На его технику можно было засмотреться! Такие ловкие выпады, что счётчик урона просто зашкаливал (это такая каменная табличка рядом с манекеном, отражающая ДПС). Наверняка, уровень владения щитом не меньше тридцатого уровня.

— Эй! Привет, — отвлекла его. — Не подскажешь: перед началом тренировки не требуется изучить какие?нибудь свитки или ещё что?

— А? — парень краем щита почесал нос и удивлённо глянул на хопеш в моей руке. Ожидал увидеть посох или анкх? Да ладно, я встречала в Асуане девушку с двуручником, не я одна такая. — Не, свитки изучают для интеллектуальных умений, а на рубиловку нужно ударить и потом по накатанной. Чем выше уровень, тем эффектнее будут приёмы.

— Спасибо, будем учиться…

Подошла к первому попавшемуся на глаза чучелу, обряженному в римский шлем и обрывок красного плаща. Размалёванная рожа с клыками должна была вселять ужас в сердца игроков ещё до того, как они встретятся с настоящим врагом. У этого манекена хоть руки были целы; у грека так вообще беда — ни рук ни ног. Вот тебе и самый миролюбивый народ. Хоть бы время от времени обновляли инвентарь?то!

Размахнулась и со всей силы ударила по корпусу наотмашь. Сражаться хопешом не сложнее, чем киркой, даже легче из?за удобно сбалансированного веса, только нужно смотреть, чтобы по себе не врезать. Некоторые, быть может, без сложностей справляются со всякими режущими предметами, но весь мой предыдущий опыт сводится к кухонным ножам до двадцати сантиметров.

И ещё раз!

Получено умение: "Мастер меча". Уровень: 1 из 100.

Неплохо! Точно так же, как и с метлой, после получения уровня рука сама начала бить точнее и чуточку изящнее. Досадно, что всё это лишь в моём мозгу. Было бы здорово, если бы полученные в игре навыки переносились в реал, хотя бы частично!

Продолжим.

Вы повысили умение "Мастер меча" до 2 уровня из 100.

И на этом тормознусь. Уже сильно стемнело. Парнишка со щитом ушёл, а служанка зажгла фонари. В отдалении всё ещё шумел порт, но деревня спала. Как только вышла из освещённого двора, заметила, что мой браслет сияет. Пришло сообщение.

<Создана беседа. Участники: Легендальф, Принигонда>

Легендальф: Мира и любви, Прин!

Принигонда: Здорова!

Легендальф: Что думаешь о "Лодке контрабандистов"? Это данж такой. Каждое новолуние у южных берегов Элефантины причаливает галера с грузом из Нубии. Для двоих он тяжеловат, лучше бы взять с собой два — три человека, но награда заявлена шикарная. Можно неплохо поднять очков Престижа.

Принигонда: Прости, Альф, у меня проблемы.

Легендальф: Серьёзные?

Расскажу ему, как есть, кажется, он парень хороший. Вроде бы ещё не с чего, а я ему доверяла.

Принигонда: Дело на меня завели за осквернение могилы. Точнее, почти завели, но на допрос мне нельзя. Статья тяжёлая… будет. Поэтому я решила уйти из школы и покинуть Асуан в поисках счастья. И, конечно же, квест неплохой подвернулся. Награда "неизвестно".

Легендальф: Если "неизвестно", то готовься к очень дальней дороге.

Принигонда: На моём уровне этот квест не должен быть сложным, всё?таки мои возможности и способности сильно ограничены. Я не переживаю.

Легендальф: Вся сложность таких квестов не в их условиях, а в пути к ним. Как ты только что сказала: "возможности и способности сильно ограничены", а окружающий мир скидок делать не станет. Сам я с такими квестами не сталкивался, но, как всегда в таких случаях бывает, земля слухами полнится. В ВЦ такие квесты редкие и награда не разочарует. Хм…

Принигонда: Так мне повезло?)

Легендальф: Четверо парней, от которых и пошли слухи, бросили игру почти сразу после получения награды. Такая фигня была и на стороне греков.

