— Не стоит. Мой выбор магия жизни и вещей, — я решил, что раз всё равно умею летать, то обойдусь без левитации, а всякие там «Мечи ветра», заменят и мои собственные.

— Хорошо. Тогда осталось выбрать школу. Ты, конечно, можешь выбирать любую, но я советую тебе школу архимага Сайканара — она принадлежит моему старому другу и там как раз преподают эти два направления. Заодно я смогу навещать тебя без подозрения и проводить исследования. Думаю, никто из других магистров не догадается ведь директор школы мой — друг.

— Хорошо.

— Ну что же, вроде всё решили. Тогда пока поживёте у меня в башне — занятия только через два месяца начнутся. Заодно я и начну тебя исследовать. И вот что, Форест, — он повернулся к бывшему магику. — Я бы хотел, чтобы ты в эти каникулы побыл с Сержем. Что же касается твоей инициации, то её мы проведём через неделю.

Он взял со стола колокольчик и позвонил в него. Вскоре в кабинет вошёл тот самый маг.

— Изя, проводи будущего мага Фореста и этого человека в комнату для особых гостей и накорми. Они поживут у нас пару месяцев, — тот удивлённо посмотрел на Фореста. Магистр снова повернулся ко мне. — Завтра, Серж, нас с тобой ожидает много дел, так что отдыхай, пока есть возможность.

Мы попрощались с Кондобаром и последовали за магом. Он провёл нас до телепортов и мы спустились на два этажа вниз. Здесь, оказывается, располагались комнаты для гостей и магов высшего звена, которые работали в башне на магистра. Вообще, судя по рассказу Изи, в башне жило и работало много магов и магиков. Причем, были не только маги жизни, но и других направлений.

Нас расселили в разных помещениях, но рядом друг с другом. Моя комната оказалась просто поразительной — такой роскоши мне ещё не представлялось видеть. Я снял обувь и прошёлся по мягкому ковру к кровати, а потом, не раздеваясь, упал на неё. Это было какое-то блаженство — дорога сильно измотала меня.

«Как же хорошо, наконец-то на нормальной кровати поваляться», — я не заметил как, расслабившись, уснул прямо в одежде.

Трава щекотала мои босые ноги, а меня окружал очень плотный туман. Я не понимал, как оказался здесь, ведь буквально мгновение назад находился в комнате. Это подтверждало и то, что на мне была вся одежда, кроме обуви. Странное это было место, но мне казалось, что уже бывал здесь. Вот только не получалось вспомнить где и когда.

— Эй, есть кто?! — но мне не было ответа. — Где же это я?

Неожиданно кто-то заговорил:

— Все условия выполнены. Приступаю к снятию четвёртой печати.

— Что? — на всякий случай достал оружие — благо я его так и не снял. — Кто здесь?!

— Для снятия четвёртой печати рекомендуется принять облик Аватара. Приступаю к принудительному изменению.

После этого меня скрутила адская боль, и я закричал, выронив оружие, а потом повалился на землю. Моё тело начало стремительно меняться. Когда это происходило по моему желанию, то было не больно, но вот так — это было невыносимо. Я хотел потерять сознание, но не получалось — казалось какая-то сила не давало мне сделать этого. Но вскоре всё закончилось.

Я какое-то время лежал, но потом решил подняться. Уставшее от боли тело с трудом слушалось, но мне это удалось. В конце концов, я оказался на ногах. И расправив крылья, вздохнул всей грудью с облегчением.

«Крылья?», — мысль пришла неожиданно. — «Стоп, так я трансформировался?»

Я опустил взгляд вниз и обомлел — лапы стали больше похожи на человечески ноги, а когти немного уменьшились в размере. Я хотел продолжить осмотр моего нового тела, но не успел — снова заговорил голос:

— Четвёртая печать снята. Перехожу в стадию ожидания. Пятая печать будет снята при выполнении необходимых условий. Объект не обладает достаточным запасом энергии для завершения изменения. Нужно найти подходящий источник энергии.

— Что? — я ошарашено оглядывался по сторонам.

— Объект возвращается в реальный мир, для выполнения необходимых условий.

— Что, какие ещё нафиг условия?! — но мир внезапно потемнел и я потерял сознание.

— Серж, проснись! — меня нещадно кто-то тряс и звал по имени. — Проснись, зараза!

— Форест, перестань, — я с трудом проговорил это и открыл глаза.

Почему-то всё тело ныло и болело, хотя я не понимал почему. Помню, только, что мне приснился какой-то кошмарный сон, но это уже меня давно перестало удивлять — они снились каждую ночь. Вот только обычно болела голова, а тут всё подряд. Такое было только один раз — в ночь перед тем, как у меня появились крылья. И тут до меня дошло. Я резко сел и, не слушая Фореста, вскочил с кровати.

— Серж, ты чего?

— Потом.

Я начал трансформацию тела и вскоре предстал перед другом в другом обличии. Вроде бы ничего не произошло, хотя было какое-то странное чувство. Однако Форест так не считал.

— Ого! — он удивлённо стоял передо мной и смотрел на меня.

— Что? — спросил я его.

— Ты опять изменился — вот что.

— Как изменился?

— Да ты сам взгляни — позади тебя зеркало стоит.

Я взглянул и тоже обалдел. Теперь мне стало ясно, почему у меня такое странное ощущение. Моя голова была уже не столь вытянутой, и размер клыков уменьшился на порядок, а вот рога немного подросли и торчали торчком, как уши у зайца. Крылья остались такими же, какие и были. Зато пропал хвост, так что я теперь мог, стоять вертикально как человек, а не полусогнувшись. Да и тело стало больше походить на человеческое, но всё с той же бронёй. Передние лапы стали почти руками. Изменению так же подверглись и задние лапы — они теперь больше походили на ноги, а когти на ступнях уменьшились в размере. В общем, я теперь был почти похож на гуманоида, а не на какого-то раптера из Парка Юрского периода.

— Что за…? — такого я никак не ожидал.

— М-да, интересно, что же будет в конце.

«Да уж, что?», — меня тоже волновал этот вопрос.

Я принял человеческий облик и, опять сняв обувь, вернулся на кровать. Тело ужасно ныло и требовало отдыха. Форест присел рядом.

— Что произошло? — спросил я его.

— Не знаю Я пришёл пригласить тебя прогуляться по городу, но ты спал. Я решил уже уходить, когда ты жутко закричал. Я начал тебя будить. Чего только не пытался сделать, но у меня ничего не получилось. Ты сам проснулся.

— М-да, хреново.

— Вот что, я пойду скажу, чтобы тебе принесли сюда еды, а ты поешь и ложись спать — отдохни. Тебе сейчас это, похоже, очень нужно.

— Угу, — я и сам чувствую, что зверски голоден и очень устал.

«Что же всё-таки произошло?»

Ненавижу просыпаться. Эти головные боли совсем меня добивают и поэтому по утрам я сильно злой. Вот и сейчас я проснулся от стука в дверь с желанием убить того, кто разбудил меня.

— Кто там?!

Дверь приоткрылось и на пороге появилась девушка. Она была одета в простую одежду служанки.

— Извините, господин, что потревожила ваш сон.

— Чего тебе? — буркнул я.

— Господин магистр велел передать, что он ждёт вас у себя в кабинете.

— Что, а сколько времени?

— Уже полдень.

— Ого, — я удивленно почесал затылок. — Ладно, скажи, что буду через полчаса.

— Но…

— Всё, — прервал я её. — Это не обсуждается. Подождёт немного — я никуда не денусь. А вот привести себя в порядок надо. И передай там, чтобы завтрак сюда принесли.

— Слушаюсь, — она пошла к двери, но я остановил её:

— Подожди. Не знаешь где сейчас Форест?

— Кто?

— Ну, магик, с которым я прибыл сюда.

— А-а. Он с утра отбыл по каким-то делам.

— Ясно, свободна.

Она ушла, а я скинул одеяло и слез с кровати. Тело больше не ныло и было полным сил — это меня обрадовало. Потом, не одеваясь, я прошёл в ванную. Вчера она оказалась для меня приятным сюрпризом. Особенно меня удивило наличие водопровода. Включил воду и залез в неё. Всё-таки здорово, после такого долгого путешествия оказаться в цивилизованном месте. Пока я наслаждался, слышал, как в комнату кто-то зашёл и вскоре вышел. К сожалению, как бы мне не хотелось полежать ещё, но Кондобара не стоило долго заставлять ждать, так что, искупавшись, я вылез из воды.