Алла долго меня рассматривала.

— Какой смешной и красивый мальчик. И, главное, какие потрясающие и открытые всему миру глаза. — Алла наклонилась, чтобы на прощание поцеловать меня в щёку. Я успел перехватить её руку и дерзко впился ей в рот.

Через месяц мы стали любовниками...

Желание — это худшее из зеркал: на себя просто невозможно взглянуть со стороны, когда ты хочешь по-настоящему. И чем запутаннее отношения, тем сильнее влечение. Алле нравилось заниматься любовью со мной, но она ничего о себе не рассказывала.

— Скажи, а что с твоим бизнесом? — В одну из наших коротких встреч спросил у неё я.

— Ничего не получается. — Обнажённая Алла задумчиво отвела глаза. — Знаешь, я так хочу построить автомобильный сервисный центр, но ничего не получается. Ни-че-го.

— Женщина, что ты смыслишь в машинах? — усевшись на корточках напротив неё, полушутя-полусерьёзно спросил я.

— Мальчишка, а что ты понимаешь в этом бизнесе? Ты же даже не водишь! — Алла изогнулась и шутливо щёлкнула меня по носу. Задетый за живое, я в первый раз откровенно рассказал ей, на что я способен.

Надо ли говорить о том, что ровно через два месяца сервисный центр Аллы заработал?

Какие токи идут от женщины к мужчине? И почему частота ударов сердца женщины превращает в раба одного мужчину, когда второй просто женится на ней и руководит всеми её устремлениями?

— Алла, ты знаешь, какой сегодня день? — 7 июля 2015 года я сидел на диване, прижимая к себе ещё свою женщину.

— Знаю, — Алла потерлась щекой о мою ладонь. У неё была привычка забавно морщить нос, отчего от внешних уголков её длинных глаз разбегались смешные лучики.

— Нет, не знаешь. У нас сегодня не просто годовщина. — Я аккуратно перенес её, ещё смеющуюся, на стол, раздвинул ей колени и встал между её ногами. Опустил руку вниз и, глядя в её моментально обточившееся от желания лицо, дразня её, выдвинул ящик письменного стола. Достал обитую красным бархатом коробочку и поставил её на гладкое колено Аллы.

— Что это? — изумилась она.

— А ты открой. — Я игриво подтолкнул футляр вверх по её бедру.

— Артём, а это случайно… случайно не то, о чём я подумала?

Алла отвернулась, но я успел увидеть в её глазах страх и неуверенность.

— Да, это именно то. Я люблю тебя.

Алла протянула руку к футляру. Я, поглаживая её ноги, внимательно наблюдал, как она достаёт выбранное мной обручальное кольцо: белое золото в два обруча.

— Какое красивое, — прошептала она.

— Выходи за меня замуж, — прислонившись лбом к её лбу, попросил я.

— Всё не так просто, — Алла высвободилась из моих рук и аккуратно вернула кольцо в коробочку.

— Скажи «да», — настаивал я.

— Подожди.

Пытаясь уговорить её на свой лад, я начал укладывать её на стол:

— Скажи «да».

— Артём…

— Скажи «да»!

— Да хватит! — Оттолкнув меня, Алла спрыгнула со стола.

— Что не так?

— Всё не так. Просто…я уже замужем.

В тот день она прикончила меня в первый раз. Но мёртвым меня сделал именно Дмитрий Бергер. Потому что я, дурак, с неделю промучившись от безысходности, тоски и ревности, сам к нему поехал. Отправился в тот самый сервисный центр, созданный мной для Аллы.

— Я хочу, чтобы вы дали вашей жене развод. За это я обещаю забыть, что в этот бизнес вложены мои деньги и время, — прямо с порога заявил я.

— Ты думаешь, это я держу Аллу? — Тридцатилетний, харизматичный мужчина насмешливо смотрел на меня.

— Да, — кивнул я. — Она боялась вас обидеть, она думала…

— Ты знаешь, что такое хороший брак? — Дмитрий Бергер поднялся с кресла и теперь стоял передо мной, покачиваясь с пятки на носок. — Брак — это прежде всего, партнёрство.

— Я разорю ваш бизнес, если вы не отпустите Аллу, — ещё не понимая, что я услышал сейчас, пригрозил я.

