Также армии герцога встретились с ордами разбойников коими были либо изголодавшиеся крестьяне или же дезертиры не получившие свою оплату за участие в войне или же просто сбежавшие трусы с полей сражений.

Ещё хуже стало, когда начался национальный голод и эпидемия неизвестной болезни, которая уничтожала целые селения.

А после того как герцог Инь Ку занял разрушенную эльфами столицу ему пришло донесение о вторжении Княжества Лестения с юга. С этого момента началась интервенция сразу нескольких государств.

На западе ещё верные вассалы герцога сражались с мятежниками и интервентами, сдерживая также массовые налёты разбойников и дезертиров.

На востоке страна пребывала в полной разрухе, там и располагались армии герцога Инь Ку и его семья, которую он прихватил с собой. Относительный порядок сохранялся благодаря контролю центральных регионов Королевства, которые защищают размещенные там армии. Однако этот порядок мог продлиться недолго.

Юг страны был захвачен интервентами, а север страны восстал. Герцог Инь Ку направил свои армии и на север, и на юг, чтобы защитить свои единственные пути снабжения его земель и земель остального Королевства на востоке.

Так как город был почти полностью разрушен, то герцог Инь Ку разместил свою ставку за разрушенными стенами города, на вытоптанных эльфами некогда заросших растительными культурами полях.

Герцог пребывал в весьма удручающем состоянии и это несмотря на то, что он как человек был очень усерден и трудолюбив. Он был завален работой по управлению государством. Сидя в палатке за столом он читал письма, в которых содержались доклады его агентов.

Он направил множество наёмников в мятежные города чтобы те шпионили за ублюдками, что посмели похоронить страну окончательно. Также герцог через магический камень слушал многочисленные отчёты его армий по всему Королевству.

Из того что он узнал было ясно одно:

Этой стране долго не просуществовать.

Конечно герцог мог попытаться стабилизировать ситуацию и пожертвовать интервентам немного земель, но в конечном итоге эта страна ослабнет настолько, что её завоевание соседями останется лишь делом времени.

Герцога поглотил мучительный стресс, у него от всего этого начинала болеть голова его стали посещать дурные мысли.

Катастрофа вот что произошло месяц назад это была катастрофа!

Инь Ку отложил магический камень выслушав последний отчёт от одной из его армий. Ему только что сообщили что в его владениях кто-то сжёг амбары с зерном и теперь голод начался и на его землях.

«Как же это сложно, — думал герцог, потирая себе виски под глазами от усталости. — я просто хотел покоя!»

Пока он морально пытался себя успокоить он уже по привычке закрытыми глазами открывает письмо и разворачивает бумагу, чтобы прочитать отчёт от агента. Герцог открывает глаза и начинает читать.

«Адресовано: Его величеству герцогу Инь Ку,

На данный момент я проник в город Лайентаэль и собрал для вас много информации. Во-первых, Граф Синезий был убит предводительницей крестьянского восстания некой Эгнасой Ютрейн. Её армия из полсотни крестьян захватила дворец и убила графа и графиню, а также заточила их отпрыска в темницу…»

«Граф убит какой-то крестьянкой? Их всего было около пятидесяти? Неужели у графа вообще не было никакой армии?» подумал герцог и продолжил читать.

«… После этого она объявила себя Новой Королевой и объединив свои силы с гарнизоном направила армию из тысячи человек в эльфийский лес. Из того что мне удалось узнать, так это то, что они сразили напавших на нашу страну эльфов и вернули украденные запасы продовольствия, награбленные эльфами во время вторжения. На данный момент город не чувствует проблем с пропитанием…»

«Что за безумие?! Не ложный ли это отчёт?» Подумал герцог, но посмотрев на обратную сторону письма он увидел печать и убедился в подлинности письма и снова продолжил чтение, хмуря своё лицо.

