Первое желание — заполнить пустоту салона музыкой, что я и сделал. На всю машину раздалась песня Джиос & T1One & Радион «Мама не ругай». Я усмехнулся, — песня как нельзя лучше подходила по моё настроение.

До дома Ксюши я добрался в рекордно короткие сроки — пятнадцать минут. Если бы я знал, что эта машина такая отзывчивая в условиях городского асфальта, то давно уже гонял бы исключительно на ней. Не скажу, что моя «Audi» плохо ездит, но по послушности на дороге явно уступает этой.

Притормозив у дома девушки, я набрал её номер. Потом ещё раз. И ещё. К четвёртому неотвеченному звонку на душе противно заскрёб экскаваторный ковш, — в голову то и дело лезли мысли о том, что что-то случилось.

Я плюнул на всё и направился к её подъезду. К счастью, номер квартиры был мне известен, но в домофон звонить не пришлось: на улицу вышла пожилая пара, предоставив мне возможность проникнуть внутрь.

Перед дверью квартиры Ксюши я малость помялся, но всё же нажал на кнопку звонка. Пара секунд, и дверь открывает… Ксюшина мама. Пару минут она удивлённо смотрит в моё лицо, а я задней частью сознания отмечаю, что откуда-то из недр квартиры доносится громкая музыка.

— Добрый день, — натянув на лицо самую обаятельную улыбку, вежливо поздоровался я. — Могу я увидеть Ксюшу?

Александра Викторовна как будто очнулась.

— Здравствуй, Кирилл, — опасливо произнесла она, отступая в сторону, чтобы пропустить меня в дом. — Ксюша в своей комнате.

Я двинулся было вглубь на звуки музыки, когда чья-то цепкая рука ухватила меня за предплечье. Обернувшись, я столкнулся взглядом с обеспокоенными глазами Ксюшиной мамы.

— Послушай, Кирилл… — взволнованно начала она, явно пытаясь предостеречь меня.

Но я не дал ей продолжить.

— Я уже знаю всё, что вы хотите сказать мне, Александра Викторовна, — успокаивающе похлопал её по руке. — Но я ни за что не сделаю больно вашей дочери. Верьте мне.

Её пронзительный взгляд прожигал меня насквозь несколько секунд, но вот она с облегчённым вздохом отпустила мою руку.

— Её комната в конце коридора налево, — улыбнулась женщина и скрылась на кухне.

Я пересёк коридор и толкнул дверь, из-за которой доносилась музыка, замерев на пороге. Неудивительно, что Ксюша не услышала моих звонков.

Сама девушка двигалась в такт песне «Antoine Clamaran — Your gold», пытаясь не глядя в зеркало завязать на голове хвост. От её плавных покачиваний я почувствовал привычный жар во всём теле; при этом Ксюха даже не подозревала о том, что со мной делает одним своим видом. Не сдержавшись, я тихо подкрался и прижал её к себе со спины, опустив руки на её бёдра. От неожиданности девушка вскрикнула, но учитывая уровень громкости музыки, я услышал лишь слабый писк. Ксюша резко развернулась ко мне лицом, дав тем самым возможность приникнуть к её губам в нещадном поцелуе. Я чувствовал себя задыхающимся человеком, который срочно нуждался в кислородной маске, и только Ксюша была способна восстановить мою способность дышать снова.

Вот я отстраняюсь, и её сбивчивое дыхание затмевает все остальные звуки для меня. Девушка смотрит на меня с немым вопросом в глазах и с беспокойством вглядывается в коридор за моим плечом.

— Как ты вошёл? — задаёт она самый дурацкий вопрос.

— Через дверь, — усмехнулся я в ответ. — Был, конечно, вариант через окно, но, учитывая, что ты живёшь на четвёртом этаже, не думаю, что смог бы допрыгнуть…

Ксюша в моей манере закатывает глаза к потолку, но тут же становится серьёзной.

— Странно, что мама тебя впустила. Она что-нибудь сказала?

— Тебя не должно это беспокоить, — уверенно отвечаю, заправляя выбившуюся прядь её волос ей за ухо. — Что бы кто ни сказал или не сделал, это не остановит меня от того, чтобы быть рядом с тобой.

