— А мне неизвестны другие варианты развития событий, по крайней мере, в данном случае. Ты же не станешь в моей компании убивать эльфов?

— Если мне придется убивать эльфов, я предпочту именно твою компанию, потому что я очень слабый боец, и не маг разрушения. — Сказала Нера, не оставляя в порядке мои волосы. Хорошо, что они все равно растрепались. В таких условиях ее действия мне даже нравились. И все-таки надеюсь, у нее на меня и в самом деле нет планов, касающихся личной жизни. Иначе придется убить… Точнее, сказать Шеару. Пожалуй, в данном случае это одно и то же.

— Именно поэтому мы не сможем подружиться на почве убийств эльфов.

— Я надеюсь, найдется другая почва. Потом. Дружба никогда не появляется за несколько секунд.

— У тебя есть соответствующий опыт? — Драконы нечасто сходятся вместе для того, что бы просто дружить.

— У меня есть мышление и возможность наблюдать. Этого достаточно. — Сомневаюсь. Но опасности Нера не представляет, так что пусть делает, что хочет. Мне ее присутствие не мешает.

— А почему ты решила стать мне другом? Это необычный поступок.

— Я не уверена, что могу точно сформулировать… Но это неправильно, что к тебе все плохо относятся, если ты не притворяешься. — Звучит очень наивно, неужели она решила восстанавливать справедливость? Я в любом случае сейчас не нуждаюсь в дружбе. Хотя… От таких отношений, которые связывают, например, Повелителя и Вейша, никто бы не отказался. Только их случай исключительный, и мне такое не светит.

— Мне кажется, я должна попробовать это исПравить, хотя бы для себя.

— Попробуй.

— Попробую, если ты не будешь сопротивляться. Я упрямая. — Интересно, что из этого выйдет. Хотя, скорее всего ей эта мысль скоро наскучит.

— Предупреждаю, если ты будешь мешать мне, убью.

— Я догадалась. Но мне не хочется делать ничего подобного.

— Самоубийца.

— Нет. По-моему, к некоторым особенностям твоей харизмы можно привыкнуть, нужно только время. — Да, это действительно так. Но не все могут привыкнуть, и каждому требуется свое время. У меня не было возможности проводить подобные опыты на многих людях — но зато она была у Повелителя. Те, кто входили в его отряд, судя по всему, если не перестали испытывать страх при появлении Шеара, то, по крайней мере, привыкли к этому чувству. А Алой, кажется, это так и не удалось. На мою «харизму» Анарелл почти не реагировал, но это было исключение, подтверждающее правило. А Нера, скорее всего, им не станет.

— Не думаю, что ты с этим справишься. И я все еще не понимаю, зачем тебе это нужно.

— А ты и не должна этого понимать, ты во всем полагаешься только на логику и собственные желания. — Она права… Тем более что я и сама не всегда себя понимаю, что же говорить о других. Хотя мотивы собственных поступков мне все же всегда понятны, сложнее разобраться с эмоциями.

— Я думаю, это правильное отношение к жизни. По крайней мере, для дракона первого поколения.

— Конечно, с другим отношением тебе бы не удалась выжить, или, по крайней мере, быть счастливой. Но ко мне и моим поступкам все это не имеет прямого отношения. — Действительно. Только я все же не думаю, что у нее что-нибудь получиться. Если она вообще не лжет.

— Это хорошо, но сейчас покинь меня. Времени. На то что бы «наладить дружеские отношения» у тебя будет достаточно. — Она тут же поднялась.

— Как хочешь. Я не буду навязываться. — Надеюсь, что не будет, иначе она пострадает. Сейчас ее действия еще нельзя был интерпретировать как навязчивое преследование… Когда шаги Неры уже не были слышны, я вызвала предвидение. Интересно… По крайней мере, она не лгала. А то, как будут развиваться наша потенциальная дружба, зависит не от меня. Я ради этого не сделаю ничего. А голова опять болит… Жаль, что здесь нет Повелителя. Лучше было бы дождаться нашей встречи, и потом заглядывать в будущее, но пока существовала хотя бы малейшая вероятность того, что Нера опасна… Тем более что головная боль в любом случае пройдет к моменту, когда можно будет проводить ритуал. И, даже если этого не случиться, без меня не начнут. Я спрятала голову под подушку и вытянулась на кровати. Терпеть привычную боль было не сложно.

