Приказ и воля короля закон и как рыцарь и как его жена я должна исполнить свой долг перед королевством. Я собрала половину воинства из Оликозии и направилась на север с целью завоевания города Лайентаэль и уничтожения эльфов что вновь вторглись в нашу страну. На этот раз этим треклятым древолюбам не уйти от клинка возмездия, справедливости и правосудия.
Сидя верхом на коне под голубым ясным небом я скакала по дороге во главе воинства что маршировала за мной вдоль тихой реки Лайента слева из города Син где мы недавно переночевали в город Фарзан. Однако к полудню моим планам будет уже не суждено сбыться.
«Проклятье!» подумала я.
Впереди под ясным голубым небом в поле стояла огромная армия с жёлтыми знамёнами. И без магии было видно, что их больше двух десятков тысяч, а может и больше. Можно понять, что огромное количество солдат ещё скрывалось за деревьями, а рядом возможна ещё и засада из-за восточного леса.
Я подняла руку подавая знак остановиться моим бойцам. Вскоре грохот марширующих сабатонов вмиг утих, а из звуков были слышны только птицы, насекомые и холодный осенний ветер. Я ловко спешилась со своего бронированного коня. Приземлившись на сырую траву лязгая своими доспехами и приготовив свой меч в ножнах, готовая достать его в любой момент, а затем я вновь посмотрела вперёд.
То, что я видела меня крайне сильно не устраивало. Довольно внушительные по численности остатки арруматских сил. Я уже знаю, что будет если здесь произойдёт битва. Выделенных солдат для захвата Лайентаэля в конечном итоге не хватит для достижения поставленных целей даже если удастся победить арруматских мятежников. Военная кампания на север будет ждать гарантированный разгром и потеря десятков тысяч солдат.
В этот момент ко мне подошла волшебница, укутанная в фиолетовую робу. Её звали Зеона Симкария и она из магического ордена королевства Убинтау.
— Что ты видишь? — спросила я юную волшебницу.
Она использовала воздушную магию дабы рассмотреть вражеские войска искривив воздушные потоки превращая её в огромную линзу. Волшебница в страхе сглотнула, когда рассмотрела всех врагов что находились почти в сотнях метрах от нас.
— Королевские рыцари… — проговорила она под носом.
Я в удивлении уставилась на неё надеясь, что это её шутка, но нет. Она потела от страха и ужаса. Я была в шоке осознав то, что я в итоге даже не смогу добраться до Лайентаэля.
«Королевские рыцари? Телохранители короля и королевской семьи… что они здесь делают?… они сбежали из столицы? Зачем? Они кого-то опекают? — подумав об этом я вновь вспомнила про жёлтые знамёна и уже догадалась что пытались придумать мятежники герцогства Аррумат. — Хотят внушить народу собственную легитимность как истинных наследников королевского трона… пытаются кого-то выдать за выжившего наследника трона… непростительно грубо по отношению к моему мужу…»
Однако я не могу сразиться с королевскими рыцарями и её воинством прямо здесь и сейчас. Они слишком сильны. По всей видимости они здесь, а не лежат хладные в столице потому что они дезертировали и присоединились к арруматскому мятежу… зачем? Их подкупили… или они и есть те, кто решили захватить власть в королевстве?
В это время в голову пришла ещё одна мысль:
«Если здесь есть королевские рыцари, то наступавшие эльфы просто напросто споткнутся об них при наступлении, и они дальше не продвинуться. Думаю, если оставить всё как есть, то в следующий раз мы вернёмся с более крупным числом войск, пока те будут зализывать раны от крупных потерь нанесённые эльфами»
Злая улыбка появилась на моём лице, когда я подумала об этом, но ради приличия я всё-таки взяла белый флаг и предложила провести переговоры.
— Они согласны. — проговорила Зеона увидев воздушной магией арруматского всадника что размахивал белым флагом.
— Пошли. — сказала я вновь, запрыгнув на коня, а Зеона вместе с лояльными дворянами сели в повозку позади и направились вперёд вместе со мной.
***
Остановившись на приличном расстоянии я и моя делегация из вассальных дворян подошли к лидерам арруматского мятежа. Как я и предполагала среди них были рыцари, которые скорее всего этот мятеж и устроили. Они были одеты в прочные и роскошные магические доспехи, а их оружие было наивысшего качества. Среди них выделялся особо опасный тип, которого избегают даже свои собственные союзники.
Облачённый в чёрный магический доспех, излучающий тёмную ауру почти два или даже больше метра ростом. Огромный магический меч за спиной. Это был никто и ной, как гроссмейстер королевского ордена рыцарей.
«Не думала, что мы встретимся вновь, но уже как враги» печально подумала я, встретив знакомого человека.
Когда я подошла ближе к нам вышел один дворянин в весьма богатом красном одеянии. Похоже он выступал здесь лидером этого мятежа или может быть послом, хотя по сравнению с другими он выглядит более выделяющимся. Тем временем этот дворянин заговорил:
— Кто посмел явиться в наши земли? — спросил он с долей высокомерия и презрения в голосе.
Вперёд вышла я и представилась:
— Герцогиня Лиза Ку, — слегка поклонилась я врагу одновременно представляясь. — мы направлялись в Лайентаэль, а не в ваши земли. Я думаю мы сможем…
— С какой целью вы направлялись в Лайентаэль? — перебил меня шут в красном, сурово смотря мне в глаза.
Признаться, он меня несколько взбесил, но я сохраняла спокойный вид дабы не спровоцировать битву раньше времени.
— Остановить нашествие эльфов… — проговорила я и арруматские дворяне ахнули за спиной своего лидера, что сохранял серьёзное выражение лица.
— Ложь! — крикнул он и демонстрат
ивно достал саблю из своих ножен. — Коварные предатели! Вы нас не обманете своими чёрными словами! Вы здесь чтобы покорить наш город и свергнуть законную власть выжившего принца! Мы не пропустим вас дальше чем на локоть!
«Бесит…»
Я достала и ножен своей двуручный меч и запитала его маной. Многие за спиной предателя в красном и мои вассалы за спиной заволновались, предвкушая жестокую кровавую резню осторожно переглядываясь между собой. К их счастью я их всех успокоила:
— Вы можете мне не верить это ваше право. — Объявила я, опустив меч на землю. — Однако наша армия всё равно пройдёт по этим землям к нашей цели. И дабы избежать кровопролития предлагаю устроить поединок.
Все вокруг ахнули, включая арруматских солдат что услышали мои слова. Рыцарь в чёрном сделал низкий смешок и сделал жест другим королевским рыцарям, что стояли впереди своих коней спешившись. После этого жеста рыцари сели на своих коней и отскакали назад. Я тем временем продолжила:
— Я бросаю вызов гроссмейстеру королевского ордена Груссу Фэрэтта. — я указала своим мечом прямо на него и улыбнулась под своим шлемом. — Если ты победишь, я покину эти земли, если ты проиграешь мои воины пройдут мимо Фарзана в Лайентаэль. Принимаешь ли ты мой вызов?
Чёрный рыцарь достал свой огромный двуручный меч из-за спины, что сверкал чёрными молниями наполняясь маной. Гроссмейстер излучал безумную мощь своим видом. Дворяне тут же отбежали от него на двадцать шагов. Мои вассалы за моей спиной попятились назад. Вскоре поле нашей битвы уже было расчищено и низкий, суровый и властный голос объявил мне указывая на меня меч:
— Вызов принят.
Красный дворянин всё это время стоял на месте вернув свою саблю в ножны. Его лицо было серьёзным и кажется нисколько не удивлённым. Он встал в сторонку, когда я и Грусс заняли свои места встав в боевые стойки. Он улыбнулся и крикнул, объявив на всё поле:
— Начали! — крикнул он и поединок начался.
***
Я была в ужасе, когда началась схватка. Я всё спрашивала себя правильно ли я поступаю? Может стоило бы начать схватку всем войском? Но я знаю, что проиграла бы целому королевскому ордену. Они настолько сильны что способны противостоять целым королевствам. У нас не было ни шанса, но поединок с гроссмейстером имел хотя бы шансы… пусть и очень скромные.
