Не по годам серьезный парнишка с уровнем в два раза выше моего все так же ковырялся в огороде.

— Ходят тут всякие, а потом морковка пропадает, — буркнул он вместо приветствия. — Вон там я собрал для вас корзину с овощами.

В очередной раз порадовавшись вместительности инвентаря, я закинул в него свернутую в рулон сеть, чем-то напоминающую старую добрую «рабицу», и собранную Вартом корзину. Кстати, оба предмета заняли по три слота, и в итоге инвентарь оказался полностью забит.

Как же удачно я отметил на карте ту волшебную полянку, облюбованную низкоуровневыми тушканчиками. И, кстати, интересный вопрос — получу ли я опыт за убийство животных, если буду находиться на достаточном удалении, вне зоны действия моей ачивки. И еще нужно как-то понять с такого расстояния, что в ловушку попало достаточное количество тушканчиков.

Полянку я нашел легко. Тушканчики разбежались еще до моего появления, даже не махнув мне на прощанье пушистыми хвостиками. Я расстелил сеть, разбросал овощи и начал разматывать провод к взрывателю. Но отойдя даже на половину его длины, я потерял из виду поляну, а этого мне делать было никак нельзя.

«Что же делать-то? — всерьез озадачился я. — Разве что, забраться куда-нибудь повыше…»

Я посмотрел вокруг в поисках достаточно удобного и высокого дерева. И, о чудо, нашел подходящий дубок ровно там, где мне и было нужно. Как бы не усложняли задания разработчики, решение есть всегда.

Взяв в зубы провод, я полез на самую верхушку. Вот как точно можно прокачать ловкость. Как и вернуться в зону возрождения, оступившись где-то на полпути.

Сверху полянка оказалась видна как на ладони, но что-то тушканчики не торопились лакомиться вкусной морковкой.

«Неужели я недостаточно далеко забрался? — раздраженно подумал я, оценивая оставшиеся до макушки дерева метры. — Ох, жизнь моя жестянка».

Подождав минут десять и убедившись, что ни одна пушистая тушка так и не появилась, я полез дальше. Игра игрой, но высота немаленькая, и по рукам гуляла легкая дрожь. Опять. Ох, и нервный денек сегодня выдался, сначала минное поле, потом лазание по деревьям.

«Ну, все, выше только звезды», — наконец, решил я, и системное сообщение подтвердило мою мысль: