— А в чём его опасность, кроме той, что мы его пока не видим?

Вместо ответа Амадей взял кость лежащую у выхода и бросил её на нить. Твёрдую кость архонта нить легко перерезала словно это был кусок тёплого масла.

— Нам нельзя заходить в центр пещеры и лучше не касаться алмазных нитей, — пояснил он.

— Но где само существо, где оно прячется? — произнесла Рена пытаясь найти его логово, но пока совершенно безрезультатно.

— Внимательно присмотрись к выходу из пещеры и обрати внимание на его небольшой размер, — произнёс Амадей, не отводя взора от выхода из пещеры.

Только после его слов Рена действительно поняла, что Амадей имеет в виду. На самом деле выход из пещеры это открытая пасть существа ловко имитирующая тоннель. Если жертва окажется более осторожной и не побежит через середину пещеры, а как и они со жнецом попытается добраться до выхода по краю, то она в любом случае попадёт к хищнику в пасть.

Глава 15 «Ожерелье»

Существо претворяющееся выходом из пещеры пока никак не реагировало на их действия и продолжало изображать тоннель. Амадей понимал, что оно может находиться в таком положении долгое время, но вот у них подобной роскоши как время не было. Среди костей жертв странного существа лежало и достаточно много оружия.

Амадей взял один из мечей и присев возле нити опять внимательно осмотрел её. Нить оказалась не круглой ка это бывает, а плоской напоминающей очень тонкое лезвие острым краям направленное наверх. Жнец не был уверен в своей идее, но в отсутствие других он решил проверить то, что у него имелось на данный момент. Взмахнув мечом он рубанул по плоской нити сбоку.

Догадка сработала и против бокового удара нить была не в состоянии сопротивляться. Она выдерживала чудовищную нагрузку сверху, но не сбоку. Пещеру наполнил звук битого стекла и острые нити покрывающие пол рассыпались на миллиарды блестящих осколков. После такого хода со стороны добычи хищник уже не мог оставаться безучастным наблюдателем и решил обозначить себя.

Закрыв огромную пасть он выполз в центр пещеры. Рене существо напомнило огромного слизня с несколькими щупальцами на боках длинного тела и когда он выполз в центр пещеры она увидела проход, который существо закрывало собой. Тело слизня поблёскивало множеством граней и Рена предположила, что оно должно быть довольно крепким.

— А вот и выход, — заметила она.

— Тогда давай отсюда выбираться, — кивнул жнец и приступил к чтению молитвы призывающей огненный меч.

Рена решила проверить существо на крепость и метнула в него стилеты. Лезвия никакого вреда подземному слизню не причинили и со звоном отскочили от его тела. Вернув себе при помощи молний стилеты, арбитр убрала их в ножны и приготовилась использовать против чудовища заклятие.

Амадей удерживая в руке огненный меч решил обойти чудовище со спины. Слизень никак на него не реагировал и сосредоточил всё внимание на Рене бросившей в него стилеты. Жнец уже собирался прыгнуть на спину хищнику и покончить с ним, но в этот момент пещеру озарила яркая вспышка заставившая их на мгновение ослепнуть.

Рена поняла какую они совершили ошибку и теперь, как слепые щенки они будут пытаться противостоять чудовищу, но это заведомо проигрышный вариант. В отличии от них подземный слизень прекрасно их видит и любое их действие для него будет предсказуемо. Попытка удрать или избежать атаки хищника на его территории продлит ей жизнь в лучшем варианте на несколько минут. Единственное на что могла рассчитывать Рена это на заклятие, которое позволит ей избежать смерти.

— «Тёмный двойник», — произнесла она и сразу почувствовала, как на неё обрушивается щупальце слизня.

После использования заклятия к Рене мгновенно вернулось зрение и она спокойно ждала, когда щупальце ударит по её сотканному из тёмного тумана телу. Щупальце прошло сквозь неё, а арбитр материализовалась над телом слизня и туманные клинки проделали в теле слизня огромную рану.

Хищник пытался избавиться от неё и лупил щупальцами по спине, но они лишь проходили сквозь бестелесную оболочку арбитра, а Рена тем временем всё больше и больше наносила кровоточащих ран существу. Подземный слизень попытался спасти жизнь при помощи побега и рванул к одному из тоннелей. Скорее всего он рассчитывал, что забравшись в узкий проход он лишит возможности противника атаковать его. Рена тоже понимала, что в узком тоннеле она не сможет материализоваться на спине слизня ей банально не хватит места.

Слизень практически добрался до спасительного тоннеля, но в это момент на его спину обрушился жнец и огненный меч перерубил чудовищу позвоночник. Амадей спрыгнул со спины чудовища и приземлился рядом с тёмным двойником Рены. Слизень не был демоном поэтому и не превратился в пепел. Он был мёртв, но лишённые мозга мускулы продолжали некоторое время двигаться, но вскоре и они перестали подавать признаки жизни. Существо окончательно умерло и теперь не представляло угрозы.

Меч жнеца распался на множество огоньков, а Рена вернула себе нормальное тело. Правда на этом судьба слизня не закончилась и из множества расщелин в пещере начали выползать мелкие твари. Для арбитра и жнеца они опасности не представляли в силу своих малых размеров. Большая их часть напоминала самого слизня только в миниатюрном размере, другие были похожи на гигантских тараканов.

Вся эта толпа голодных существ устремилась к телу поверженного слизня. Амадей и его арбитр их совершенно не интересовали у них сегодня намечалось грандиозное пиршество. В некотором роде это была расплата за то, что слизень подмял под себя всю пещеру и скорее всего не отказывал себе в удовольствии сожрать кого-то из собратьев тех, кто сейчас вцеплялся в его мёртвую плоть.

— Идём, — произнёс Амадей, направляясь к безопасному теперь выходу.

Тоннель петлял из стороны в сторону вверх и вниз, но в конечном счёте он закончился и Рена увидела подземный город во всей его красе. С освещением здесь проблем не было, волшебные кристаллы отлично справлялись с поставленной задачей. Но самое удивительное оказалось в том, что город был довольно оживлённым местом. Рена думала, что изгои укрывшиеся под землёй это единицы, но все оказалось совершенно не так.

По улицам бродило довольно много архонтов в человеческом виде и это было понятно, ведь огромные тела архонтов не очень хорошо подходили для жизни под землёй. Хотя на размеры пещеры жаловаться не приходилось, но в любом случае найти себе местечко под крышей гораздо легче, когда ты не отличаешься огромными размерами. Хотя касаемо подземного города он в прямом смысле находился под крышей и непогоды здесь по определению не могло случиться.

Выход из тоннеля находился на достаточно большой высоте и Рена могла спрыгнуть оттуда только если использует заклинание полёта, а она не хотела этого демонстрировать. Несмотря на то, что она пока никого не видела, кто бы мог наблюдать за ними, но она всегда знала, что кто-то, где-то сейчас на них смотрит. Но им повезло и на стене она заметила небольшой выступ на котором мог вполне разместиться один человек.

Амадей прыгнул на него первым, а затем с выступа перепрыгнул на земляную крышу ближайшего здания. Рена повторила за ним его путь и тоже оказалась на крыше. Спустившись с неё с противоположной стороны от входа они смогли незаметно для окружающих выйти на улицу и смешаться с толпой местных жителей.

Никто на них не обратил внимания и они смогли спокойно пройти пару улиц прежде чем одна из них не вывела их к местному рынку. Торговля на нём шла довольно бойко и товар практически моментально исчезал с прилавков. С чем связано такое поведение местных пока им было не понятно, но послушав несколько диалогов всё встало на свои места. Дело в том, что здесь тоже готовились выйти на поверхность, когда разлом в другой мир опять откроется.

Под землёй было довольно безопасно, но демоны как ни крути жаждали оказаться в нормальном мире, где можно будет отведать человечины, а главное, что их привлекало в новом мире это то, что там людей было в избытке. Подобные разговоры арбитру было слушать противно, но она ничего с этим сделать не могла. Ей хотелось как можно скорее вернуться обратно в свой мир и продолжить сражение с демонами, но она понимала, что в её жизни этого уже не произойдёт.