Почти к самой воде подступал лес. В темноте он казался таинственным и страшным. Слушая Ваську, я поплотнее завернулся в куртку и не заметил, как уснул.
Среди ночи меня разбудил какой-то звук. Я прислушался. Совсем рядом треснул сучок. Я приподнялся. Костер не горел. Было очень темно. Васька спал рядом, свернувшись калачиком. Вдруг от большого куста отделилась сгорбленная фигура и направилась в мою сторону. На левой ноге у нее белела перчатка, на правой чернел валенок.
«Пиковая дама!» – едва не крикнул я.
К счастью, мне под руку попал пакет с сырыми яйцами. Не помня себя от страха, я швырнул яйцо в череп ужасной старухе. Она повалилась на землю, потом поползла. Я принялся метать в нее оставшиеся яйца. Старуха остановилась и стала обходить меня с тыла. Тут я встретил ее градом вареной картошки. Не выдержав, она жалобно вскрикнула и пропала во тьме. На всякий случай я зафинтилил ей вслед котелком из-под ухи. Потом завернулся в куртку, оставив лишь узкую щелку для глаз, и долго смотрел в пространство, как в амбразуру…
Разбудил меня Васька. Было светло.
– Ды-ды-дрыхнешь? – заикаясь спросил он. – А я гы-гы-глаз не сомкнул!
– Как это не сомкнул? Да ты… – возмутился я, но осекся: на траве, калачиком, лежала его куртка. Смутная догадка насторожила меня, и я приумолк.
– Ночью пошел за кустики, – хриплым шепотом сообщил Васька, – вдруг, откуда ни возьмись, зеленые человечки! Хлоп мне инопланетным контейнером по черепу. Я и упал. Чувствую, течет по щекам зеленая жидкость. Только поднял голову – сразу четыре удара. Один в глаз, другой в подбородок, третий в ухо, четвертый по зубам! Метнулся я в сторону, а там черти на шариках носятся. Удар за ударом и все в меня! Кинулся я в лес. Вдруг, откуда ни возьмись, вылетает самый главный черт. Врезал мне железным кулачищем по спине и в кусты! – голос у Васьки дрогнул. – Так что одевайся, Генка, в Академию наук поедем! Зря я, что ли, всю ночь промаялся?
Лицо, рубашка и руки у него были вымазаны чем-то желто-зеленым. В шевелюре белел обломок инопланетного контейнера, который оказался куском яичной скорлупы. Сомнения мои кончились.
– Идем, Вася, умываться, – мирно предложил я.
Васька сразу стал кричать, что для науки согласен пойти на любые жертвы и потому умываться не собирается.
– Как хочешь, Васенька, – ласково сказал я, – только ночью и на меня нападение было!
– На тебя? – удивился Васька.
– Ага. Пиковая дама напала. Еле зелеными человечками да чертями на шариках отбился, а потом пришлось ей вдогонку главного черта запустить. Уж такой чумазый, все руки об него вымазал! Вон под кустом валяется!
Потрясенный Васька словно проглотил язык. И долго не мигая смотрел на тяжелый рыбацкий котелок, лежащий под кустом. Наконец, сообразив что-то, почесал то место, куда он ему угодил, поежился и пошел умываться.
Послесловие
Ребята! Перед вами книжка ОЧЕНЬ веселых рассказов. Уж на что я привык к веселым рассказам, и то часто смеялся, когда их читал.
В последнее время мне все чаще попадались какие-то очень воспитательные рассказы и кинофильмы для ребят. Содержание в них примерно такое:
Один мальчик был доносчик, подлиза и всегда все в школе списывал. Потом он вырос и стал большим начальником. Проезжает по городу на черной «Волге» и забыл про друзей. Даже родную учительницу не узнает. А другой мальчик был честный и отважный. Всегда сам решал трудные задачи и смело говорил правду в глаза. Теперь он вырос, стал простым рабочим, хорошо если не пьяницей. Живет он бедно, но не стал предавать лучшего друга и готов поделиться с учительницей последним черствым сухарем. И все ребята сразу понимают, как надо жить в жизни, чтобы чего-то добиться.
В книге «Дождь из огурцов» нет такой «воспитательности», и, как мне кажется, книга учит только хорошему. После ее прочтения и школа, и город, и семья кажутся читателю более интересными и живыми. И сам читатель становится более веселым, немного новеньким.
Итак, ребята, открывайте первую страницу и в путь. Только не хохочите слишком громко, а то прибегут соседи и отнимут книжку.
