Последний раз я видела Настю перед тем, когда она помогала мне сбежать. Скрыться от Буйного. И план был хороший. Все было отлично. Я даже села в нужный бусик и машина тронулась. Вот только после... все произошло так, как могло произойти только со мной. Это было случайно. Я совершенно не планировала. Просто одно неловкое движение...

- Настя, — я подаю голос, когда девушка оказывается совсем близко ко мне. Голос дрожит, я жутко волнуюсь. А что, если она не захочет со мной говорить после всего, что произошло? Она так рисковала, а я... Я просто пропала. Испарилась. Как будто сквозь землю провалилась. И вот вдруг я появляюсь на ее пути. И опять с проблемами.

Девушка замедляет шаг. Поднимает взгляд от экрана телефона. Смотрит на меня, щурится.

- Налички нет, — бросает в ответ и проходит мимо.

Только сейчас до меня доходит, что она просто меня не узнала. В моем экипировке. Я ведь все сделала так, чтобы меня нельзя было узнать. Вот и сработало. Девушка даже и глазом не повела. Приняла меня за местную попрошайку.

- Настя, — я произношу чуть громче, иду за девушкой.

Она снова притормаживает. Медленно оборачивается. Смотрит в этот раз куда более внимательно. Сканирует глазами. Хмурится. Делает ко мне шаг.

- Злата? - Спрашивает так, будто это бред, а не предположение.

Я закусываю губу и закинув руки назад, начинаю разматывать шарф. Если не покажусь ей, то она и не поверит.

- Господи, и правда ты, — девушка распахивает глаза. Ее удивление не скрыть, — кого-кого, а тебя я точно не ожидала встретить.

- Сюрприз, — произношу тихонько и еле заметно улыбаюсь. Тело все еще подрагивает от холода и тревоги.

- Пошли зайдем внутрь, ты вся дрожишь от холода, — Настя первая приходит в себя. Рукой указывает на ателье.

Я же согласно киваю. Да, согреться бы не помешало. А еще поговорить без лишних глаз. Свидетели мне точно не нужны

- Лер, сделай два чая, пожалуйста, — Настя обращается к девушке, которая нас встретила на входе. Я же продолжаю с себя снимать вещи. - Господи, вот это ты закуталась, конечно, — Настя издает легкий смешок, что хоть немного разбавляет мое напряженное состояние. Она со мной согласилась поговорить, значит уже все не так плохо. Она не так сильно на меня злится, как я думала.

- Я не хотела, чтобы меня узнали, — разворачиваюсь к девушке. Внутри все подрагивает. Я жутко волнуюсь.

- Слышала уже, что Буйный вышел? - Настя бьет в самую цель. Не ходит вокруг да около.

- Слышала, — согласно киваю, — от него и пряталась.

— Значит, не у него была? - Настя садится на стул, смотрит на меня в упор. Я же кусаю губы и жду пока девушка поставит чашки с чаем на стол, и выйдет из помещения. Я не знаю куда мы зашли. Напоминает маленький кабинет. Совсем миниатюрный. Наверное, Настя здесь на хорошем счету, раз ей разрешают подобное.

- Я думала, что уже давно у его людей, если честно. Пропала, ни слова от тебя не было.

- Я мало что помню с того вечера, — правду рассказывать стыдно, поэтому я не вру, но просто приукрашиваю, — помню, как села в бусик, как мы ехали, а после как будто провал в памяти и меня в чувства приводит незнакомая женщина. Я память потеряла на несколько дней. Головой очень сильно ударилась. Тот вечер так и не вспомнила толком.

Настя щурится, сканирует меня взглядом. Не понимаю — верит или нет.

- И где же ты была все это время? Ты знаешь, что весь город перерыли. Тебя искали. Буйный ой какой злой.

От ее слов внутри все замерзает, корочкой льда покрывается. Ноги сами подкашиваются, и я на стул напротив девушки падаю.

- Мне повезло найти людей, которые меня приютили.

— Значит, у тебя хорошо все? Есть защита. Зачем тогда рискнула и приехала? - Настя вперед подается. Внимательно в глаза мои всматривается. А я делаю глубокий вдох. И как правильно ей все объяснить, чтобы она помочь согласилась? А что, если откажет? Паника новой волной накрывает меня с головой.

Я аккуратно объясняю всё Насте. Не хочу вываливать все новости сразу, но и молчать не могу. С каждым моим словом девушка мрачнеет всё больше.

