Разговор с заведующей за закрытыми дверями продлился где-то с час. Как раз до первой перемены.

-А, это ты. Входи! -когда я зашел, поприветствовала Акулина Валерьяновна. Она с первого раза относилась нормально, но тут женщину было прямо не узнать. С первых же слов она начала держать дистанцию, говоря подчеркнуто вежливо и словно отстраненно.

-Ты, верно, за своим делом? Так у нас его нет.

-Что?! Как это нет?

Женщина принялась обстоятельно объяснять:

-Вчера получен телеграф из полицейского департамента и одновременно Имперской канцелярии. Первые сообщали о снятии твоей личности с розыска, а вторые уведомляли о незамедлительной передаче им всех дел по твоей личности. В короткой записке немного сообщалось о твоем участии в военных действиях и наследственном деле. Фельдегерь с канцелярии заявился к вечеру. Так что примите мои поздравления. Я верила, что ты обязательно найдешь своих родных. Правда, за вас очень рада и хотела бы надеяться, что, покинув стены нашего приюта, будете иногда вспоминать нас.

Не став напрасно разочаровывать ее, я лишь заверил заведующую, что о приюте у меня остались только хорошие воспоминания, а её лично, за деятельное участие в моей судьбе, доброту и ласку, буду помнить всегда. Женщина, от ласковых и приятных слов расчувствовавшись, немного оттаяла и предложила мне чашечку ароматного чаю. Я согласился и вскоре девушка-секретарь принесла чайник с конфетами и пряниками. Явно оставшимися с утреннего завтрака. Пили как раз до конца первого урока. Распрощавшись с ней, я пошел к двери. Когда я открывал дверь, Акулина Валерьяновна вдруг окликнула меня:

-Сергей, знаете, не могу не спросить напоследок!

-Да, Акулина Валерьяновна?

-Признайся, печатки эти твоих рук дело? Дортуар твой никак не признается. Заразной ваша игра оказалась, по всем городским учебным заведеньям разошлась. Уж измучилась жалобы коллег выслушивать.

Лучезарно улыбаюсь:

-Не могу знать, Акулина Валерьяновна. Удачного дня!

И вышел.

-Вот ведь стервец! Явно его рук дело, а все туда же. Не признается. Ну да ладно. Я еще выведу их на чистую воду.

После визита к заведующей, вышел в пустой коридор. Аркаши-сторожа уже не было, ушел куда-то. Попросив гвардейца подождать еще в коридоре у кабинета учительской, не видя смысла в своей охране, что меня тут может напугать, направился в сторону нашего класса. Пока шел по пустынным коридорам, гулко шлепая по уложенной на полу плитке новенькими штиблетами, рассматривал по сторонам. Искал любые изменения, произошедшие вокруг в мое отсутствие. Когда громко прозвенел колокольчик приютского звонка, я уже был возле нашего класса. Открылась дверь и первым из класса вышел наш попик. Ну да, тот самый, Евлампий -любитель гладить абажуры. Не узнав меня, он со стоически довольным видом прошел мимо. Ребята в классе не спешили выходить следом., собирая свои вещи. Не став ждать, когда они потянутся к выходу, я решил войти сам. Первым взгляд обратил на Анфису, благосклонно принимающую ухаживание рядом сидящего соседа, из новеньких. Девушка зардевшись, метнув торжествующий взгляд соседкам, играя на публику, позволила себя обнять.

Понятно. Ну и черт с ней. И хорошо, что так сложилось. Объясняться не придется.

-Конов?! Ты?! Ч-черт! Жив, чертяка! Братцы, а ну качать его!

-Эй-эй, вы чего? Не надо! Парни, не надо!

Налетевшие на меня скопом первыми, совершенно по-детски улюлюкающие, Петька, Илья и Олежка, вместе с другими подскочившими парнями, несмотря на лёгкое мое словесное сопротивление и резкую боль в теле, под взглядом наблюдающих за таким бесплатным представлением и хихикающих девушек и остолбеневшей, увидевшей привет из прошлого, Анфисы, резво подхватили меня. И принялись энергично подбрасывать вверх. Сделав так раза три, они, все же, видя мою реакцию и прислушавшись к моим словам, осторожно спустили вниз, принявшись следом заваливать меня вопросами:

-Обратно к нам?

-Нет, Петька, я тут совсем ненадолго. За бумагами своими приехал. А вечером лечу дирижаблем в Новый Петерсборг.

Ребята одобрительно шушукались друг с другом:

-Серег, где, сам-то столько времени пропадал?

-Олежка, далеко отсюда. На фронте. Записался в Имперский флот на дирижабль. Немного повоевал. Сейчас как-бы в отпуске. Вот к вам и зашел.

-Парни, айда во флот записываться. Колись, где такие штиблеты выдают? -Петькин бас ни с чем не спутать.

О-о-о, ты только посмотри на него, экий он важный! А как костюмчик сидит! А щиблеты у него! Надолго к нам?

-И это, Илья, не костюм, а спецодежда. Выдали вот. Как отпускнику. По должности положена. -посмеялся я над ними. Парни на миг зависли, явно раздумывая над возможностью такого.

-Да ты врешь все, Серега! -справедливо не верили они мне: - Во флоте такого не бывает.

-Бывает-бывает, еще как бывает! -не сдавался я.

-Парни, хорош! -вновь влез Петька: -Серег, чем та история закончилась? Не поймали?

- Да, Петь! История та нормально разрешилась. Не поймали только, я сам туда пришел. Там, в полиции разобрались и все вопросы с меня сняли.

Я лишь только слегка отбивался, не сильно дотошно отвечая на вопросы друзей. Блин, вот еще бы постоять. Или сбежать с урока всей компанией в дортуар. Наговориться там, рассказать бы обо всем, но. Вот-вот урок начнётся. Другие парни стояли рядом, не мешая, внимательно разглядывая и вслушиваясь в наш разговор.

Когда зазвенел предупреждающий о скором начале нового урока звонок колокольчика, ребята недовольно ворчали:

-Не мог на большой перемене заявиться? Столько же времени тебя не было. У нас тут столько всего было. Да и тебя послушать ох как хотелось бы. А теперь ищи тебя-свищи.

-Парни! Вот честно. Как только управлюсь с делами и мигом к вам. А если надолго, устроюсь на новом месте, открытку пришлю с обратным адресом. Можете мне писать. Всем отвечу. Обещаю!

Зазвонил колокольчик звонка, возвещая учащихся о начале нового урока. Учителя чистописания пока не было, но надо бы выходить. Пожав всем нашим руки и тепло обнявшись с каждым, нехотя выхожу за дверь.

-Сережка, подожди! Постой! -слышу сзади знакомый девичий голос. Я оборачиваюсь. Анфиса. Девушка, моя когда-то соседка по парте, выскочившая за дверь класса, отвлеклась на своего недовольного соседа, пытавшего ее остановить: -Да погоди же ты. Ты все не так понял.

Фыркнув, девушка взором обратилась ко мне.

-А, это ты! Анфис, здравствуй.

-Сережа, живой. -затараторила она: - Надо же, ты так изменился. Прямо не узнать. Здоровый вымахал. И хорошо выглядишь, с иголочки. Как ты любишь говорить, классно. -начала она с комплиментов.

-Да уж, спасибо, и тебе не хворать.

-Я девчонкам нашим всегда говорила, что ты не пропадешь и вернешься обратно. Аглая, противная, не верила, что ты вернешься. А я с ними спорила, говорила, ждала, веришь. А потом нам церемониальный телеграф перед классом читали, ага.

-Анфиса, у тебя я вижу тоже все хорошо. Кавалера нашла, поздравляю. Ты что-то хотела?

Девушка, на миг проявив свое неудовольствие уголками губ, быстро вернула себе обладание и заявила:

-Сергей, прости меня. За недостойную обиду и недовольство. Ну...когда-пыталась объяснить она. Видя, что я молчу, она спросила вновь: - Ладушки ..мир?

Решив, от меня не убудет, отвечаю: -И ты тоже прости, Анфиса. Не стоило так шутить с тобой. Признаю, был неправ. И признаться, понял не сразу. Мир?!

-Мир! -явно повеселев и улыбнувшись, утверждая, ответила девушка: -Ты куда? Cнова уезжаешь?

- Да, в столицу. -честно ответил я: -Вечером лечу дирижаблем. В приюте я больше не числюсь, временно приютил мой опекун.

- Ах, здорово. Никогда не видала столицу. Возьми меня с собой?

-Извини, -отказал я ей: - Я не могу тебя взять с собой. Билеты только на меня и сопровождающего. К тому же, Анфиса, тебе не дадут разрешения на поездку. И даже твой кавалер явно против.

-Он-он...он не мой! - Анфиса сделала свой выбор: