Сейчас на лужайке около дома играли только Трент и Лиса. Девочка не выражала никакого беспокойства по поводу того, что осталась.

— Я отнесла корзину с едой на кухню, — сказала Дженни. — Надеюсь, мужчины справятся сами.

— Нет, спасибо, — сказал Кейдж. — Я сыт. Хотя, пожалуй, выпью пиво. Линк?

— Мне пора в аэропорт.

Сумки с новой одеждой и аппаратурой были уже собраны. Линк встал, готовый ехать. Он решил лететь до Далласа с пересадкой в Нью-Йорке, хотя ночью отправлялся прямой рейс. Керри случайно узнала об этом от Дженни. Сердце сжалась от боли, и ей чудом удалось взять себя в руки. Конечно, у Линка есть ее фотографии, но, скорее всего, через несколько недель он о ней и не вспомнит. Она станет лишь очередным приключением, одной из многих женщин в личном списке Линкольна О’Нила.

Сегодняшнюю ночь она проведет одна и будет плакать в подушку, зажав в руке платок, который он ей протянул, смочив водой из фляги.

— Может быть, есть еще время выпить пиво? — спросил Кейдж.

— Хорошо. Но только одну банку.

— Сейчас принесу. — Дженни встала. — Мне все равно надо в ванную.

Сделав несколько шагов, она стала приседать и схватилась за живот.

— О господи…

Кейдж вскочил и бросился на помощь.

— Что? Опять толкается?

— Нет.

— С желудком плохо? Я говорил тебе не есть так много в ресторане.

— Нет же. Это ребенок.

— Ребенок? — Кейдж захлопал глазами.

— Ребенок. Который просится наружу.

— О боже! Черт! Откуда ты знаешь? Тебе больно? Когда… — Он с подозрением посмотрел ей в глаза. — Ты уверена?

Дженни рассмеялась, поняв, что он опять подозревает, что таким образом она решила задержать Линка.

— Дорогой, я уверена.

— Но ведь еще три недели.

— С точки зрения врачей — возможно, но ребенок думает по-другому. Если ты не хочешь, чтобы твоя дочь родилась прямо здесь, поднимись наверх и принеси мою сумку. Она…

— bЯ знаю, где она. О боже, неужели началось? Дженни, сядь! — крикнул он, убегая в дом. — Позвонить в клинику? Что мне еще сделать?

— Прежде всего, успокойся. Потом принеси сумку. Керри позвонит врачу. Его номер рядом с телефоном на кухне, — добавила она, повернувшись к Керри. — Линк, прошу тебя, проследи за Трентом. Кажется, Лиса пытается засунуть ему в рот жука.

Дженни сидела в мягком удобном кресле и с хитрой улыбкой наблюдала, как все бросились врассыпную исполнять ее просьбы.

Кейдж забыл о хороших манерах и перешел на язык бурильщиков нефти. Трент уже готовился попробовать огромного жука, когда к нему подлетел Линк и выхватил его из рук мальчика.

Из всех троих Керри действовала быстрее всех, поэтому именно она катила Дженни на кресле к машине скорой помощи.

— Все будет хорошо. Я уверена, — улыбнулась ей подруга.

Поскольку Кейдж должен был присутствовать при родах, Керри и Линк остались ждать в коридоре. Им предстояло присматривать за детьми и ждать Флемингов, родителей Кейджа и новостей.

Вскоре в коридоре появился Кейдж.

— Как себя чувствует Дженни? — заволновалась Керри.

— Она такая красивая, — восхищенно ответил Кейдж. — Очень красивая.

Оставалось только поражаться тому, с какой любовью муж может относиться к жене. Керри повернулась к детям. Они сидели тихо и рассматривали картинки в книге, а потом заснули прямо на диване. Керри и Линк предлагали отвезти их домой, но Кейдж покачал головой.

Дженни хочет, чтобы Трент был здесь, когда родится ребенок. Чтобы он чувствовал себя частью этого события.

— удивительно, как они могут спать в таком шуме. — Керри поправила кудряшки Лисы.

— Да, — отозвался Линк. — Не нашлись приемные родители для Лисы?

Она отрицательно качнула головой:

— Ищут.

— Надеюсь, у властей не будет претензий к тебе.

Керри потерла руки, словно они замерзли, и поежилась.

— В любом случае ребенка не отправят обратно. — Она посмотрела на спящую Лису. — Пока ты не уехал, хочу поблагодарить за все, что ты для нас сделал.

Линк, как ей показалось, несколько раздраженно повел плечами.

