– Было бы идеально, если бы я приехал с кольцом, – ответил он. – Правда, логики в моих мыслях было немного, пока я несся к тебе.

– Ты же не разбрасываешься кольцами, забыл? – Шарлотте не нужно было кольцо как доказательство его любви.

– По крайней мере, налево и направо, – улыбнулся он. – Но одно я хотел бы подарить тебе, миссис Каргас.

Теперь Зандер гордился своей фамилией – ее будет носить Шарлотта.

У них есть будущее.

Каждый день стал незабываемым, и не только для Шарлотты.

Они с матерью часто сидели на пляже, любуясь Средиземным морем, а когда Аманда уставала, Шарлотта доставала хлеб и крошила его, приманивая чаек. Мама улыбалась и смеялась, хотя Шарлотта точно не знала, вспоминает ли она прошлое или просто радуется очередному дню. Да это было и не важно.

– Она готова вернуться? – спросила Агира, новая сиделка.

Женщина подошла к ним с улыбкой, теплой и заботливой, и Шарлотта в очередной раз благодарила Бога за то, что он послал Агиру в их дом.

Зандер сдержал слово: он сделал хорошее еще лучше, а с плохим помогал справляться. Всю мебель матери перевезли на Ксанос, приступы паники и истерики случались все реже. Ежедневные прогулки по пляжу, соленый воздух и местная кухня, похоже, успокоили Аманду. Или это перемены в жизни дочери принесли ей покой? Шарлотта стала понастоящему наслаждаться временем, проведенным с матерью.

Она поцеловала Аманду на прощание, и Агара повела старушку обратно в дом. Тут Шарлотта заметила гидроплан. Она радовалась: у нее уже было так много, ее мечты сбылись, и просить чегото еще казалось святотатством.

Шарлотта наблюдала, как садится гидроплан, принадлежащий теперь обоим братьям. Партнерство, которое когдато казалось невозможным, теперь было реальностью. На Ксаносе старое встретилось с новым: таверна наполнилась местными, отель и рестораны преуспевали, а отель стал жемчужиной в короне. Шарлотта увидела выходящего из гидроплана мужчину в костюме, но хоть он и был похож на ее мужа, и ктото мог подумать, что это и был ее муж, ее сердце учащенно не забилось. Это был Нико.

Константина тоже его узнала. Шарлотта увидела, как она спускается на пляж с Лео на руках. Она помахала мужу и подошла к Шарлотте. Вскоре показался второй мужчина, и она взволнованно покраснела. Это был он – ее возлюбленный.

Шарлотта вспомнила Раулу. Никогда она не забудет выражение глаз женщины, которая впервые увидела своих выросших сыновей. Она тут же их узнала и назвала каждого по имени, обхватила лицо Зандера ладонями и поцеловала его, сказав, как сильно по нему скучала. Не забудет горе и радость в глазах женщины, снова обнимающей своих сыновей, которых она вынуждена была оставить. Если у Зандера и были сомнения, то они сразу же рассеялись. Шарлотта ясно это поняла.

– Как думаешь, все прошло? – спросила Константина.

Несмотря на то что братья теперь жили на острове, вместе вели дела, еще было слишком рано праздновать победу. Оба были сильными личностями, а их отношения только начинали складываться. Раны заживают медленно, но все же заживают.

– Ну, они все еще говорят, – улыбнулась Шарлотта.

Нико и Зандер шли бок о бок. Зандер, внимательно слушавший брата, поднял голову и заметил Шарлотту. Улыбка тут же озарила его лицо, словно солнечный лучик. Эта улыбка согрела ее в прохладный весенний день.

Они все чаще ездили к Рауле. Врачи предупредили, что она слаба, но визиты становились все продолжительнее, а на прошлой неделе братья впервые привезли свою мать домой. Было так трогательно наблюдать, как хрупкая женщина переступает порог дома Нико, где когдато жил ее отец, как разглядывает картину с изображением двух младенцев.

Шарлотта и Константина иногда присоединялись к мужьям, когда те навещали мать.

– Как она? – спросила Шарлотта.

– Хорошо, – ответил Зандер, – есть улучшения. Она спрашивала про тебя.

– Присоединяйтесь к нам за ужином, – предложила Константина, которая, будучи гречанкой, хотела собрать всю семью за столом.

Обычно Шарлотта оставляла последнее слово за Зандером, но сегодня сама ответила:

– Мы бы с радостью, но у нас другие планы.

Они попрощались. Зандер поцеловал маленького Лео и, взяв жену за руку, пошел по пляжу к своему дому.

– И какие у нас сегодня планы? – Он слегка подтолкнул ее локтем.

– Я чтонибудь придумаю, – лукаво улыбнулась Шарлотта.

Он, должно быть, услышал наигранную легкость и обнял жену за талию.

– Что врач сказал? – спросил он. – Как дела у твоей мамы?

– Хорошо, – ответила она. – Врач сказал, что все будет хорошо.

Она немного помолчала, затем произнесла:

– Я хочу, чтобы у нее было еще немного времени…

– Кто знает? – Зандер пожал плечами. – Ей давали всего пару месяцев, но она уже пережила этот срок.

– Я хочу большего…

Зандер услышал мольбу в голосе жены. Шарлотта никогда ничего не просила и была довольна тем, что есть. Но сейчас все изменилось. Зандер нежно обнял жену, желая подобрать слова утешения.

– Давай ценить каждый день, – предложил он. – Правда, ты и так уже это делаешь.

– Я хочу большего! – повторила Шарлотта неожиданно громко. – Хочу еще хотя бы семь месяцев!

Он нахмурился, опустил глаза и наконец понял.

– Я тоже была у врача. Сделала тест, – пояснила Шарлотта.

– У нас будет ребенок? – Зандер пораженно посмотрел на жену.

– У нас будут близнецы! – торжественно объявила Шарлотта.

Он так хотел получить то же, что было у его брата, и кто бы мог подумать – судьба подарила ему даже больше. Зандер положил руку ей на живот, не веря, что в ее утробе бьется два сердца. Он знал: для их детей все будет подругому.

Теперь Зандеру было необходимо поделиться хорошими новостями.

– Можно я скажу ему?

Шарлотта довольно закивала, она отчаянно хотела быть частью его семьи. Они развернулись и бросились догонять Константину и Нико, все так же держась за руки. Они неслись к дому, где прошло детство Раулы.

Возвращались, чтобы поделиться радостью с семьей.