Принигонда: "Машинити" заблокировала их аккаунты из?за слишком сильного перевеса в игровом балансе? Или они узнали страшную тайну о том, что игра превращает людей в зомби? Или проклятие?

Легендальф: Теории заговора блуждали по форуму не один месяц, но нет. Парни отписывались, что игра им надоела. Просто взяла и надоела, как бы странно это не звучало. Только на нашем сервере играют почти три миллиона, каждый день сотни людей уходят, ничего необычного в этом нет. Какое?то совпадение, что эти ребята бросили ВЦ почти сразу, и не больше.

Принигонда: В любом случае, со мной этого не произойдёт, я собираюсь играть долго.

Легендальф: Куда ты сейчас?

Принигонда: В Абидос. В два ночи будет ждать обоз у северных ворот.

Легендальф: У меня в Абидосе первый перс временно живёт, всё никак не могу домой отправить. Так тебе к воротам через весь город идти.

Принигонда: Да, маленько страшновато. С местной бандой повздорить успела, слышал о Тамале? Теперь на каждом углу листовки с наградой за мою голову. Прямо как в старющих вестернах.

Легендальф: Погоди…

Принигонда: А?

Альф ответил минут через пять, я успела добраться до моста. Не хочу тревожить Бусириса за зря.

Легендальф: Я с тобой! Не в смысле, что в Абидос, а к северным воротам. И тебе провожатый на всякий случай, и мне по пути.

Принигонда: Квест какой?то?

Легендальф: Я тут успел глянуть — рядом с воротами стоит Дом На Перекрёстке. Это местный перевалочный пункт для всех, кто ищет компанию в данж или на групповое задание. Попробую собрать на "Лодку контрабандистов".

Принигонда: Надеюсь, тебе повезёт.

Легендальф: А то!

Принигонда: Принимай группу. Буду ждать тебя на мосту.

Легендальф: Сейчас подойду.

<Вы покинули беседу>

Полоска линии жизни Альфа загорелась с левой стороны. Глянула по карте — он в своих любимых садах, значит, скоро подойдёт. Отлично! Одной тащиться через весь Асуан, кишащий крысами и нубийцами страшновато.

Пока ждала, настроила навигатор до северных ворот. И вправду неблизкий путь. На сей раз я не вывела линию на дорогу, а прикрепила стрелку указателя наверху обзора с обозначением расстояния до цели. У реки начинало холодать. Не сразу я вспомнила, что на мне климатическая цепочка, пришлось снять и убрать в сумку.

Сладковатый ветер приносил аромат кувшинок и запечённой дневным солнцем травы. Лучше всяких духов. Тишину нарушало нестройное кваканье лягушек и надрывный лай потерявшейся собаки в глубине некрополя. Хочу думать, что это была собака, а то мало ли кто может скитаться вдоль гробниц. Так хотелось поверить, что это всё по — настоящему, а не фантазии стимулируемого импульсами мозга.

На Элефантине было совершенно безопасно и смертельно скучно. Чем бы не закончилось моё путешествие — легендарной наградой или необъяснимым желанием бросить игру — жалеть о побеге не стану.

А вот и Альф. С нашей последней встречи он изменился. Взял седьмой уровень, приобрёл новую одежду, не самую лучшую, ведь жёлтых баллов не купишь за деньги, но массивное ожерелье — ошейник поблёскивало настоящими изумрудами. И он был не один. Возле ног моего приятеля бежал чёрный как сама ночь котёнок, сразу и не заметишь. Не постеснялась глянуть на него через "Уаджет" — когда вырастит, котик будет приносить хозяину выбитый с мобов лут. Дорогой питомец, и много времени уйдёт на его тренировку.

— Квестовый, — похвастался Альф, заметив, что меня заинтересовал зверёк. — Прощальный подарок царицы из Садов. Щенков на выбор не было, Египет, чё. Улыбайся и мяукай.

На вас наложен эффект "Защита Нефертума". Линия жизни увеличена на 20 %, выносливость на 10 %. Время действия 1 час.

— Спасибо! И сразу пойдём, пока полночь не стукнула, — предупредила друга, поднимаясь с досок и отряхивая юбку. Рефлекс. — Кстати, ты не сталкивался с беглыми служанками?