— Нет, позволь мне отблагодарить тебя. Без тебя мы бы не справились. Да, чуть не забыла… — Она потянулась за сумкой и достала чек, подписанный вчера днем.

Линк посмотрел на протянутый чек, словно не понимал, что это, затем взял и пробежал глазами. Деньги были с ее личного счета, и подпись была красивая, с завитушкой в конце.

— Зачем ты это делаешь?

— Она не могла объяснить ему, что, возвращая ему долг, пытается поставить точку, чтобы скорее привыкнуть к чувству неизбежной завершенности их недолгого романа. До тех пор, пока она была обязана Линку, он казался частью ее жизни.

— Они не грязные, не беспокойся. Я никогда не пользовалась деньгами отца. Мама оставила мне наследство.

— Меня не волнует, откуда они.

— Тогда почему ты так внимательно разглядываешь чек?

— Мы в расчете?

Керри постаралась улыбнуться.

— Ах, понятно. Ты уже получил плату за труды. — Она вскинула голову. — Скажи, Линк, вчерашняя ночь стоила пятидесяти тысяч долларов?

Распахнулась дверь, и раздался восторженный крик:

— У нас девочка! — Кейдж стоял напротив них и улыбался во весь рот. — Шесть фунтов семь унций. Такая красавица! Дженни отлично себя чувствует. Вы скоро сможете посмотреть на малышку. — Он подошел к Тренту: — Эй, приятель, у тебя родилась сестренка.

Несмотря на сопротивление Керри, Кейдж настоял, чтобы она вошла в палату и посмотрела на новорожденную. Дженни была в тот день единственной в родильном отделении. Она лежала в кровати, держа в руках девочку, завернутую в розовую пеленку.

— Я уже и забыла, как приятно прижимать к себе ребенка, — улыбнулась Дженни.

Керри была тронута этой идиллической картиной. В разговоре Дженни мелькали только имена близких: Кейджа, Трента и Эйми, так назвали новорожденную.

Керри вышла из палаты со смешанным чувством радости и тоски. Хендрены были так счастливы, исполнены любовью друг к другу. Их отношения вызывали в ней невольное чувство зависти, подчеркивая пустоту собственной жизни.

Керри рано потеряла мать, отец умер в бесчестии. Ей казалось, что она может исправить его ошибки и загладить вину, хотя бы частично. Удалось ли ей?

В каком-то смысле она так же манипулировала людьми, как и отец. Все окружающие восторгались ее самоотверженным поступком, но сама она знала, что сделала это не для несчастных сирот, а для себя самой.

Их она просто использовала, чтобы хоть немного обелить репутацию ее семьи. Теперь Керри убеждала себя, что никому не причинила зла, дети спасены и счастливы, и она не должна испытывать чувства вины.

-Послушай меня. Я ношу фамилию отца, но я не такая, как он.

— Кому и зачем она пытается это доказать? Всему миру, которому наплевать на нее? Или себе самой?

Кейдж держал на руках спящего сына и на испанском рассказывал Лисе о дочери. Девочка сидела рядом и прижималась к нему.

Именно в этот момент Керри поняла, что ей надо делать.

— Ты тоже не ожидал, верно? — Вопрос Кейджа был риторическим, поэтому Линк ему не ответил и продолжал смотреть в окно. — Когда Керри сказала, что хочет удочерить Лису, я не поверил своим ушам.

Кейдж повернулся к Линку. Они ехали в аэропорт, и Кейдж не замолкал ни на минуту. Он, как обычно, ехал очень быстро, поэтому пейзаж за окном превращался в размытое коричнево-голубое пятно. Однако задумчивость Линка была связана не с этим. Кейдж покосился на него и усмехнулся про себя, понимая его настроение.

— Что ее заставило? Как ты думаешь? — продолжал он.

— Откуда, черт возьми, мне знать? — взорвался Линк, сам от себя не ожидая такой реакции. — Чем вообще думают женщины? Да она просто сумасшедшая.

Кейдж хихикнул.

— Да, я тоже об этом думал. В этом и есть их очарование. В непредсказуемости.

Линк презрительно фыркнул и отвернулся.

— Это не непредсказуемость, а взбалмошность. Говорю тебе, она сошла с ума. Притворяется то проституткой, то монашкой. Какой нормальный человек будет так себя вести? Она просто выбрала себе новую роль, вот увидишь. — Линк повернулся и ткнул в воздух указательным пальцем. — Такое безрассудство может доставить ей массу проблем.