Кухня оказалась огромной и на удивление чистой. В центре стояла огромная каменная печь (наверное, в такую Ивана-Дурака пихали), у стены стояли столы для готовки и огромный чан для мытья посуды (я полагаю). Покрутив головой в поисках ящичков и дверок, я не нашла ничего похожего и пригорюнилась. Как теперь печеньки делать? Внутренний голос нагло требовал обещанное лакомство, да еще и Айрису обещала. Взгляд мой скользнул по стене вниз, где я заприметила дверцу. Ага, погреб! И как мне сразу в голову не пришло, что продукты в погребе хранятся? Надо позвать кого-нибудь, чтобы дверцу подержали, пока я вниз спущусь. Высунула голову из кухни и заприметила простуженного Лейриса.

— Лейрис иди сюда! — бедняга дернулся и обратил на меня свой страдальческий взгляд. Чего это он, меня теперь тоже боится?

— Иди-иди, Эйрина тут нет! — я улыбнулась пошире, дабы вызвать у него больше доверия к моим словам. Лейрис чихнул и поплелся ко мне.

Странно, вчера он не был таким печальным. По моему разумению — он первый кандидат для вступления в клуб Их Высочества принца Санэйра. Как только я представила их рядом, мне тут же захотелось повеситься, выпив предварительно яду, посему я решила не говорить Лейрису о вакантном месте.

— Что ты хочешь, Джонидеп? — Да… интонация один к одному как у Санэйра… а был такой жизнерадостный…

— Мне, видишь ли, в голову пришла светлая идея… — я заговорщически посмотрела на Лейриса. Он вроде как немного оживился. Да, все-таки Эйрин, наверное, его подавляет. — Хочу печенек сделать, ты случаем не умеешь?

Лейрис отрицательно покачал головой. Я вздохнула. Ладно, попробуем по памяти определить состав. Так… мука, сахар, ну и молоко, наверное. Сахара побольше, чтобы послаще было!

Лейрис смотрел на меня ожидая ответа.

— Подержи дверь, — я показала на дверцу в полу, — пока я там кое-что поищу, хорошо?

Лейрис кивнул.

Я подошла к дверце, откинула ее (можно было бы и не звать Лейриса, дверь не захлопнется. Его я позвала на тот случай, если вдруг кто-то решит ее закрыть, подумав, что повара так оставили.) Я полезла вниз, крепко держась за лестницу (не допусти Высшие, упаду еще!).

Внизу было темно, света, падающего из дверного проема наверху, катастрофически не хватало. Я спрыгнула, подошвы сапог звонко шлепнули об каменный пол (ступеньки закончились на расстоянии полуметра от пола), и огляделась. Что тут у нас? Оружие?! Да кто же хранит оружие в продуктовом погребе, а? Эх… мужчины, что с них возьмешь. Везде куда падал взгляд, стояли мечи, копья и прочее. Да уж, была бы здесь моя бабуля…

Взглядом скользнула по полке, на которой стояли мешки и мешочки. Взяв в руки первый попавшийся, открыла и засунула туда руку, посмотрела на пальцы — белые. По консистенции тоже на муку похоже, маловато, правда, один килограмм с трудом наберется, но я не жадная, пускай все Их высочеству достанется. Когда я направилась к выходу, поглощенная мыслью, где бы раздобыть сахар, я больно ударилась ногой об какую-то бочку. Что тут у нас? Мммм… цвета не видно, но похоже на мед. Пробовать я не стала, так как мед с детства терпеть не могу. Повертев головой в поисках подходящего сосуда для зачерпывания меда, я, не найдя такового, взяла шлем. Ничего страшного, при высокой температуре все микробы погибнут, а я это есть все равно не буду.

Держа в одной руке мед, а в другой муку, я поднялась наверх и приступила к изготовлению. Кулинар внутри меня, по всей видимости, умер еще до моего рождения, потому как вдохновение не приходило. Смешав все как есть, я засунула это месиво в печку и принялась ждать. Как в этой печи регулируется температура я не в курсе, но можно поставить на медленный огонь и подождать подольше, чем на большой, и они подгорят. Логично?

Лейрис мялся тут же (наверное, печенек хочет). Посидев так часика полтора-два, я решила, что, наверное, готово, и полезла за «печеньками».

Мммм… для первого раза неплохо. Подгорели, правда, немного. Ну хорошо, не немного и не просто подгорели. Но я же не повар, в конце концов! Я как раз рассматривала свое творение, когда в кухню вошел Эйрин (как он нас нашел, это вопрос). Лицо его было довольно хмурое, он один раз зыркнул на Лейриса, отчего тот попятился и применил технику невидимости. Вот наивный! С Эйрином она не работает, я уже проверяла. Чтобы успокоить бедняжку я сунула ему печеньку, пускай погрызет в уголке.

— Что это? — Эйрин весьма невежливо тыкал пальцем в результат моих кулинарных изысканий.

Айрис сказал, что Хана на кухне, пытается что-то приготовить. Сомневаюсь, что она может… воин как-никак. Зайдя на кухню я обнаружил там девочку и племянника, который тихонько попятился от меня. Надо будет с ним обсудить его внезапное исчезновение вчера утром. Пора учиться работать в команде с кем-то еще, кроме Рейгана. Я строго посмотрел на него и перевел взгляд на ученицу, которая в этот момент крутила в руке какой-то черный диск. Я спросил, что это за странный предмет, а девочка подняла на меня радостные глаза и сказала:

— Печенюшечки, — и улыбается радостно-радостно.

Аааа… это то, за чем она пошла? Я протянул руку и взял один из дисков. Довольно толстый, примерно в два пальца, тяжелый, края заостренные. Новое оружие? Любопытно.

— Это то, что ты обещал Айрису? (когда есть возможность того, что кто-то нас услышит, я говорю о ней как о мальчике. На всякий случай. Той же политики придерживаются и Рейган с Айрисом.)

Девчонка кивнула.

— Много у тебя еще? — она протянула мне тарелку (ну кто складывает оружие на тарелку?!), даа… немного, штук пять-семь.

Я взял тарелку и сказал:

— Я сам отнесу. Ты можешь отдохнуть.

Глаза Ханы засияли от радости, видимо, Айрис ее все-таки достал. Я посмотрел как девочка выходит из кухни, и пошел наверх. Зайдя в комнату к Айрису, я протянул ему один «Печенюшечки». Принц взял его и покрутил перед глазами, разглядывая. Потом приподнял бровь и спросил:

— Это что?

Я пожал плечами и ответил:

— Предполагаю, новый вид оружия.

Кто бы мог подумать, что у девочки есть такие наклонности? Айрис присвистнул. Подбросил один диск в руке и метнул его в стену. Диск ударился и упал на пол, в стене осталась вмятина.

— Из чего? — Айриса заинтересовал состав.

— Ммм… судя по-всему, из трухи белого дерева, смешанной со смолой дерева Ши. — смолу эту используют для поджигания, или если надо устроить взрыв. Но вот если подержать ее при определенной температуре некоторое время, она спекается в черную блестящую массу, правда, довольно хрупкую. И как Хане пришло в голову смешать ее с древесной пылью? Теперь этот диск только ее Кейрином и разрежешь.

— Откуда она ее взяла? — Айрис удивился. Это естественно, труху белого дерева достать трудно, потому как растолочь его в пыль практически невозможно… а используют ее для полировки и заточки оружия, зависит от размера частиц.

— Я думаю, на складе под кухней. Помнится, Рейган говорил, что там есть один мешок.

Айрис покивал, в задумчивости рассматривая другой диск.

— Если их заточить… — вот что значит — воин, сразу оценил пользу, которую можно извлечь из этих «Печенюшечки».

В это время во дворе послышался звук колес, и к крыльцу подъехал экипаж.

— Похоже, у нас гости — Голос Айриса выражал искреннее удовольствие по этому поводу. С чего бы?

Я поморщился:

— Леди Де'Бор, собственной персоной. Пойду встречу, родственница как-никак.

Как только за Эйрином закрылась дверь, Айрис подошел к окну и довольно улыбнулся. Похоже, на сцену вышла последняя фигура. Принц улыбнулся своим мыслям. Ну что ж… посмотрим, что вы приготовили для нас, леди Сельга де'Бор.

Ждать осталось совсем недолго.

Рейган лежал на кровати и задумчиво смотрел в потолок. Какой сегодня день? Мммм… Куницы? Значит, завтра — День Совы. Ленивая улыбка появилась на губах второго принца. Скоро все разрешится.

Ждать осталось совсем недолго.