— Ого! Почему ты бросил его?

— Анубис не оправдал надежд, — хмыкнул без всякого желания развивать дальше эту тему.

Я устроилась поудобнее, чтобы лучше видеть товарища. Что?то он темнит.

— Никто не качает перса до восемьдесят второго уровня, чтобы потом внезапно решить, что он не тот, кто нужен.

— Никто, кроме меня, — по — своему согласился Альф. — Какая разница? Захотелось кардинально поменять обстановку от профессии до отряда.

— Присматриваешь какой?то конкретный на будущее?

Альф кивнул:

— Любой из первой тройки. Если уж играть, то по максимуму! — Он помог мне подняться. — Идём.

— Туда тяжело попасть.

— На самом деле не особо. Крутой шмот, уникальное оружие и тысячи фрагов(32) — это, конечно, большой плюс, но самое главное сделать так, чтобы тебя заметили. Вот с этим уже гораздо сложнее.

— Скажи хоть как звали твоего первого перса?

А я потом поспрашиваю о нём у брата или пробегусь по форумам. Вдруг он кинул какой?нибудь отряд на круглую сумму? Некоторые умудряются выводить игровую валюту в реал, даже не смотря на то, что законами РФ это жёстко карается.

— Анубис.

— Не верю.

— Дело твоё.

— Ты заходишь на него время от времени?

Альф замялся с ответом, пробормотав что?то невнятное. Продолжать разговор я не стала. Зачем выпытывать то, о чём тебе явно не хотят рассказывать? Может, аккаунт бедного парня заблокировали в прошлый раз за читерство(33)? Или поспорил с кем?то? Не исключу и романтический вариант а — ля Разбитое Сердце — играл вместе с девушкой, а потом она его бросила… Какой бы ни была причина, но "бог — покровитель не оправдал надежд" звучит слишком надуманно. Да и не похож Альф на того, кому будет довольно такой причины.

______________

32 Фраг (от англ. to frag — "поражать осколками") — персонаж, убитый другим игроком либо очко, зачисленное за убийство противника.

33 Читы (от англ. cheat — "обман, мошенничество") — специальные программы или коды, дающие игрокам преимущества в игровом мире.

______________

Ладно, его дело. Сколько людей, столько и историй.

Выждав, пока выносливость полностью не восстановилась, двинулись дальше, по пути убивая мелкое не элитное зверьё. Чем глубже в сад, тем становилось светлее. Немного осталось, даже музыка сменила мягкую тональность на тревожные ноты. Где же птицы?

— Никого нет рядом? — поинтересовался Альф. Он шёл впереди, мотивируя это тем, что у него есть заклятие мгновенного щита на случай внезапной атаки, а у меня слишком короткая линия жизни. Так бы и сказал, что не хочет подставлять даму под первый удар.

— Я вижу только твои умения.

— Тогда, у нас проблемы!

Три птицы, очень похожие на фламинго, резко спикировали нам на головы. Они не обладали никакими особыми скилами, что стало для меня неприятным сюрпризом. Моя польза в группе резко сократилась до десяти процентов от способностей Альфа, да и то трёх из двенадцати.

Дамага у птичек было мало, но они ловко компенсировали это скоростью ударов. Чтобы их достать, требовалось метательное оружие. Ножички там или стрелы, на худой конец и камни бы сгодились.

— К деревьям, — скомандовал Альф.

Едва мы нырнули в папоротники, как птицы снова набрали высоту. Можно даже не рассчитывать, что они потеряли нас из виду, это было бы слишком просто.

А вот и они! Долго ждать не пришлось. Тормознуть "Землёй" не получилось, резист. "Сила земли"… тоже отскочила! Я попробовала ударить одного из фламинго киркой, но оказалась для них слишком медленной. Через секунду на наши головы обрушился град уколов. Одна из птиц едва не отобрала у Альфа обруч, а её товарка целенаправленно вознамерилась выклевать мне глаз. За этот неосторожный поступок я ударом кирки отсекла ей кусочек здоровья. Жаль, что маленький.

Завершив короткий набег, птицы снова взмыли вверх. Пошли на второй круг.

Нескольких секунд передышки не хватило, чтобы полноценно исцелиться, а ведь я помогла своим хилом.

— Пробуй "Гневом" по откату, может, одну их них поймаем, — а сам Альф выставил впереди себя тонкий посох. Короткий взмах, и с него сорвалась зелёная птица.

Мой "Гнев" сработал только с третьей попытки. Удачно, что зацепил он уже покалеченного моба. Подпрыгнув, Легендальф посохом сбил птицу и прижал к земле. Я черенком ударила ей в глаз, выбив крит и положив конец жалкой жизни. Осталось двое. Неприятным сюрпризом стало то, что с потерей подруги, их дамаг возрос на треть.

Следующего фламинго ловили почти пять минут и убивали ещё столько же. Хорошо, что у моего товарища был солидный запас конфет, восполняющих выносливость. Сделаю заметку накупить таких же. Да — да, сразу после климатической диадемы.

И, наконец, последняя птица пала, перед своей смертью выдав такую атаку, что мы едва не отправились следом за ней к Осирису. Однако, отдохнуть нам не дали. Будто подчиняясь молчаливому приказу невидимого создателя, растения расступились, открывая взору пять увитых цветами деревьев, в кривых корнях которых сидело сразу пять женщин, названных Древней Царицей. Клоны какие?то? Воображение изначально готовило меня ко встрече с мумией из саркофага, с ног до головы опутанной грязными бинтами, но эти женщины казались вполне живыми и были очень красивы.

Каждая из пяти была облачена в лёгкое платье с алым верхом и белой свободной юбкой с разрезами до самых бёдер, широкое ожерелье из розового перламутра и египетскую корону в виде кобры, называемой уреем. Их руки покоились на ветвях, неестественно кривые пальцы вились зелёными стеблями и терялись среди листвы, словно кровеносные сосуды какого?то чудища, а босые ноги срослись с корнями деревьев. Дамы были настолько древними, что стали единым целым со своим садом.

— И кто из них наша? — Я попыталась найти "пять отличий", но это было бесполезно. Даже ветви над их головами абсолютно одинаковы.

— Они не элитки, — озадаченно прошептал Альф. — В чём подвох?

Попробовала скопировать панель их умений. Пусто. И верно: в чём подвох? Мы же дошли до конца, одна из них должна быть рейд — боссом(34) с самыми сильными скилами во всём данже! Или нам предложат финал в греческом стиле? Не знаю, как Альф, а я не готова прямо сейчас доказывать теорему Ферма или вычислять площадь шкуры ягуара по длине его хвоста.

______________

34 Рейд — босс, РБ (от англ. raid boss — "рейдовый босс") — самый сильный монстр в локации, которого тяжелее всех убить. Обычно после его смерти дают много опыта и падает с него больше лута.

______________

Все пять женщин одновременно открыли глаза и впились в нас строгими фиолетовыми глазами.

— В моих садах не место возлюбленным богами, — заговорили они тоже все вместе; их голоса звучали замёрзшими колокольчиками, в которых явственно слышалась агрессия вперемешку со смертельной усталостью. — Что вам здесь надо?

Я сделала шаг вперёд, убирая кирку за спину. Быть может, с ними выйдет договориться. Хотя, я ни разу не слышала, чтобы в играх финального босса не убивали только потому, что удалось его заболтать.

— Мы пришли освободить вас… тебя.

— Освободить? — женщины гневно оскалились. — Где мои слуги? Не такую ли свободу вы приготовили и мне? Вы пришли убивать и будете убиты.

Заболтать не удастся совершенно точно. Я перестала прятать оружие. Вокруг импровизированной поляны — арены медленно заклубился фиолетовый песок, собирающийся со всех уголков сада миллионами искрящихся светлячков.

— Что же вы медлите, возлюбленные богами? Я перед вами, убивайте. Ха — ха — ха!

Возле моих ног в тот же миг появились два картуша с новыми умениями. Они принадлежали Древней Царице, но которой из пяти?

Вам доступно умение "Вихрь Времени". Уровень: 4 из 10.

Особенности: песок собирается в пять воронок, при попадании в зону их действия в течение 5 секунд наступает смерть. Контролировать передвижения вихрей нельзя.