Глава 1 «Чума»

Рена уже около двух недель находилась в городе и пока они со жнецом никуда не собирались. Складывалось такое ощущение, что демоны неожиданно решили объявить перемирие и никак себя не проявлять. Амадей тоже пытался найти хоть какое-то подозрительное происшествие в котором могли принять участие демоны, но ничего подобного крестьяне не рассказывали.

Их жизнь шла своим чередом, кого-то лошадь зашибла, кто-то свернул себе шею сорвавшись в городской ров. Одним словом ничего интересного не происходило и Рена просто наслаждалась жизнью и пыталась вникнуть в суть огромного мира о котором она слишком мало знала. Крепость-монастырь в котором она воспитывалась давал ей достаточно информации об окружающем мире, но эти сведения были скажем так, слишком специфичные.

Орден «Догматов» смотрит на мир сквозь узкие прорези шлема, через которые они в основном видят места, где могут обосноваться демоны. Но став арбитром Рена увидела, что мир это не только демоны и остальная нечисть, но и обычная жизнь людей. Есть и те, кто понятия не имеют о нескончаемой войне человечества и демонов. Правда таких представителей человечества слишком мало и они в своём большинстве сосредоточенны в самых центрах больших городов.

Вся их жизнь протекает внутри стен и они даже знать не хотят, что происходит за их пределами. Их в принципе можно понять, они никогда по своей воле не покинут пределы собственных жизненных пространств. Рена их понимала, но совершенно не разделяла подобного взгляда на мир. Она и сама находилась в таком же положении, но до того момента пока в её жизнь не ворвался жнец.

После этого перед ней открылся огромный мир о жизни которого она никакого представления не имела. Точнее говоря, не имела реального представления, а романы, которые она читала описывали мир слишком чудесным. Реальность же оказалась где-то посередине. У догматов он был заполнен демонами и нечистью, в романах, прекрасными принцами на белых конях. Амадей ей показывал и то и другое, но надо отдать ему должное, что опасностей в которые она попадала было всё-таки больше. Правда это специфика жизненного пути арбитра, который всегда будет сопровождать жнеца.

Рена гуляла по городскому рынку в поисках каких-нибудь диковинок. Дарбург является торговой столицей и сюда стекаются торговцы со всего света. Они привозят не только товары, но и разнообразные истории, вот их-то и искала Рена. Амадей говорил ей, чтобы она всегда прислушивалась к людям. Им свойственна постоянная болтовня и если их слушать внимательно, то всегда можно получить интересную информацию о странных происшествиях.

Арбитр ходила между рядов и рассматривая безделушки на прилавках, внимательно слушала разговоры торговцев. Рена уже собиралась уходить, когда её привлекла беседа двух торговцев рассказывающих о появившейся страшной болезни. Едва они упомянули про расползающуюся чуму к ним мгновенно стал подтягиваться любопытствующий люд. Каждому хотелось узнать подробности, чтобы быть первым, кто начнёт распространять слухи и при этом обильно добавлять в них и собственные краски.

Не прошло буквально и десяти минут, а рынок уже во всю гудел обсуждая тревожную новость. Задерживаться здесь больше нужды не было и Рена отправилась в гостиницу, где остался Амадей. Он считал, что болтаться по городу смысла нет, ведь вся информация по большому счёту обязательно начнёт стекаться в таверну при гостинице. Рена с ним не спорила и считала, что он совершенно прав, но ей хотелось просто побродить по городу среди множества людей.

Жнец лишь пожал плечами и намекнул, что лет через шестьдесят она тоже будет получать информацию сидя за столом с кружечкой пива. Скорее всего именно так и будет, ведь Амадей существует практически от самого сотворения мира. Хотя она допускала мысль, что и гораздо дольше, ведь он в прошлом был ангелом. Но в данном случае она ещё слишком мало знала и видела, поэтому оставила на потом кружечку пива да старческое брюзжание и отправилась в город.

На счёт старческого брюзжания она конечно погорячилась, арбитры не стареют и выглядят как двадцатилетние, но это касается тех из них, кто стал арбитром до двадцатилетнего возраста. Именно по достижению двадцати лет они перестают стареть, а те кто встал на дорогу арбитра в позднем возрасте в том и останутся. Хотя пожилым он будет выглядеть только внешне, а все внутренние органы станут работать как часы и повредить их будет довольно сложно.

Единственное внешнее отличие арбитров от большинства людей заключается в их белоснежных волосах, они седеют в тот момент, когда человек становиться арбитром. По истечению ста двадцати лет арбитр умрёт, но он по прежнему будет выглядеть как двадцатилетний человек, или на тот возраст в котором он и стал арбитром.

Рена радовалась, что она никогда не узнает, что такое радикулит и ноющие кости. Правда исключив из её жизни старческие болезни и проблемы, жизнь даёт этому замену. Постоянно ломаемые демонами кости, раздавленные внутренние органы и остальные прелести существования арбитра. Конечно кости и разорванные мышцы восстанавливаются без каких либо проблем и последствий. Но к боли, которую испытывает арбитр попав в лапы нечисти и других разнообразных монстров, он никогда не привыкнет. Рена до сих пор вспоминает «Крик души», когда она в первый раз его услышала. От этих воспоминаний её до сих пор подташнивает и сжимается сердце от пережитого в тот момент.

Вернувшись в гостиницу Рена увидела жнеца сидящего за столом и разговаривающего с каким-то мужчиной. По мере приближения к ним она заметила кулон из зелёного кристалла, висевший на груди собеседника жнеца. Мужчина был магом, но не тем, который использует боевые заклинания, а полной ему противоположностью. Маг относился к ордену «Целителей» и когда Рена подошла к столу, она обратила внимание на то, что целителей в таверне оказалось как минимум шестеро.

— Это моя спутница Рена, — представил её жнец своему собеседнику.

— Очень приятно, я целитель Аеолус, — произнёс маг, слегка привстав со стула.

— А что здесь делает ваш орден, он ведь не часто покидает пределы собственного храма, особенно в таком количестве? — спросила она, обводя взглядом ещё нескольких магов.

— Чума, — ответил он. — Я уже всё рассказал вашему спутнику о причинах нашего здесь присутствия, но могу и повторить. Амадей кстати упомянул, что вы тоже владеете даром использования окружающего нас эфира.

— Немножко есть, но я не умею лечить раны, я специализируюсь на их нанесении, — призналась Рена.

— Знакомая ситуация, — улыбнулся маг. — Будь это по другому то вы бы носили такой же кулон, как и у меня, — произнёс он и коснулся зелёного кристалла висящего на груди. — Забирать жизнь гораздо легче чем продлевать, — добавил Аеолус.

— Ты что-нибудь узнала? — повернулся к арбитру Амадей.

— Да, но похоже ты узнал об этом гораздо раньше чем я, — посмотрела она на мага.

— Просто мне повезло, что целитель решился перед дальней дорогой заглянуть в таверну, — возразил жнец.

В это время отряд целителей закончил трапезу и поднялся, чтобы покинуть заведение и продолжить путь.

— Извините меня, но мне уже пора, мои братья готовы двинуться в путь и я не должен от них отставать, — произнёс целитель и поднявшись из-за стола присоединился к братьям ордена.

— Значит чума, — произнёс Амадей, провожая целителя взглядом.

— Тебя, что-то беспокоит, ведь это вроде просто болезнь или я чего-то не знаю?

— Сама по себе чума не такая уж и редкая болезнь, она регулярно сокращает численность смертных, но скорость распространения сегодняшней болезни слишком быстрая, — объяснил свои подозрения жнец. — Я уже отправил письмо в орден «Королевских разведчиков», возможно они, что-то уже выяснили.

— А что тебе рассказал целитель и почему их столько много?

— Именно их появление меня и заинтересовало. Орден «Целителей» такая же скрытная организация, как и орден «Королевских разведчиков». Оба ордена напрямую подчиняются королю и хотя о них слышали многие, но вот непосредственной встречей с ними к сожалению или к счастью, мало кто может похвастать. А сейчас целители появились в открытую да ещё и в таком количестве.