Я не знала, когда мне стало легче, ведь здесь не существовало времен суток. Но сидеть в доме больше не хотелось. Я вышла на улицу и стала ходить по деревне кругами. Такое занятие на данный момент меня вполне устраивало. Появившаяся на улице Нера, видимо, поняла, что в данный момент я не нуждаюсь в ее обществе. За пределы этого поселения меня явно не собирались выпускать, по крайней мере, не в одиночестве.

Морить меня голодом, естественно, не собирались, и когда я поняла, что проголодалась, сложностей с добычей продуктов не возникло. Я просто обратилась с соответствующей просьбой к одному из встреченных драконов. Спрашивать о том, как продвигается сбор жертв, не было смысла. Не думаю, что это ускорило бы процесс. Драконов в деревне сейчас было гораздо меньше, чем во время моего появления здесь — многие охотились, остальные следили за мной. Думаю, они постараются как можно быстрее добывать жертвы.

— Мы собрали все, необходимое для ритуала. — Видимо, дракон пытался подкрасться ко мне со спины, и произвести какой — то эффект. Не получилось

— Тогда начнем. Отведите меня в выбранное вами место.

— Пойдем. — Если бы я хотела сбежать, мне бы это удалось, несмотря на существование конвоя. Все же я сильнее и быстрее драконов, присутствующих здесь. Ненамного, но и эта разница может стать решающей. К тому же не думаю, что у них есть мои боевые навыки. Но побег мне не требовался, наоборот. Хорошо, что драконы так вцепились в мою идею, избавив меня от длительной подготовки к ритуалу. Меня отвели к вольерам с животными. Видимо, никто не хотел таскать жертвы на большие расстояния. Тем более что это могло сделать их непригодными для ритуала.

— Покажите, чем мне пользоваться.

— Смотри. Вот — кровь. — Дракон, видимо, контролировавший остальных, указал на множество небольших, выточенных из кости сосудов.

— Вот — кисти. — Значит, не придется рисовать пальцем. Это уже неплохо…

— Вот — место для рисования. — Местный обитатель, под ногами которого действительно расстилался ровный белый камень, поднял голову и мрачно посмотрел на меня. Видимо, он был не в восторге от ситуации.

— Рисуй, с жертвами мы справимся.

— Надеюсь, потому что будет неприятно, если все провалиться по вашей вине. — Я начала осторожно проводить линии. Мне еще не удалось научиться полностью контролировать землю под ногами, но потерянный, стоявший на белом камне, это умел. И я не была вынуждена рисовать на смеси двух разных участков почвы, что привело бы к провалу ритуала. Причудливо изогнутые линии легко ложились на белый камень. Необычно вязкая кровь засыхала почти мгновенно. Малейшая ошибка не дала бы ритуалу свершиться. Но я не сделала ее. Вскоре рисунок был завершен. Я вышла из легкого транса, в котором находилась во время его создания, и поднялась на ноги.

— Можете начинать убивать животных. Надеюсь, их хватит. — Я встряхнула головой, снимая напряжение. Наверное, Повелитель не ждет меня так скоро. Интересно будет посмотреть на его реакцию. Дракон подвел к рисунку лошадеподобное сознание, и начал медленно вспарывать ему живот. Оно отчаянно сопротивлялось, но безуспешно. Через несколько минут тело было сброшено вниз. Кто — то из окружающих меня людей слегка позеленел. Здесь собрались все драконы, и многие представители других рас.

Бывший глава вампиров, естественно, не пришел. Хорошо, что он не узнал меня, точнее, просто не увидел в облике дракона — если родители не стали говорить, то он бы наверняка не смолчал. Причин помогать у него тоже не было… Я видела, что линии узора стали чуть ярче. Но разница была еще очень незначительна. За первой жертвой без перерыва последовала вторая, потом третья. После пятидесятой все заметили изменения в рисунке. Линии стали объемными и светились багровым цветом. Некоторые девушки уже лежали в обмороке, но таких оказалось немного. Кто-то изменил цвет лица, но такое явление тоже не было распространенным. Все-таки в моем мире немного слабонервных. А присутствующим здесь пришлось однажды умереть, что тоже может заставить спокойнее относиться к гибели. Хотя возможна и противоположная ситуация. После сотой жертвы появились очертания крохотного портала. Он был не выше моей ладони, и даже маленькому существу пришлось бы с трудом протискиваться в него. Я сменила тело, приняв облик миниатюрной пушистой серой кошки, очень похожей на Безымянных — шпионов. Сейчас портал еще не годился для того, что бы пользоваться им, но контуры виднелись вполне отчетливо. В этом теле я смогу пройти сквозь него, хотя придется нагибаться. Но оно хорошо приспособлено к подобным действиям.