— А ваш владелец, случайно, не получал писем с вопросом, где он взял деньги на мотель?

Дежурный сразу насторожился:

— Получал.

— И как он на них ответил? — спросил профессор.

— А вот так!

Администратор нажал ногой тайную кнопку.

Тут же зазвенел тревожный звонок, откуда-то выбежали два крепких человека в чёрных костюмах. Они схватили профессора Сёмина под руки и потащили к машине. Машина отъехала от мотеля, и скоро потрясённый профессор оказался в местной милицейской кутузке.

На сцену вышел моложавый администратор певицы и сказал:

— Односельчане, вам повезло. На вашей сцене состоится концерт известной певицы Виолетты Серебряной. Много городов состязуются, состязовываются, состязаются… то есть вступают в состязание, кому заполучить эту певицу. И это состязание выиграли вы. Встречайте звезду аплодисментами.

Зал зааплодировал. Певица вышла на сцену лёгкой танцевальной походкой:

— Дорогие мои! — сказала она с повышенной задушевностью. — Я вам спою свою любимую песню.

И она запела, обращаясь к Печкину:

Печкин даже задохнулся от застенчивости, и чуть было не вылез на сцену, чтобы вручить певице цветы. Но Пелагея Капустина одёрнула его и сказала:

— Цветы дарят после концерта.

— «Ну, что тебе сказать про Сахалин», — объявила певица, снова обращаясь к Печкину. Видно, Печкин с таким вниманием смотрел на неё, что и она не могла отвести от него глаз.

запела она.

Печкин растерялся и попросил:

— Ну… про погоду скажите.

Тут пошёл долгий музыкальный проигрыш. Печкин обрадовался и закричал:

— Как у вас там дела с почтой?

Певица ответила:

Короче, весь концерт певица обращалась к Печкину. Или это казалось, что она обращается только к нему:

Или:

Или уж совсем:

Когда концерт закончился, Печкин больше всех хлопал. А Пелагея Капустина поникла.

Почтальон Печкин долго ждал, когда певица выйдет из-за кулис, а когда она вышла, он вручил ей большой букет пионов и так вежливо сказал:

— Не хотите ли вы, уважаемая Виолетта Эльдорадовна, пойти посмотреть поросёночка?

Печкин даже отчество певицы узнал, хотя она была вовсе не Эльдорадовна, а Эльдаровна.

— Какого ещё поросёночка? — удивилась Виолетта Серебряная.

А два дружинника с повязками сделали шаг вперёд.

— Да такого поросёночка, Борьку на восемь пудов.

Певица смотрела на него с удивлением:

— Вы — тот колхозник, который сидел в первом ряду?

— Я не колхозник, — ответил Печкин. — Я — мистер Икс. Моя фамилия Печкин.

Виолетта Серебряная обняла Печкина и сказала:

— Дорогой мистер Икс, дорогой мистер Печонкин, вы так внимательно слушали мои песни, что я лишний раз поняла, что я очень нужна народу. Спасибо вам за это!

— А поросёночек? — спросил Печкин.

— Как-нибудь в другой раз. Я обязательно посмотрю вашего поросёночка Борьку. Я думаю, мне очень понравится поросёночек Борька на восемь… как вы сказали?

— Пудов.

— Пудов…

Она села в удлинённую «Ниву» и уехала.

А у Печкина уже и стол был накрыт для гостей на две персоны — огурчики, грибочки, самогончик.

Между прочим, жуликов, которые в Простоквашино записки рассылали, на концерте не было. Они и в самом деле решили во время представления ещё раз в дом дяди Фёдора залезть. Заодно и в других домах пошарить.

Дядя Фёдор, Шарик и Матроскин устроили засаду. Мальчик сидел на чердаке, так что ему хорошо был виден весь первый этаж. В руках у него была верёвка от крышки погреба.

Кот Матроскин незаметно сидел на шкафу. Шарик спрятался в собачьей будке с фоторужьём.

План операции был таков. Как только воришки войдут в дом и пройдут на середину избы, Шарик как выскочит из будки, как направит на них фоторужьё, как закричит:

— Руки вверх!

Воришки попятятся назад. Дядя Фёдор приподнимет люк, и они посыплются вниз. Тут же Матроскин прыгнет на люк сверху, и всё — мышки в мышеловке. Бери их голыми руками, если, конечно, хватит сил. Преступники тут же, как милые, сдадутся, если, конечно, вызывать милицию.

Дом был вычищен и вымыт. Печка побелена зубным порошком.

— Что это ты, Матроскин, так стараешься? — спросил дядя Фёдор.

— Как же! Незнакомые люди придут! — ответил кот. — Стыдно будет за грязь.

Он даже тапочки выставил у входа.

Всё получилось так, как было задумано, но совершенно наоборот.

Жулики — два человека в спортивных костюмах — действительно подошли к дому. Прислушались — никого нет. Открыли дверь, вошли в избу. Всё тихо. Они стали снимать ботинки и надевать тапочки.

Тут же Шарик выскочил из будки и закричал:

— Руки вверх! Снимать буду!

Он направил на них ружьё — и как вспыхнет фотовспышкой!

Дядя Фёдор открыл крышку погреба. Вот сейчас жулики отступят назад и рухнут вниз в темноту.

Но преступники не отступили назад в погреб, потому что они запутались в снятых ботинках. Они только подняли вверх руки с тапочками.

Матроскин, точно по программе, как закричит:

— Держи их!

И прыг со шкафа прямо в чёрную дыру.

Он так там треснулся о картошку, что заорал не кошачьим, а тигриным голосом:

— Вау! У-У-У-У-У-У!

Жулики совсем испугались и бросились бежать.

Шарик побежал с ними рядом, он забегал с одного бока и с другого и фотографировал. Бежал перед ними и сзади них и фотографирвал.

Вот жулики выбежали на асфальт из травы. И тут откуда-то появилась зелёная машина «Уазик» и поехала перед ними.

В машине открылась задняя дверца, спортсмены влезли в машину и умчались.

«Сообщники» — подумал Шарик.

Это была милиция.

Пелагея Капустина быстро поняла, какую глупость она сделала, послав Печкину чужую фотографию. Она решила всё исправить — послать ему свою собственную фотографию и очень красивую.

Не теряя времени, она села на мотоцикл и помчалась в село Троицкое к фотографу Щелчкову.

Фотограф Щелчков очень обрадовался её визиту, переизбытка клиентов у него в сельской местности не было.

Он сразу засуетился:

— Садитесь, садитесь, гражданочка. Как будем фотографироваться — на паспорт, на портрет или на долгую память?