— Антон. У меня порой создаётся такое впечатление, что ты к нам с Луны свалился — круто выворачивая вправо, зло бросил занервничавший шофёр. — Откуда здесь может быть столько военных? Оттуда. База ВМФ тут. Скажешь не знал?

Я ничего не ответил на резкий выпад друга, сидевшего за рулём. Развивать тему не имело смысла. Мне хватило слова «база», а аббревиатура ВМФ не столь важна, про неё и позже можно будет узнать, если желание останется.

Нужный нам моряк жил недалеко от центра, в двухэтажном доме с большими окнами, на последнем его этаже. Лихо преодолев ступеньки, Герман по хозяйски вдавил кнопку звонка, намертво прижившуюся рядом с косяком обитой рейкой двери и предупредил меня, предусмотрительно пристроившегося за его спиной:

— Ты там смотри, не болтай лишнего и вопросов дурацких не задавай. Не любит он этого.

— Буду молчать, как рыба — прошептал я, ему на ухо и тут же замолчал, за дверью послышались шаги.

Зачем слова, когда мы можем всё уладить и без них. Мой план не предусматривает долгих разговоров и развиваться будет стремительно, и быстро.

— Кто?! — спросили из-за двери, громко и сурово.

— Вахид, открой — ответил мой приятель. — Это я, Герман.

Вахид? Не знаю почему, но имя это породило вдруг тревогу и сомнения, и на языке завертелось слово «террорист». Что оно обозначает я не помню, однако чувство опасности появилось. Провернулся ключ в замке, натужно заскрипели петли, дверь медленно открылась и перед нами появился человек в порванной тельняшке, и трусах на босу ногу.

— Чего припёрся? — плюнул он в нас, могучим перегаром.

— Так ты же сам сказал, сегодня приезжать — залепетал приятель.

— Ну раз сказал, тогда заходь — проговорил Вахид и повернулся к нам своей могучей задницей, обтянутой чёрными трусами, на несколько размеров меньше требуемого.

Странный тип. Вид у него такой, что не дай бог. На голове копна нечёсаных волос, щетина, будто брился он последний раз зимою и внешний вид: тельняшка с дырками, без рукавов и пузо безразмерное под нею. Ну, а на руки лучше не смотреть. Покрыты чёрной шерстью, толстые, с ладонями лопатой, а вместо бицепса желе. Веселый персонаж. Ну прям из сказки. И с этим гномом я хочу чего то замутить? Вошли. Пора решаться. Бросить бы монетку, но нет её, в карманах лишь рубли лежат.

— А это кто с тобой?! — зло выкрикнул моряк сообщая, что план мой в действие вступил.

— Знакомый. Звать Антон — в ответ ему промямлил Герман.

— Знакомый!? Мент небось!? Сдавать меня пришёл!? — вновь повернувшись к нам лицом, взревел Вахид.

— Да что ты, что ты. Он не мент. Наоборот — ещё сильней задёргался торговец.

— Наоборот!? — не унимался гном. — А вот мы счас его проверим?!

Нормально. Всё идёт, как надо. Сейчас он скажет:

— Ты! Забрал своё! И вон отсюда! А с этим мы поговорим! Посмотрим, чем он дышит и какой на вкус.

Работа сразу с двумя персонами принесла свои результаты. Герман, подхватив стоящую в углу огромную брезентовую сумку, вылетел на улицу и повинуясь внутреннему состоянию души на всех порах помчался в сторону дома, бросив меня на съедение волосатому монстру. Синдром виноватого в «гибели товарища» ему надолго обеспечен. Его поставщик, в то же самое время, сдулся, словно проткнутый иглой, шар. Превратившись в дворняжку, Вахид заулыбался и приветливо пригласил меня проследовать за ним. На кухне он налил себе из початой бутылки полный стакан водки и произнеся тост, годный для всех случаев жизни: — «На здоровье», лихо опрокинул жидкость в себя. Пока он пил, я поработал с его, мутневшим прямо на глазах, сознанием и преподнёс себя в новой ипостаси, более подходящий для текущего момента. Теперь я ему не просто товарищ, а земляк и где то даже родственник, дальний придальний, но кисель между нами по любому плещется.

— Выпьешь? — поставив посуду на загаженный людьми и мухами стол, спросил меня поплывший моряк.

— От пива не откажусь — приметив, стоящую на подоконнике, трёхлитровую банку с остатками пенного, сказал я.

— «Пиво без водки — деньги на ветер» — стрельнуло в моей голове. — И откуда я только это знаю? — донеслось ему в ответ оттуда же.

Ставший гостеприимным, без меры внимательным, хозяин крохотной двухкомнатной квартирки потянулся к холодильнику и извлёк оттуда новую, залитую под край, переливающуюся янтарным цветом, тоже трёхлитровую, банку с пивом.

— Сейчас, холодненького налью — проговорил он ставя её на стол и открывая пластиковую крышку.

Попивая приятное на вкус пиво, в компании с «земляком», я медленно раскачивал его в нужном мне направлении. Поспешность, как известно, опять же не помню откуда, хороша при ловле мелких насекомых, а такого кабана надо брать постепенно, чтобы не пробежал мимо расставленной ловушки.

— Вот так и живу — разведя свои смешные руки в стороны, при этом выплеснув часть пива на пол, со вздохом сказал Вахид. — Пока в море, вроде ничего. А как на берег сойду, тут меня и клинит. Представляешь! Во всём городе никого из наших нет!

— Сам так маюсь — поддержал его я, следуя точно в фарватере ранее принятого плана. — Куда не посмотрю, кругом чужие рожи.

— Эх, Антоха! Земля не просто шар, а шар с приключениями, как говорят у нас в Баку — выдал Вахид, со слезами на глазах и спросил меня: — Сам то откуда родом?

Я лихорадочно перебрал в голове возможные варианты ответов и ничего толкового не обнаружив там, потребовал ответа у задавшего вопрос:

— А ты, как думаешь?

— Да и думать тут нечего — наливая в стакан новую порцию хмельного, ответил лохматый хозяин. — Ты наш — бакинский. Как там в песне поётся: «Лучший город земли».

Вон оно значит, как. В «боку», это совсем не то, про что я подумал. Да, зря остановился на математике. Были же в магазине ещё учебники. В следующий раз непременно куплю географию и историю, не хватало только из-за собственной глупости вляпаться во что нибудь нехорошее.

— А чего спрашивал, если всё знаешь?

— Хотел от тебя услышать. Кто ещё про родной город скажет, если не земляк. Тоскую очень по дому, а бросить всё и уехать отсюда, не могу. Прикипел к этому месту, как говорят местные.

— Понимаю. У самого такая же ситуация. Хочу уехать, а не могу.

Домой я так и не поехал, хотя по первоначальному плану обязан был. Причин тому несколько: гостеприимство хозяина, с этим я похоже переборщил, медленное продвижение в направлении основного вопроса, о бизнесе мы вчера так и не говорили, и самая главная, слабость моего мочевого пузыря, не предусматривающего появление своего хозяина, в таком тяжёлом состоянии, среди людей. Никогда бы не подумал, что с нескольких литров пива буду так часто бегать в гальюн, это такое название туалета, в квартире Вахида Султановича Керимова, уроженца города Баку, Азербайджанской ССР.

Ночь провёл на раскладушке, старой и скрипучей, похуже, чем кровать в арендованной мной пристройке. Хорошо ещё, что спать меня положили в большой комнате, иначе могучий храп, доносившийся из маленькой, даже через прикрытую дверь, похерил бы моё восстановление к чёртовой бабушке. Проснулся первым и сразу в туалет. Сделал дела, умылся и на кухню. Пиво и вяленая рыба, в обед и ужин, на таких калориях далеко не уедешь, а день у меня ожидается снова непростой. Пришла пора подводить объект к главной цели моего визита.

Кроме яичницы с сыром, приготовить ничего не получилось. Других продуктов в доме не нашлось. Но и она, своим шкворчанием и запахом сумела повлиять на крепкий сон Вахида.

— Чего, уже проснулся? — спросил он, с шумом ввалившись на собственную кухню.

— Ага. Я тут похозяйничал у тебя немного — ткнув здоровенным ножом в сковородку, ответил я и запоздало спросил: — Ты как, не возражаешь?

— Э-э — сделав характерный жест рукой пропел сын гордого народа. — Прекращай, слушай. Мы с тобой родственники или где?

Что то подобное я уже слышал, но точно не от азербайджанцев. С ними только вчера познакомился.