Я мну шарфик в руках, нервничаю. Понимаю, что ситуация ужасная. Я пропала. А теперь как снег на голову со своими просьбами. Но у меня нет вариантов! Ни одного.

Соглашаться на сделку с Ростиком… Себе дороже. Я не собираюсь прыгать в какие-либо отношения с новым бандитом. Мне бы со старым разобраться. Но Буйный… Пойти к нему – это себе смертный приговор подписать. Я знаю, что он не простит мне мой побег. Будет злым. И ясно что попросит за свою помощь. А я так не хочу! Не могу собой расплачиваться. Тем более, если действительно Эмир причастен ко всему. Сам меня в эту ловушку загоняет. Я не могу доверять Буйному. Он мне врал! Говорил, что развелся. А потом я нашла в интернете, что его жена просто пропала бесследно. После того как у них ссоры были. Эмир обещал мне, что помощница адвоката больше не придёт. Красивая блондинка, к которой я жутко ревновала. Но она пришла! И Сабуров повёл себя так, словно всё нормально. И я там лишняя. Разве я могу довериться после этого? Нет! Я не пойду к нему. Сначала все возможные варианты опробую. А если и тогда не получится… Я что-то обязательно придумаю.

– Ужасная ситуация, — кивает Настя. – Мне очень жаль твою сестру, Злат. Она не заслуживает подобного. Но я ничем не могу помочь.

– Но ты другое говорила, — я подаюсь вперед, лихорадочно шепчу. – Ты сказала, что сможешь помочь с ней, забрать от пьющего отца и…

– Это было раньше. А сейчас твоя сестра в детдоме. Это намного сложнее. А такие деньги одолжить тебе я не могу. Даже если бы хотела.

– А ты не хочешь?

– Всё очень сложно, Злата.

Настя сейчас… Другая. Более закрытая, собранная. Раз за разом проходится по мне оценивающим взглядом, держится отстраненно. Она была совсем другой. Приветливой, приятной в общении. Очень быстро стала для меня подругой. Второй по значимости, после Алисы.

– Я один раз из-за тебя подставилась, — напоминает девушка, постукивая по столу. – Когда ты пропала, то Демидов был очень недоволен. У меня были проблемы из-за этого. Серьезные.

– Мне жаль, — шепчу смущенно, потому что я не думала, что мой побег ещё на кого-то повлияет. – Но всё ведь получилось? Ты спрятала меня от Буйного.

– Ага. Лучше, чем сама ожидала. Но, в любом случае, у Демидова я уже просила помощи. Второй раз делать не буду. Извини.

– Я поняла.

– Ты всегда можешь обратиться к Буйному. Уверена, что он сможет помочь очень быстро.

– Я к нему не пойду! - Я отшатываюсь. Не веря смотрю на девушку. Как она может такое предлагать? Ведь сама рассказывала мне, насколько опасен Эмир. Переживала, что он со мной что-то сделает. Особенно за тот скандал, который я учинила в последнюю встречу. Неужели Настя настолько обиделась на мою пропажу, что теперь ей совершенно всё равно? Она будто стеной отгородилась от меня.

Девушка переводит взгляд на небольшое окно. Смотрит долго, будто что-то увидеть пытается.

– Ты ведь серьезно? – Сощурившись, уточняет Настя. – Это не какая-то шутка, да? Ты к Буйному не вернулась.

– Конечно не вернулась! Я же об этом и говорю.

– Хм. Ну просто… Слабо верится, что Сабуров не смог найти тебя за столько времени. Может, вы давно вместе.

– Почему ты так думаешь? – Потому что ты пропала внезапно. Демидова подставила, ведь это он тебе помог. А Буйный узнал. У них накаленные отношения, ещё хуже, чем было раньше. Ещё немного и точно друг друга убьют.

Я сглатываю. Историю этой вражды я знаю. Буйный и Дикий. Вся колония боялась лишь из-за того, что они на одной территории были.

Стыдливо прячу взгляд, обнимаю себя за плечи. Меня трясет от отчаяния. Настя была моей последней надеждой.

– Ещё одна такая выходка, и будет совсем плохо, — продолжает девушка. – А портить отношения со своим мужчиной я не хочу. Тем более если это какая-то подстава от Буйного.

– Почему ты постоянно об этом спрашиваешь? Я ведь сказала, что с ним никак не связана.