— Ты ничего мне не сделаешь. — Бергер отвернулся и подошёл к окну. — Ты ничего мне не сделаешь, — лениво повторил он, рассматривая парковку, полную страждущих автовладельцев. — Алла говорила, что ты не сторонник теневых игр и всегда играешь в открытую. Но ты ничего не знаешь о моей, теперь уже бывшей, жене. Наш с Аллой развод состоялся ещё полгода назад. Я бы и раньше отпустил её, но она так цеплялась за меня… подарила мне эту фирму… Видишь, как получается? — Бергер холодно усмехнулся. — Ты отписал свою долю Алле, а она всё отдала мне... Я с самого начала знал о тебе, но меня ваши отношения устраивали.

— Почему? — Я, как утопающий, схватился за косяк двери.

— Почему? — Бергер обернулся и неприятно осклабился. — Ну, наверное, потому что ничто так не лечит самолюбие брошенной женщины, как влюблённый в неё мальчишка. Я тебе не соперник, Артём, — это ты был всегда третьим лишним...

Чуть позже я высчитал, что эта сцена заняла ровно три минуты.

За это время меня расчленили, выпотрошили и вышвырнули на помойку. Но я собрал себя по частям и даже научился заново дышать. Правда, я не мог больше работать. Вычеркнув из телефонного списка почти всех своих друзей, знавших про меня и про Аллу, я с месяц провалялся на диване. Глядел в потолок и без конца представлял, как Алла раскаялась и вернулась ко мне. И как говорит, что любит она только меня. И как только мне подставляет губы для поцелуев.

Потом пришёл день, которого я боялся больше всего: Алла не просто продолжила жить, а снова вышла замуж и переехала в Санкт-Петербург. Она так ни разу не позвонила мне, ни разу не написала. А я? А я стал объяснять себе, что вся эта love-story совсем не конец света и что так случается почти со всеми моими ровесниками. Я утешал себя тем, что миллион раз читал про это в социальных сетях, препарируя чужую жизнь и чувства таких, как я, третьих лишних. И при этом отчётливо понимал, что я снова вру себе, потому что «со всеми» — это совсем не «с тобой».

Дальше были загулы, попытка работать и новые поиски забвения. В конце концов, я смог убедить себя, что я никогда не любил Аллу. И вот сейчас, когда прошёл почти год, как я потерял её, я не хочу себе лгать. Я очень любил её. Любил любой, хотя это она командовала мной и вечно мной помыкала. Я любил её, и именно поэтому мой счётчик написанных ей смс-ок зашкалил за нереальную отметку в восемьсот семьдесят три сообщения. Но я больше не тот герой, которым я был когда-то. Я перестал воевать за женщин, бросаться за них в огонь и на амбразуры. В мире, в котором отныне существую я, больше не берут пленных. Да, я сумел покинуть все миры, в которых жила Алла, но вокруг меня по-прежнему вращаются созданные ею планеты. И одной из этих планет является её бывший муж, Дмитрий Бергер.

Быть может, мелочная месть — это плохое лекарство от растоптанной любви и попранного самолюбия, но — почему бы мне не восстановить статус кво и хоть на миг не показать Бергеру, как чувствует себя униженный человек? И что это такое, быть лишним третьим?

С этой мыслью я возвращаюсь на диван. Беру ноутбук и подключаю авторскую страницу DUO. Для начала я хочу знать, кто эта женщина и как она выглядит. И если она похожа на Аллу, то ей не поздоровится. Google «вращает» мышку. Я всё ещё жду. И наконец, на мониторе возникает изображение, заставившее меня замереть на месте.

«Мать твою, поверить не могу: передо мной — блондинка, которая в «Меге» нахально и самоуверенно промаршировала мимо меня!» Стервозная девчонка с ногами от ушей и лицом зеленоглазой мадонны даст фору не то, что Алле — самой Даутцен Крёз[2]! Воистину, этот мир просто полон красивых женщин. Вот только женщины в нём давно не красивы сердцем. Наученный горьким опытом, я прекрасно выучил, что под маской красоты женщины часто делают гадости. И если б я сразу взял Аллу в оборот, то всё было бы по-другому. Но с этой Катей DUO у нас получится неплохой дуэт. Я бы даже сказал, особый. Вот только он её вряд ли обрадует. Впрочем, мне-то какая разница?..»