...Месяц пролетел незаметно - они постоянно были на связи, Катя скидывала много фоток, рассказывала, где была, что делала, поэтому мама был в курсе её дел. Ну, почти всех, да...

Кирилл встретил сестру и, закинув домой. умчался на работу. Катя вернулась домой взбудораженная, весёлая, полная новых впечатлений и, усевшись за стол, накрытый Еленой в честь её приезда, заявила, после первого куска пирога:

- Мам, ты только не пугайся, но я выхожу замуж!

Это было, как гром среди ясного неба! Елена от неожиданности выронила из рук чайную ложечку, которой зачерпнула из сахарницы сахар, и та со звоном брякнулась на стол, рассыпав содержимое по скатерти.

- Катя! Ты с ума сошла! Кого ты там уже нашла???

Дочь, дурашливо улыбаясь, кусая губы и закатывая глаза, протянула телефон и на экране высветился именно он, тот самый парень! Мать узнала его моментально. Мама дорогая! Мало ему было строить ей глазки в аэропорту, так ещё и потом они где-тоо встретились. И Катя молчала! Она всплеснула руками с досады:

- Ну что же это такое! Своих не найти ему, что ли? Катя...

- Мам, мам, - заторопилась дочка, - не переживай так, Илья вовсе не американец, он москвич, если тебя это успокоит. И завтра... он приедет знакомиться, - выжидательно округлила глаза.

Елена вздохнула. Ну и молодёжь пошла! Не успели познакомиться - уже замуж! Она не стала спрашивать у дочери, было у неё что-то близкое с этим парнем, в конце концов, девушка уже взрослая. Ну, почти. И потом, она всегда ей доверяла и Катя, несмотря на свою эксцентричность, слово держала и маму не огорчала. Конечно, тут другое, любовь первая, всё такое... Ладно, надо продумать меню для завтрашней встречи. Куда деваться, будем знакомиться. Она это и предложила сделать Кате.

Вечер прошёл спокойно, обе заняты были каждая своим делом - Катя искала сногсшибательный наряд для встречи с женихом, а Елена месила тесто на пирог.

Мама приготовилась к встрече жениха достойно - свежие цветы в вазе, фрукты на двухэтажной фруктовнице, лёгкая закуска в холодильнике. Никакого спиртного они никогда не держали в доме и поэтому она и сейчас не знала, на чём остановить свой выбор. Да и надо ли? Посмотрим, как раз, как мальчик к этому делу относится.

Жених пришёл, как и обещал, в семь вечера, с букетом и конфетами. Без бутылки. Это радовало. Не откладывая в долгий ящик, сразу после первой перемены блюд, приблизительно, минут через сорок (Елена не торопила событие, успеется), Илья, встав и откашлявшись, официально попросил, обращаясь к Елене, руки и сердца Кати. Ей ничего не оставалось, как дать это согласие. Всё равно они уже мысленно вместе. Он тут же нацепил ей на пальчик колечко с красивым белым камушком.

- А тебе? - тут же поинтересовалась Катя.

- Я не люблю лишнее на пальцах. Вот, когда поженимся, - он подмигнул ей, - надену и буду носить до конца своих дней.

Катя фыркнула и, отставив руку подальше, полюбовалась на своё колечко.

Елена поинтересовалась, что они думают по поводу свадьбы - где буду проводить, когда - надо же ещё заявку подать. Илья сказал, что с проведением свадьбы пусть согласовывают с его родителями. Встреча, скорее всего, состоится в эти выходные у них на даче. За ними обеими заедут его родители на машине.

Перед матерью, естественно, стоял вопрос учёбы дочери, о чём она их и спросила, несколько завуалировав его:

- Что же вы планируете делать после свадьбы? Катя подала документы в универ.

Илья очень серьёзно отнёсся к решению этого вопроса. Всё чётко разложил по полочкам - учёба Кати в первую очередь. Но жить и учиться она будет там, в Нью-Йорке, вместе с ним. А сюда приезжать на каникулы. Елена пошла на кухню под предлогом унести посуду и, пустив воду, немножко поплакала. Вернувшись, продолжила беседу и расспросы. Ну, хоть свадьбу тут будут проводить, и на том спасибо.

3 глава

Свадьбу, как и обещали, сыграли в Москве, если так можно было сказать. У жениха, вернее, у его родителей, был небольшой, но очень красивый коттедж в Подмосковье и кортеж из разукрашенных машин отправился туда прямо из ЗАГСа. Катя очень хотела сначала покататься по Москве, но Илья пошептал что-то там ей на ушко и она согласилась ехать сразу за город. Елена потом всю дорогу терзалась - что он там такое ей нашептал, что её дочь так сразу, не споря, уступила? Или просто это любовь?

Ну, хоть ехала Катя в шикарном лимузине, как и мечтала ещё в далёком детстве. И платье она выбирала самое-самое прекрасное и дорогое, и фату, и туфли! Столько было пройдено свадебных салонов, ой... точно намотали приличный километраж из Москвы до Нью-Йорка.

Коттедж стоял в самом дальнем конце посёлка и они с шиком, нещадно сигналя, проехали по всему СНТ. Кто-то уже был во дворе своего дома и при звуках машинных клаксонов бежал к заборам, кто-то был на улице и, при виде такого количества машин в цветах и лентах, махали, кричали, улюлюкали! В общем, весело было!

Там всё было уже готово - столы, шарики, цветы. Елена не принимала участие в этом, ей сказали, что всё заказано в ресторане, официанты в том числе. Она только диву давалась - и как они разрешили своему сыну жениться на Кате? У них же за душой, как говорится, ни кола, ни двора - маленькая квартирка в Чертаново и всё - ни дачи, ни машины, ни капитала.

Но новые родственники оказались очень приветливыми, не задирали нос (по крайней мере, здесь, на свадьбе) и быстро вовлекли всех гостей в весёлые игры, розыгрыши и свадебные приколы. И туфлю крали, и невесту (когда её нашли, наконец,в огромном шкафу с раздвижными дверками, она спала мирным сном). Был и танец молодых, его объявили именно тогда, когда украли туфлю и Илья быстро подхватил Катю на руки, танцевал с ней, зарывшись лицом в ворох фаты, совершенно обалдевший от счастья. Потом посадил аккуратно и объявил:

- Невеста устала!

Кирилл принимал самое активное участие во всех похищениях и выкупах сестрёнки - веселился на всю катушку, а его пацаны висли у него на ногах и катались на нём весь вечер. Маму они сегодня в упор не замечали, а её это вполне устраивало, она тоже веселилась с большим удовольствием.

В общем, всё прошло великолепно. Но это был праздник, а через два дня начались будни - молодые сели в самолёт и улетели на Мальдивы... Вот что Илья ей нашептал на ушко.

Елена осталась одна. Всё. Сын женился, дочь вышла замуж. Что ей оставалось делать? Быть просто бабушкой и наслаждаться свободой...

...Прошёл год. Катя с Ильёй, как и планировали, жили в Нью-Йорке и дочка училась не где бы то ни было, а в Колумбийском университете. Елену это устраивало. Детей пока не планировали, сказали, что всё потом, после учёбы. Годам к тридцати, не раньше. Понятно, карьера и так далее. Они разок приезжали в Москву, а ближе к лету неожиданно прислали приглашение Елене, сказали, что очень хотели бы видеть её и показать ей всё то, что она ещё ни разу не видела, только на картинке и по телеку. Ну, в принципе, и не жаждала, но уже не так активно. Теперь там дочка... Конечно, она сразу согласилась. Даже и думать не стала и в июле уже летела в Нью-Йорк.

...Илья встретил и привёз её на квартиру, которую они с Катей снимали. Квартирка у них оказалась небольшая, но уютная, сказалось увлечение Кати всякими видами дизайна и любовь к перестановкам. С утра молодые убежали по своим делам - учится и ещё раз учиться, а её оставили одну, пообещав вернуться пораньше и покататься с ней по городу, показать его красоты.

Хм... Ждать целый день? Вот ещё! Елена надела своё самое любимое джинсовое платье и отправилась на прогулку самостоятельно...

***

...Виктор совершенно не хотел идти на работу. Было ужасное настроение, накануне, вечером, выпили с Биллом лишнего, ни тот, ни другой пить не умели (помногу, по крайней мере). Зачем-то стали вспоминать свои молодые годы, кто где жил, чем занимался, ну и сколько женщин было... Билл перечислял свои "увлечения", Виктор слушал в пол уха, фыркнув только на его возглас: