-ТЫ НЕ ПОМОГ МНЕ, СТАРИК! – кричу вслед улетающему магу. Но ответом мне стало лишь собственное эхо, отразившееся от прозрачной поверхности реки.

Вернувшись домой, я сел под запертой дверью на нижний этаж. Откинув голову на теплое дерево, закрыл глаза. Там, за стеной все еще спит моя Лея.

-Она скоро проснется, - говорит нарисовавшийся рядом Кирилл. Он присел на корточки внимательно разглядывая меня.

-Сколько меня не было? – задаю вопрос понимая, что абсолютно потерял счет времени.

-Сутки, - Кир убирает сухой лист с моих волос. – Полегчало?

-Нет, - признаюсь брату. - Стало только хуже.

-А я знаю, чего наша малышка превратилась в спящую красавицу, - улыбается брат и мне становится так хорошо. Он не злится, не наезжает, не отчитывает, хотя мог бы. Кирилл – это свет, помогающий мне не сдохнуть, когда становится совсем тяжко. Я не могу позволить ему погибнуть. Я должен их защитить.

-Рассказывай, - на уставшем лице расплывается ответная улыбка. – Не томи. Вижу, что тебе не терпится. Как ребенок, честное слово! – а потом мы будем готовиться к тому, чтобы сделать Лею своей. Старик прав. Тянуть больше нельзя.

Кирилл -Машка, знахарка хренова! Она отвар приготовила, чтобы Лея успокоилась, и силы восстановила. Говорит, ее колотило жутко после того, как малышка хапнула тебя… Кхм… - давлюсь от смеха, но брата обижать не хочется, ему и так тяжко. – В общем, испугалась она очень, - Тема только бровь приподнял, но ничего говорить не стал. – Малая чаек то приготовила, а вот дозу не рассчитала. В итоге наша Лея изображает принцессу из всем известной сказки. Жаль только, что поцелуем ее не разбудить. Я пытался, - невинно хлопаю ресницами. -Сама скоро проснуться должна.

-Да уж, - вздыхает брат. – Ни на минуту оставить нельзя. Машке учиться надо, - говорит он очевидное.

-Знаю. Как Лея в себя придет, Маруська побежит к папеньке в библиотеку. Говорит, там есть то, что сейчас нужно. Остальное искать в избушке старого мага, но туда я ее одну не отпущу, - Артем согласно кивает. – Как побегал? – перевожу тему.

-Замерз, - признается он. Пришла моя очередь удивляться. – Кир… - он подбирает каждое слово. – Я встретил старого мага, - моя челюсть неприлично грохнулась на колени. – Он обязан жизнью нашей Лее, - если бы я мог упасть ниже пола, обязательно бы это сделал. -Мы долго говорили, но об этом позже. Важно другое! Старик дал четко понять, что мы зря боимся ставить метки. Я тебе больше скажу! Мы ДОЛЖНЫ это сделать! И чем раньше, тем лучше, - хлопаю глазами подобрав челюсть обратно. -Не зря мой волк так рвется к ней. Зверь оказался гораздо умнее человека.

-Что еще? – понимаю, что это далеко не все, что я должен знать.

-Мы убили светлого, - слышу от Артема и волосы на голове встают дыбом. – Тот волк в лесу был хранителем для нашей малышки. Тебя, как напавшего, не убили только из-за связи с Леей. Девушка слишком ценна для Ковена. Как только в ней проснулась магия, ее засекли и отправили защиту.

-Мдя… Что-то мне ни хрена не весело, - откидываю голову на дверь, как это сделал старший брат.

-План такой, Кир. Мы ставим ей метки. Наша связь крепнет, а потом я решаю вопрос с отцом. Мне четко дали понять, что, не получив всей своей магии, я не смогу вас защитить, а я обязан это сделать.

-Эй! – возмущаюсь в ответ. – Ты решил списать меня в утиль?

-Нет, - он треплет меня по волосам, как волчонка. – Ты теперь особенно ценен, - Артем поднимается со своего места, протягивает мне руку помогая встать.

-Сделаем все красиво? – не тороплюсь заходить к Лее.

-Знаешь, - усмехается брат. – Я на все согласен, лишь бы внутри все перестало гореть адским пламенем. – Розочки, свечки. Все, что захочешь, но только давай не будем затягивать, - умоляюще смотрит он.

-Мы сделаем это в полнолуние, - предлагаю брату. – Через три дня. Тогда Луна усилит нашу магию в разы.

-Согласен, - Артем толкает дверь в просторное уютное помещение, где на диване сидит сонная, помятая, но все равно красивая и желанная Лея.

Маруська, увидев брата, кинулась обниматься. Артем успокаивает малую, а сам во все глаза смотрит на девушку, щеки которой залились милым румянцем.

-Проехали, - говорит он, не дав Лее сказать и слова.

-А к нам знаешь кто приходил, когда вы ушли? – Мари прыгает от нетерпения. Мы с Артемом напряглись и переглянулись. Чужака в доме не ощущается. Заметили бы сразу. Мелкая ехидно улыбается.

-Ну не томи! – рычит Тема.

-Настоящая светлая магиня! Ну… Она еще не совсем магиня, - тараторит сестренка.

-Так, стоп, - торможу ее. – Давай-ка все по порядку.

-Лея стала падать прямо на ходу после моего отвара, - Маруська смущенно опустила глазки, но тут же их распахнула. – А тут раз… И красивая такая. В белом балахоне и прямо у нее за спиной. Она не дала Лее упасть, помогла перетащить ее на диван и… И принесла книгу. Мне! Представляете?! – детский восторг буквально плещется из нее.

-Что за книга? – Артем вновь напрягся.

-Я смогу подтянуть все свои знания о проводниках и буду учить тебя, - кивает в мою сторону. – И Лею, как не убить друг друга. Вот!

-Откуда она взялась? – спрашивает Тема. – Что-то слишком много магов в последнее время свалилось на нашу голову, - ворчит брат.

-Сказала, что станет новым хранителем для Леи. А что, был старый? – она удивленно хлопает глазами.

-Был, - подтверждаю. – Да вышел весь, - тяжело вздохнув присаживаюсь в кресло недалеко от молчаливой и растерянной девушки.

-В смысле? – Машка никак не отстанет.

-Это теперь не важно, - сворачивает этот разговор Артем. – Тебе больше не нужны книги из библиотеки отца?

-Почему? Нужны! Еще как. Там же про целительство. Они даже не мне, они больше Лее нужны, - поясняет малая.

-Ну так беги, забирай, - я больше не встреваю в легкую перепалку между родными. Меня резко придавило чувством вины за то, что, не разобравшись, поддался инстинктам и убил невинного. Еще и мага.

Лея -Маш, стой! - окликаю девочку в последний момент, ещё немного и она скроется за поворотом. Чувство возбуждённой назойливости зудит в душе, словно я упускаю нечто важное и только Мэри сможет дать мне подсказку. Её слова крутятся в голове, не дают покоя. Какая-то важная мысль высовывает свою хитрую мордочку и тут же убегает прочь. Никак не могу зацепить ее за хвост.

-Что такое? - обернувшись, удивлённо смотрит на меня девочка. Я вижу её нетерпение, её волнение и желание скорее добраться до заветных книг.

-Повтори, пожалуйста, как называется то, что ты искать будешь? - пытаюсь понять, что именно мне не даёт покоя.

- Информацию о проводниках, - задумчиво глядя на меня произносит Маша. Она смотрит как-то странно, а затем расползается в довольной улыбке. Её невинное выражение лица, полнейший восторг, невероятная чистота помыслов и взгляда тут же покорили моё сердце. - Ты со мной хочешь пойти? - взволнованно спрашивает девочка, пытаясь казаться старше и сдержанней, но все равно детское нетерпение и дикий восторг от того, что к ней тянется истинная обожаемых старших братьев, прорывается наружу. Я не могу отказать.

- Возьмёшь? - спрашиваю у неё, заранее зная ответ.

-Да! - счастливо отзывается девочка.

- Нет! - одновременно с сестрой твердо произносит Кирилл.

- Лея не выйдет из дома! - сурово рычит Артём, затыкая нас всех на полуслове. Маша смотрит на брата глазами, полными мольбы.

-Тем, - просит девочка, с трудом сдерживая слезы, что в момент начали появляться на её миловидном лице. - Пожалуйста, - обращается к брату.

- Нет, я сказал! - все так же сурово произносит старший брат. Маша вот-вот начнет плакать от досады, как он не видит, что сестра просто обожает его! Я молчу, пытаюсь придумать как угодить обоим, ведь очередной конфликт нам всем ни к чему.

-Марусь, - словно прочитав мои мысли, обращается к сестре Кирилл с нежностью в голосе. - А у нас есть что пожрать? - подходит к ней, обнимает за плечи. - Я сейчас помру с голода!