Еще издали, приближаясь к этому месту, я увидел множество тритонов, столпившихся в этом уголке Срединного моря. Они растянулись широкой дугой вдоль некой, невидимой мне, границы. Сейчас я смог присмотреться получше и разглядел довольно четкую линию, полукругом протянувшуюся по морю и разделившую его воды на две части. Та часть, которая была ближе к берегу, примерно в километр радиусом, отличалась ярко выраженным зеленым оттенком. За этим полукругом виднелся широкий проход в береговой линии – Змеиный залив.
Остальное море было обычного синеватого цвета.
– Что за переполох такой? – я указал на толпившихся у кромки зеленой воды тритонов.
Почти все тритоны, чьи свойства я успел посмотреть, имели тот или иной уровень мастерства в Магии Воды.
– Пытаемся очистить воду от яда, – ответил тритон. Голос его был полон отчаяния. – Только не успеваем! Яд в воде появляется быстрее и больше, чем мы можем нейтрализовать!
Я осмотрелся по сторонам. Тысячи тритонов скопились у кромки ядовитой воды. Еще большее их количество было видно сквозь толщу воды, на глубине.
– Вы тут со всего моря собрались, что ли? – удивился я. – Или вообще со всего мира?
– Здесь почти все, кто имеет отношение к Магии Воды и кто находился в Срединном море. Еще больше тритонов сейчас направляются сюда со всех уголков мира. Только все зря! – в отчаянии воскликнул тритон. – Мы не справляемся! Слишком высокая концентрация яда! И она становится с каждой минутой все больше и больше!
– Да зачем вам его нейтрализовывать? Ну, будет небольшой участок моря ядовитым, ну и что? Этот участок – капля в море!
– Он растет! – обреченно сказал тритон. – И концентрация яда усиливается. Несколько дней назад Змеиный залив был почти такого же цвета, как и это море. Но уже тогда там вымерла вся живность. А сейчас посмотри туда!
Тритон указал в сторону залива, и я перевел взгляд в указанном направлении. Даже отсюда было видно, несмотря на большое расстояние, что вода в заливе имела яркий ядовито-зеленый цвет.
– Еще пару дней назад вода в заливе не была такой. Мы могли даже подплывать к нему, несмотря на выносимый течением яд. А вчера несколько групп пытались проникнуть в залив и найти источник яда, но не смогли даже приблизиться к нему. Все погибли!
– А если с берега попробовать?
– Пытались! Мы пытались, но там концентрация яда очень высокая! Те, кто решился сползти в воду, уже через десяток метров повернули назад. И не все из них успели преодолеть эти десять метров обратного пути. Мы не элементали Воды, тритоны чувствительны к яду.
– Но не может же все море стать таким! – воскликнул я, кивнув на зеленеющий вдали Змеиный залив.
– При таких темпах распространения рано или поздно сможет. Через полгода. Или через год. Но нам, чтобы погибнуть, и не надо, чтобы все море становилось таким, достаточно и сотой доли от этой концентрации. А малышам и того меньше.
– Так уплывите отсюда! Океанов и морей много, их все не отравить…
Тритон схватился руками за голову, потом спрятал в руках лицо. Резко взмахнул хвостом и ушел под воду. Я остался на поверхности воды, растерянно перебирая руками и ногами, чтобы не пойти ко дну. Метрах в сорока передо мной копошился вал из живых тел тритонов, пытавшихся что-то магичить с водой. Судя по доносившимся до меня паническим воплям, получалось у них плохо.
– Эвери! – рядом со мной из пучины выплыл тритон. – Верховный жрец Дагона обещал прислать помощь. Все, кто приходил от него раньше, уходили туда и пропадали. Они не были бессмертными! И тем более они не следовали Пути Смерти! Помоги нам! Ты сможешь! Ты бессмертный! Мы не знаем, что делать! Мы сами не можем справиться с этой бедой!
Да у него истерика! Форменная истерика. И все из-за какого-то отравленного участка моря. Море огромное, оно поглотит этот яд и не заметит. Стоит ли из-за этого впадать в такую истерику?
А главный вопрос – как им помочь? Если там, в заливе, кто-то сидит на дне и источает из себя тонны яда, то как его выманить оттуда? Заставить вылезти на берег? Или хотя бы на поверхность всплыть, чтобы его свойства посмотреть и определиться, как его можно уничтожить?
– Подкинь меня к берегу, обойду залив, посмотрю что там и как, – говорю тритону. – Может, какие-нибудь мысли дельные в голову придут.
Мне, чтобы заклинание применить, нужно видеть цель. Будь у меня массовые заклинания высшего порядка, тот же «Огненный дождь», можно было бы обрушить их на залив. И лупить ими по воде, пока вся вода не испарится или пока тот, кто там сидит, не вылезет на поверхность.
Впрочем, это все пока мечты. Таких заклинаний у меня нет, а если бы и были, то на много кастов у меня просто не хватит маны. Разок-другой смогу применить одно из таких заклинаний, и все. Может это и заставило бы монстра вылезть из воды, а, может, и нет. В любом случае, надо искать другой вариант.
Тритон высадил меня на берег примерно в километре от Змеиного залива. Интересно, на каком расстоянии от себя я смогу активировать голограмму? И отреагирует ли тот, кто сидит в заливе, на нее? Жаль, что она всего лишь две секунды будет активна, маловато времени. Это ядовитое чудовище может не успеть ее заметить.
Когда мы подошли к заливу, я разочарованно вздохнул – идея выманить чудовище на голограмму явно не осуществима.
В отличие от прозрачной воды Срединного моря, вода в Змеином заливе представляла собой густую ярко-зеленую краску. Разглядеть что-либо в такой субстанции было просто невозможно. Даже если моя голограмма окажется в метре от чудовища, оно ее просто не заметит. Ну, в метре, максимум, в двух, может, и разглядит, а на большем расстоянии точно ничего не увидит.
– Прив, у тебя ведь иммунитет к яду? – задумчиво спросил я.
– Да, – ответил лаконичный Прив.
– Прив, нам надо найти того, кто сидит в этой ядовитой луже, и посмотреть его свойства. И почетная задача по поиску этого чудовища возлагается… как думаешь, на кого?
– Я не знаю.
– Правильно! Угадал! Получи орден умника! Совершить этот героический подвиг предстоит тебе. Имя твое золотыми буквами будет…
– А кто такой Склифосовский?
– Кхм… Намек понял, Прив. Невидимость на тебе висит, так что давай, лезь в эту ядовитую мерзость и попробуй прочесать весь залив вдоль и поперек. А я по берегу пойду, может, что-нибудь интересное обнаружу. И будь осторожен, Прив! – крикнул я уже вдогонку погрузившемуся по пояс в ядовитую жижу Приву. – Здесь трое Грандов пропало. Лишь только почувствуешь опасность, сразу набрасывай «Бестелесность» и давай ходу оттуда! Моей команды не жди!
– Хорошо. Я все понял.
– Будь осторожен, там помимо босса может еще всякая мелочь быть. Мелочь мелочью, но ее может быть очень много.
– А кто такой босс?
– Энцо Квика помнишь?
– Смутно. Что-то такое вспоминается… Нет, не помню.
Я плохо помню, что было до моего сотого уровня.
– Босс – это самый главный, самый крутой парень в деревне. Как Шшлосс в пещере на Ченроде. Этого-то помнишь?
– Помню, босс.
Вот засранец!
На всякий случай я активировал «Скрытность» и двинулся вдоль берега.
Голограмму я все-таки выпустил. Как оказалось, предельным расстоянием для создания голограммы оказались те восемьдесят метров, на которых я мог различать свойства предметов и использовать боевые заклинания, требующие определения цели. Вот на этой предельной дальности я и создал голограмму – в сорока метрах от берега, еще сорок метров было между мной и кромкой зеленой жижи, ближе подходить к воде я не стал. Если тут погибло целых трое Грандмастеров, то и четвертый может легко отправиться вслед за ними. Это я о себе – я ведь тоже Грандмастер, пусть и сильно перекошенный в развитии. «Скрытность» скрытностью, но лучше не рисковать. Может, это чудовище на запах реагирует?
Или на дрожь земли? Змеи на сотрясение поверхности точно могут реагировать, что-то такое я читал когда-то. А то, что здесь, в этом заливе притаился какой-то огромный змей, я не сомневался. Не зря ведь залив Змеиным назвали. Может, здесь сидит родной брат Пурпурного Шшлосса и меня поджидает, чтобы отомстить за родственничка? Пока он из воды выскочит и до меня добираться будет, преодолевая эти сорок метров, я или «Прыжком» отскочить успею, или заклинанием приголублю ползучего гада. Посмотрим. Все зависит от его свойств, от его уровня и количества здоровья.