«… Эгнаса Ютрейн также захватила много золота и сейчас собрала армию примерно в двадцать тысяч человек, состоящей из авантюристов, магов, городских ополченцев и наёмников. Сейчас половина армии вновь пошла сражаться с эльфами, остальная же часть остаётся в городе и не движется. На данный момент так выглядят события, происходящие в Лайентаэле однако стоит отметить, что ту что-то происходит явно нечистое…»

После этих слов герцог поправил своё ленивое положение сидя, выпрямил спину и стал внимательно вчитываться в письмо.

«… Впервые прибыв в город я заметил лишь малочисленный гарнизон, однако сила и владение оружием у них была очень огромной. Каждый человек в армии Эгнасы становиться нечеловечески сильным. Я как тот, кто проник в эту армию убедился в этом своими глазами.

По городу разошёлся слух, что Эгнаса Ютрейн на самом деле демон или еретичка, что не верит в пантеон богов и следует за зовом Хаоса, но это лишь слухи. Однако сила Эгнасы могла быть и магической только вот она на самом деле «пустая» в ней нет и крупицы маны.

Находясь в армии мне даже посчастливилось побеседовать с ней. На вид ей больше двадцати лет, светлая кожа, ростом с вас, зелёные глаза и рыжие волосы.

По её словам, она хочет порядка в Королевстве и для того она хочет стать Королевой. Могу сказать только одно: Эгнаса Ютрейн самая опасная угроза на севере Королевства. Она ежемоментно собирает вокруг себя сторонников и армию, которую нельзя победить в прямом сражении. Я как наёмник, прошедший через не одно сражение это вам, гарантирую.

Ходят также слухи, что она устраняет шпионов в своих рядах, а потому следующего отчёта можете от меня не ждать, так как я сразу же вернусь в ваши владения после того, как армия Эгнасы двинется на юг.

На этом всё.

От вашего исполнительного наёмника Минкортиса»

Дочитав письмо герцогу пришлось переставить в своей голове приоритеты и полностью изменить свои планы добавляя лишней головной боли самому себе. Сообщение о демонице или еретичке стали самыми худшими для герцога Инь Ку.

Теперь ему предстоит направить значительные силы в герцогство Сенория и возможно придётся даже помириться с эльфами чтобы покончить с демонической угрозой.

***

Через некоторое время герцог наконец закончил с делами и решил поужинать вместе со своими солдатами чьи имена он старался запоминать при каждой встрече. Вместе с ним также была его жена Лиза Ку, темноволосая девушка в рыцарских доспехах. Она была на вид достаточно зрелой женщиной лет тридцати родив герцогу пятерых детей. Двух дочерей и трёх сыновей. На самом деле ей было 45 лет, но красота её молодости ещё не угасла. Возможно это, из-за её усердных тренировок в герцогском рыцарском ордене, в котором она когда-то служила.

Дети герцога тоже присутствовали здесь. Его дочери и первенцы в семье Ку пошли разными путями. Самая старшая дочь Омелмея была прирожденной интриганкой. Герцогу неизвестно, когда его дочь стала такой хитрой, но она была лучшей из его творений, что выродилась на белый свет. Всегда ухоженная и строгая ко всему, настоящий пример дворянской леди. Странно смотреть, как она лопает свинину совершенно забыв об этикете, хотя здесь он и не требовался, всё равно странно это смотрелось. Омелмеи было 18 лет.

Его вторая дочь выросла очень избалованной. Всё время устраивала чаепития и сжигала казну герцогства на платья, украшения и балы на которых она приглашала чуть ли не всю знать Королевства за что она получала выговоры от герцога на что она сильно дулась и обижалась. Она терпеть не могла походную жизнь предпочитая сидеть и читать свои любовные романы в своей спальне и с отвращением на лице завтракала, обедала и ужинала не привыкшая к военной еде. Ей было также 18 лет и звали её Кониса.

Омелмея и Кониса были близняшками и их лица, поведение и даже одеяния давали ясно понять кто есть кто. Какая из них хитрая интриганка, а какая избалованная девчонка, которая не может вырасти и наконец-то повзрослеть.