Её лицо расслабилось, а щёки слегка загорелись. В колонках сменилась песня, и я, приобняв девушку за талию, молча пригласил на танец под песню Miyagi «Родная пой». Ксюша обхватила меня руками за шею, и мы плавно покачивались в такт. На это недолгое мгновение я позволил себе забыть обо всём, кроме девушки, чью хрупкую фигурку сжимал сейчас в руках. Её близость действовала на меня не только крышесносно, но и умиротворяюще, так что я не удивился покою, который воцарился внутри меня.

А после случилось что-то невероятное: я прислонился своим лбом к её и, прежде, чем понял, что делаю, губы сами разомкнулись, произнося фразу, перевернувшую мой внутренний мир вверх тормашками:

— Выходи за меня.

Танец резко прекратился. Девушка замерла в моих руках, как, впрочем, и я сам.

Секунда, и Ксюша поднимает ко мне своё растерянное лицо с блестящими глазами. Именно в этот момент я понял, насколько в действительности хотел, чтобы она сказала мне «да».

Она уже было открыла рот для ответа, но я приложил палец к её губам.

— Прежде, чем ты что-то ответишь, я хочу сказать тебе, что сделал тебе предложение вполне осознанно. Я ещё вчера предупредил тебя о том, что собираюсь позвать тебя замуж, и нет никакой необходимости делать ради меня вид, что ты ничего не слышала. — Я коварно усмехнулся. — К тому же, даже если ты ответишь «нет», не думаю, что это как-то остановит меня.

В её глазах заблестели слёзы.

— Но ведь ты никогда не говорил мне, что любишь. Как же ты можешь быть уверен в том, что хочешь видеть меня рядом всю оставшуюся жизнь?

— Если я не говорил, что люблю, это не значит, что этого на самом деле нет.

Она взяла моё лицо в ладони.

— Ничего страшного не произойдёт, если ты произнесёшь эти три слова. Со мной же ничего не случилось.

Резонно. Сейчас я чувствовал себя безвольной трусливой тряпкой, не способной сказать самые важные слова. Что, чёрт возьми, случилось с прежним Кириллом Романовым, который не боялся облекать свои мысли в словесную форму?!

В Ксюшиных глазах плескалось столько эмоций, самой сильной из которых была именно любовь, что я не сомневался в искренности своего ответа.

— Я люблю тебя. — Слёзы всё же брызнули из её глаз, заливая щёки солёной влагой, которую я тут же осушил поцелуями. А потом меня словно прорвало. — Люблю, люблю, люблю тебя!

Слова смешались с поцелуями, которые с каждой секундой всё больше теряли свою невинность, а ведь где-то в соседней комнате Ксюшина мама…

— Надо остановиться, — словно читая мои мысли, прохрипела девушка и попыталась от меня отстраниться. — Отпусти.

Разумеется, я её не отпустил.

— Не раньше, чем ты ответишь.

На секунду девушка вновь приникла к моим губам, лишая меня рассудка.

— Да, — выдохнула она.

Я готов был поклясться чем угодно, что до сегодняшнего дня понятия не имел о том, что такое счастье, но сейчас я был уверен в ответе на этот вопрос.

А ещё я на сто процентов был уверен в том, что никогда прежде не думал, что в один прекрасный день в поле моего зрения появиться девушка, которую я сам захочу окольцевать.

Внезапно Ксюша отстранилась.

— Это ведь твой последний год в универе? — спросила она.

Я нахмурился, не улавливая сути.

— Не понимаю, какое это имеет отношение к происходящему…

Девушка тяжело вздохнула.

— На следующий год я останусь там совсем одна…

Ох уж эти сентиментальные девушки.

— Я всего лишь заканчиваю институт, а не умираю, — закатил глаза. — К тому же, я буду отвозить и забирать тебя с учёбы. Разумеется, только если ты действительно станешь моей женой.

Ксюша рассмеялась.

— Какой же ты шантажист! — Она обвила мою шею руками, мягко перебирая волосы на затылке. — Ну раз так, тогда у меня просто не остаётся другого выбора, кроме как выйти за тебя замуж.

Быстро собравшись, Ксюша потянула меня из комнаты, на ходу предупреждая мать о том, что уходит. А на улице резко остановилась, и от неожиданности я чуть не налетел на неё.

— В чём дело? — в очередной раз нахмурился.

— Где твоя машина? Или мы пойдём пешком?

Я предвкушающе улыбнулся и нажал кнопку на брелоке. Послушно просигналив, моя машина призывно мигнула фарами, а Ксюша удивлённо воззрилась на меня. Впрочем, удивление продлилось недолго: уже через пару секунд её глаза лукаво заблестели.