Джено промолчал, и Мирта со своими друзьями двинулась вперед.

— Наконец-то ты вернулся! В школе о тебе никто и не вспоминает! В клинике тебя на этот раз хорошо подлечили? — спросила она с вызывающим видом.

— Я великолепно себя чувствую. Разве не видишь? А школа меня совершенно не волнует! Просто до лампочки! — сухо ответил Джено.

— Хотите войти в аптеку? Все знают, что это запрещено, — привычным писклявым голоском сказала Джоя.

— Вы действительно тронулись, — добавил Галимед, уставившись на своего кузена.

— Прекрати! Снова хочешь поссориться? Было гораздо лучше, когда ты болел корью, — вмешался Никозия.

— Это аптека моей семьи. Когда хочу, тогда и хожу в нее, и вожу туда, кого мне вздумается. Ясно? — Джено отреагировал так твердо, что Мирта злобно посмотрела на него сквозь толстые линзы своих ужасных очков.

— Однако у тебя тот еще характер! — Назойливая девчонка любой ценой желала войти и все вынюхать. У нее было слишком много подозрений.

— Убирайтесь отсюда! Не нарывайтесь на неприятности, — огрызнулся Джено. Как ему хотелось проникнуть в разум Мирты и прочитать ее завистливые мысли! Но он не сделал этого из уважения к правилам Аркса.

— Да-да, мы уходим. Оставляем вас с вашими сумасбродствами. — Галимед взял под руку Джою с Марлонией, и они удалились.

Но Мирта не двинулась с места.

— Исчезни! Это не для тебя! — крикнул на нее Астор Венти.

— Не пугай меня. И не смей мне указывать, что мне делать! — тем же тоном ответила девчонка.

Из аптеки послышался приглушенный крик.

— Дядя! — крикнул Джено, бросившись бежать.

Никозия помчался за другом, и Мирта боязливо последовала за ними.

В аптеке Джено никого не увидел. В полумраке ему удалось различить лишь полки, прилавок и беспорядок, царивший повсюду.

— Дядя, ты здесь? Ты упал? — спросил мальчик. Он почувствовал, что кто-то был рядом.

Никозия прошел несколько шагов и чудом не упал в яму.

За прилавком послышался шум, и Никозия закричал:

— Там могут быть мыши!

Мирта стояла за дверью и шпионила. Джено уже не помнил о ней: он думал только о том, что могло быть там, за прилавком.

Неожиданно показалась Агата Войцик!

— Попался! — заорала польская антея.

— Агата! — Джено отпрыгнул назад, прямо на Никозию, который в темноте и в страхе тоже завопил: «Агата!» — даже не подозревая, кто это мог быть.

Астор Венти не успел и слова сказать, как из-за прилавка показались левитирующие фон Цантар и мисс О'Коннор. Они держали под руки перепуганного Флебо Молекулу.

— Вы? — Джено побледнел.

Медленно поднявшись над прилавком, бывший суммус и экономка отпустили несчастного врача, который с грохотом свалился, ударившись головой.

Джено подбежал к дяде:

— Тебе плохо?

Флебо что-то проворчал. Он потерял очки и страдал от боли.

— Астор Венти! Игра окончена! Ты должен отдать мне… сам знаешь что! — с необыкновенным спокойствием произнес коварный Ятто.

— Ты больше не суммус. Я тебя не уважаю! — ответил Джено сквозь зубы.

— Глупец! Крикен попросту использовала тебя! — резко вмешалась Баттерфляй. Обратившись к Агате, она сказала: — Закрой дверь!

Антея бросилась выполнять приказ, но обнаружила Мирту Бини, прижавшуюся к стене:

— Ты кто? — презрительно спросила Агата.

— Меня зовут Мирта, — испуганно ответила девчонка.

В тот же миг Агата затащила ее в аптеку:

— Молчи и не дыши! Или тебе же будет хуже!

Джено помог дяде подняться на ноги, а Никозия застыл как мумия при виде таких странных субъектов, которые могли подниматься над землей и висеть в воздухе, как колбаса. Фон Цантар взял фонарик Флебо и зажег его, направив свет прямо на Джено и ослепив мальчика.

— Верни немедленно! — повторил он.

Астор Венти не понял, что Ятто имеет в виду руну, и подумал о документах с описанием клонафорта.

— Ты никогда не получишь пергаменты! Что ты сделал с моими родителями? — спросил он, жмурясь от света.

— За ними следит Пило Магический Росток. Ты никогда не сможешь добраться до них. К тому же мне не нужны ни гербарий, ни формула клонафорта. Мне пригодится другая вещь. Более ценная, — сказал бывший суммус сапиенс, опуская фонарик.

Джено был поражен: он не понял, как Ятто узнал о белой руне.

— Я знаю, что она у тебя. Ты рассказал все своим родителям, и я… это знаю. — Фон Цантар истерично захохотал.

— Как ты это сделал? — Джено наивно спросил именно то, о чем Ятто не терпелось рассказать.

— Магипсия, мой дорогой. Баттерфляй все слышала. Вслед за тобой я отомщу и друиду Фионну Айртечу. — Ятто был уверен в себе.

Астор Венти услышал знакомый звон в ушах и понял, что фон Цантар хочет получить пятнадцатую руну.

— Отдай им, что они хотят, и пусть убираются, — прошептал Флебо.

— Браво, дядя, — воскликнула коварная мисс О'Коннор, опускаясь на землю.

Джено почувствовал, как за его спиной Никозия задыхается от страха.

— Давай мне руну! — выкрикнул фон Цантар, тряхнув головой.

— Никогда! — крикнул мальчик, засовывая руки в карманы и сжимая два осколка руны.

— Ты хочешь ускорить конец своего брата? Он умрет. Ты знаешь? — Слова Ятто, как кинжалы, вошли в сердце Джено.

— Это не правда, — взмолился мальчик, вытаращив глаза.

— Рене в опасности? — Флебо словно остолбенел.

— У него все в порядке. И он самый красивый! Ты не смог погубить его своим безумием! — Джено бросил вызов коварному немцу. Он активировал блокирующее слово, произнеся магическую фразу, и полными ненависти глазами уставился на человека, превратившего в кошмар жизнь всей его семьи.

Ятто поднял левую руку ладонью вверх и метнул молнию, которая попала в потолок. Огонь охватил аптеку.

Никозия упал без чувств.

Джено бросился к выходу, но стоны дяди Флебо остановили его. Он не мог бежать, оставив дядю с Никозией.

Агата и Мирта вцепились в Джено, а огонь тем временем пожирал стены аптеки.

— Никозия, очнись! — в отчаянии выкрикнул Астор Венти.

Но друг не слышал его, и пламя уже подбиралось к его ногам.

Флебо предпринял попытку подняться, но не удержался на ногах. Задыхаясь, он рухнул рядом с Никозией.

— Они сгорят! Давай руну! — заорал фон Цантар, направляясь к дверям вместе с мисс О'Коннор.

Но тут нежданно-негаданно пришло спасение!

Набир Камбиль прибыл на старинном автомобиле мадам Крикен. Ему удалось выследить троих злоумышленников благодаря полной билокации. Он схватил Мирту и Агату и вышвырнул их из аптеки, а потом обнял Джено.

— Набир! Помоги мне! — сказал мальчик, охваченный ужасом.

Мисс О'Коннор, жестикулируя, применяла свои чары: струи воды затопили аптеку и погасили огонь.

— Сразитесь со мной! — сказал святой, разводя руки в стороны.

— Предатель! — Ятто был в бешенстве.

Баттерфляй подошла к нему с высокомерным видом:

— Проваливай!

— Вы больше не принадлежите к Арксу Ментису. Вы преступники! Нарушить все правила и использовать магипсию в реальности против одного-единственного антея лишь из жажды власти! — Набир расправил свою оранжевую рясу, и его большие черные глаза, казалось, испепелили Ятто, который схватил Флебо Молекулу и оторвал его от земли.

Доктор попытался высвободиться, но силы уже покинули его.

— Мне нужна руна, иначе Флебо составит компанию Коринне и Пьеру!

— Нет! — закричал Джено, бросаясь на Ятто.

В этот миг Агата использовала телекинез: коробки и банки с полок неожиданно полетели в Набира Камбиля. Тибетский святой увернулся и обездвижил польскую антею. Мирта в ужасе пустилась наутек — только пятки сверкали.

Фон Цантар схватил Джено за горло:

— Тебе недостаточно суплициума? Ты хочешь умереть?

У юного Астора Венти в голове раздался голос друида Фионна Айртеча, который повторял: «Она служит не только для создания клонафорта. Ты поймешь, когда ее использовать. Она наказывает зло и вызывает добро».

Значит, настал подходящий момент.