— Ласвана?

Господи! Как моё имя только не извращали.

— А это ты женишок-муженёк. Просьба. Называй меня, как братец зовёт — Ланой. И мне привычно и тебе язык не ломать. Что собственно, старче, тебе надо от золотой рыбки.

— Где ты рыбу видишь? Не заболела ли? Или блазень встретила?

— Вот тьма не образованная! Чего надо?

— Ты так интересно выражаешься! Короче…

— У кого короче тот сидит дома и отращивает. Последний раз спрашиваю, чего тебе надобно, старче?

— Не такой я уж и старый. А кто что растит?

— Тьфу, на тебя! Слушай, свали от сюда. Дай побыть одной.

— Лана, да ты чего? Я вот тут думаю, что делать будем? Ведь это дочь его.

— Это уже не его ребёнок. Скорей всего душу Пурги какая-нибудь нечисть захватила. Схрумкала и не подавилась, зараза такая, или усыпила всё доброе в девчонке. Я про такое читала у себя дома. Яга, думаю, точно знает. Только рука на дочь не поднимается. Не забивай голову, прилетим к бабке, там видно будет. Может вообще не она это.

— А что у тебя с ногой?

— Яшка за пятку укусил. Я как нарочно, ему на хвост случайно наступила. Болит сильно.

— Давай посмотрю.

— Да я уже перевязала.

— Показывай. — Я замотала головой.

— Ты боишься меня?

— Опасаюсь.

— Всё равно разматывай. Я маг крови и твой укус быстро вылечу. А вернёмся на поляну, кое-кто только молоко и будет лакать.

— Да, ладно! Сама виновата. Смотреть надо было, куда шагаю.

И чего я вдруг к нему такая добрая стала? Тем временем Торвик взялся меня врачевать. Вот точно, про таких как он целителей говорят, плюнул, дунул, и всё прошло, как и не бывало. Укус затянулся буквально на глазах. Какой оказывается у парня бесценный талант. Цены б ему не было, как хирургу. А что? Может подбить его на открытия какой-нибудь лечебницы. Переливания там всякие, оплата разных процедур — пятьдесят грамм кровушки с пациента. Вампирам — море донорской крови, пей, пока не подавишься, а остальным расам излечение быстрое и безболезненное. Подумать надо. Замуж за него не собираюсь, чтобы там народ себе не на придумывал. А вот если мы с ним станем партнёрами по бизнесу, может и ничего тендем из нас получится. Он лечит, я бухгалтерия веду и осуществляю общее руководство поликлиникой.

Возвращаться на поляну не хотелось, было немного стыдно, что я такая истеричка. Чуть чего в крик и слёзы, а то убегаю, куда глаза глядят. Пора завязывать с этой практикой так и до беды недолго добегаться, да и с котиком помириться нужно. Интересно! Коша котика прибил или нет?..Пойду виниться на всякий случай.

— Явилась, мечта людоеда?

— Яш?..

— Что опять, пивка захотелось из бутылки Бессмертного отхлебнуть? Потом дурость в голову стукнет и можно будет покуражиться над бедным котом. Не мечтай.

— Яша, прости. Я не нарочно сделала больно тебе. Честно. Клянусь.

Кот, размечтавшийся проесть мне всю плешь, что-то прикинув у себя в голове, молвил сухо:

— Ладно. Повинную голову меч не сечёт. В другой раз смотри мне.

— Пушистик, вот честное пречестное, положа копыто на вымя, обещаю, больше не буду. Мир?

— Мур.

— Яшенька, всё равно делать нечего, расскажи чего-нибудь, а лучше о себе. Ты такой замечательный котик. У тебя, наверно, было много приключений.

Кощей с Торвиком перестали шептаться, и, присели ближе к почти потухшему костру, приготовились слушать кошачьи байки. Вот где понимаешь цену местным менестрелям. Видела я тут у гномов одного болтуна, враль каких поискать, а все его слушают, разинув рты. Вон мои шептались, спорили, как услышали, что будут сказки сказывать, так языки сразу на замок закрыли. Во все времена людям не хватает информации и нелюдям тоже. Только новости обозначились, всё своё на задний план отбросили, а до этого я уверена, кроме споров мне мыли кости.

— Сейчас там. Ты потом подшучивать надо мной будешь.

— Ты что! Я ж больше ни-ни обижать тебя не буду, — а сама за спиной из пальцев крестик держу. Придёт время, поквитаюсь с этим мышиным охотником.

— Ладно, потешу вас своей историей. Буду сказ сказывать, как учил меня мой приёмный отец. Мур, мяу…А ты шашлычок-то покручивай.

Мы дружно закивали головами. Разговаривать мне не хотелось, точнее случайную очередную глупость произнести. Когда не знаешь реалии местной жизни, не удивительно выглядеть смешной. За время полёта и так от них натерпелась. Одной от троих трудно отбиваться.

— Слушайте. Это сейчас я чёрный кот с изумрудными огоньками в глазах, длинными белыми усами, пушистым хвостом, в белых носочках на лапках. Но не всегда я был котом. Давным-давно жил я на планете Земля в сибирском городе Омске, что стоит на реке Иртыш, название которого с тюркского языка означает «роющий землю». Долгое время шли споры из-за реки среди народа моей страны. Какая река в Сибири главней Обь или Иртыш, решили Обь, она полноводней, зато Иртыш длинней. Седой Иртыш — река моей малой родины, для меня она до сих пор самая самая…

Котя замолчал, закрыл глаза, и его серебристые усы уныло повисли.

— Простите, ностальгия иногда одолевает в такие тихие спокойные вечера.

Тем временем вампир тихонечко сантиметр за сантиметром продвигался ко мне поближе, что он этим хотел показать не пойму. Только перестану видеть его периферийным зрением, он раз и сильней ко мне придвинется. Кощей, видя такие телодвижения князя, сверкал от сдержанного смеха глазами и прятал улыбку в своём тощем кулаке. Ну, заразы. Вот всё вижу, а отпор дать этим двум балбесам не могу, вроде не за что. А наш учёный кот, почувствовав к своей персоне внимание, заливается соловьём, не обращая внимания на мои робкие попытки отодвинуться подальше от вампира.

— История моей кошачьей жизни зародилась в луче синего света, бьющего мне в глаза зимней ночью в моей холостяцкой квартире из панели управления супер-пупер акустической системы, приобретённой на первую зарплату. Торвик, закрой рот, не перебивай, ползи уж быстрее. Ланка потом всё тебе объяснит, что тебе сейчас непонятно. Будет чем в брачную ночь заняться.

— Яшка, паршивец!

— Шучу, шучу.

Я всё-таки треснула князя кулаком в бок, он даже не почесался, только придвинулся ко мне вплотную и попытался обнять. Пришлось подхватиться и переползти под защиту к брату. Кощейка наконец-то радостно засмеялся, притянул меня к себе и треснул Торвика по протянутым рукам в мою сторону. Маньяк какой-то, а не князь. Неужели решил, что я стану его женой. Наивный. Я уже в замужестве нажилась, пока моего покойного мужа бог к себе не прибрал. Постоянные рыбалки, футбол и охота, вечно приходил, приезжал после них под шефе. Я уставала слушать и изображать, что мне интересны его пьяные мероприятия. Он съездил с дружками, развеялся, отдохнул и дома тот же отдых продолжил, а мне будто мало было дел по хозяйству, так меня ещё наказывали вёдрами рыбы, которую надо перемыть, перечистить, дичь общипать. Муженёк-кабан поест, завалится на диван перед телевизором и спит, я полночи чищу и убираю. Его рыболовные и охотничьи трофеи, только он один и ел. Брр, как вспомню, а ж всю передёргивает. Так что ни каких матримониальных планов не строю, даже думать о них себе запрещаю. Как бы всем это в голову вдолбить.

— Так вот. Пытаясь укрыться от этого маленького прожектора, что я только не делал. Поворачивался к нему спиной, закрывал его огонёк книжкой, но он всё равно вносил лёгкий дискомфорт в моё душевное состояние. Я лежал, ворочался и никак не мог уснуть, от нечего делать вёл сам с собою, то нудный монолог, то бестолковый диалог. В квартире стояла удивительная тишина. У соседей ни сверху, ни снизу не гремела музыка, не плакали младенцы, не один шишиг строитель ничего не сверлил дрелью с перфоратором. Ощущение было, что я одинок во всём мире, так спокойно и умиротворённо в этой почти звенящей безмолвием тиши. Не впервые чувство одиночества посещало меня, к которому привык, но смириться не получалось. Чего-то хотелось, то ли тепла женских рук, то ли разудалой весёлой попойки с друзьями на природе.