Последние огненные капли последнего моего заклинания давно уже прекратили падать с небес, а я все стоял, замерший как статуя, и внимательно прислушивался к малейшему шуму, доносившемуся до меня. Эх, как же мне сейчас не хватает умения «Внимательность»! А вот у какого-нибудь выжившего в устроенном мною огненном апокалипсисе Рейнджера или Разбойника такое умение вполне может быть. И «Скрытность», которая сейчас укрывала меня от постороннего взгляда, в этом случае перестает быть надежной защитой.
Тишина.
Не слышно было даже пения птиц, еще недавно весело щебетавших в окружающем озеро и лагерь дагонцев лесу. Взгляду моему открывалась мрачная картина – сожженные огненным ливнем трупы еще кое-где дымились, в центре подсушенного пламенем болота громоздился вал из пепла, в который превратились тела сгрудившихся вокруг Призрачного рыцаря дагонцев. Терпкий и тошнотворный запах горелого мяса бил в нос, вызывая рвотные позывы.
Нет, сейчас лезть за дропом в это полувысушенное огненным ливнем болото я не буду. Через час или два прекратится действие заклинания, болото исчезнет, и я смогу спокойно прийти сюда и собрать весь дроп. К тому времени растворятся в воздухе тела убитых мною неписей, останутся только выпавшие из них вещи.
А пока я пойду, обрадую Проксимо. Освобожу его из плена.
– Прив, облети под невидимостью вокруг лагеря и по окрестностям тоже прошвырнись. Проверь, нет ли рядом кого из дагонцев. На всякий случай. Вроде, никого не должно остаться в живых, но мало ли что.
– Сделаю, босс.
– Если заметишь кого, сразу мне сигналь. Сам не рискуй!
– Понял, босс.
Пусть теперь Прив займется делом. Всю битву он отдыхал, теперь его черед немного поработать.
Обойдя топкий участок, я направился в центр лагеря. Лишь пустые шатры, безлюдные пространства между ними и тишина окружали меня.
– Привет, Проксимо! – издалека крикнул я сгорбившейся в центре клетки одинокой фигуре. – Скучал тут без меня?
Проксимо встрепенулся, покрутил головой и, когда я подошел почти вплотную к клетке, увидел меня.
– Эвери? – недоверчиво произнес помощник Верховного жреца храма Воды. – Я уже думал, что ты не вернешься.
– Как ты мог так плохо обо мне подумать, Проксимо? – укоризненно спросил я и, не дожидаясь ответа, применил «Гниль» на замок, запирающий дверь клетки.
Через пять секунд большой железный замок ржавой трухой осыпался на землю. Я открыл дверь в клетку и сказал:
– Выходи, Проксимо. Свобода, в моем лице, тебя встречает радостно у входа! Или, скорее, у выхода из этой клетки.
Проксимо остался сидеть на месте, лишь удивленно заозирался. Потом поднялся на ноги и медленно подошел к выходу из клетки. Остановился напротив меня и опять стал вертеть головой по сторонам. Вокруг никого не было.
Я с улыбкой наблюдал за ним. Пусть приходит в себя после заключения, не буду его торопить.
Проксимо сделал аккуратный шаг из клетки, став рядом со мной, и опять замер, словно ожидая внезапного нападения.
– Не бойся, – сказал я и хлопнул его по плечу. – Опасности никакой нет. Кончилось твое заточение. Как ты вообще умудрился попасть к ним в плен?
Проксимо перестал оглядываться по сторонам и посмотрел на меня непонимающим взглядом.
– В плен? Какой плен? – переспросил он. А потом волна понимания пробежала по его лицу. – А, в плен… Случайно. Решил исследовать территорию вокруг Змеиной заводи и нарвался на этих предателей. Не знал, что это они затеяли, кинулся к ним, как к своим, а они меня проклятиями встретили. Дебафами закидали. Оглушили. Очнулся уже здесь.
Мы не спеша двинулись по пустынному лагерю в сторону озера – к месту, где произошла моя битва с дагонцами.
– А почему ты не сбежал? Разрушил бы клетку, накинул бы невидимость и поминай как звали!
– Не могу. Маны нет. Проклятиями обложен, – короткими фразами отвечает Проксимо, а сам продолжает недоуменно оглядываться по сторонам.
– Понятно, – киваю я. Инфа у Проксимо закрыта, но я примерно понимаю, какое жалкое зрелище она сейчас собой представляет.
Повезло мне с Привом, а то точно так же мог попасть в западню. Я и подумать не мог еще пару дней назад, что кто-то может устроить такую мерзость, да еще и используя неписей в этом грязном деле, прикрываясь ими.
Впереди показалось место битвы. В нос ударил прогорклый запах сгоревшего мяса. Удивительно реалистичный запах. Неприятный.
– А где все? Почему здесь никого нет? – задает мне вопрос Проксимо, а сам вглядывается в открывающуюся перед нами картину недавно прошедшего сражения.
– Погибли. Никого не осталось.
Проксимо останавливается и смотрит на меня удивленными глазами.
– Ты что… Ты?.. Это ты? Ты всех убил? В одиночку?
Вдруг он переводит взгляд куда-то мне за спину, его глаза округляются и он принимает стойку чтения заклинаний.
Я резко оборачиваюсь, «Катюша» уже наготове. Неужели кому-то удалось выжить в устроенном мною аду? Или кто-то избежал его? Может кто-то отлучался из лагеря, а сейчас вернулся?
Вспышка! Боль, темнота, а затем системка перед глазами:
Вам нанесен урон. Ваше здоровье уменьшилось. Здоровье:
?450. Всего: 0/450.
Вы умерли.
Проклятье! Кто-то достал меня! Убил «Вспышкой», заклинанием Магии Огня второго уровня! Урон от него копеечный, но мне и этого хватило. С живучестью у меня совсем плохо, надо что-то делать с этим. Как-то надо будет поднимать живучесть.
И что там за системка мелькнула буквально за мгновение до моей смерти?
Я дал мысленную команду и передо мною появилось предыдущее системное сообщение:
Ваше умение «Иммунитет к огню» улучшилось.
«Иммунитет к огню» +1. Всего: 3/10.
Теперь огонь и Магия Огня будут наносить Вам на 30 % меньше урона.
Интересное кино получается… «Вспышка» заклинание слабое, действует на область пространства, может применяться как в закрытом помещении, так и на открытом воздухе. Урона это заклинание много не наносит, а все равно подняло мой иммунитет к Огню. Почему так? Потому, что оно убило меня, или потому, что это новое заклинание, под действие которого я до этого не попадал? А, впрочем, какая разница? Проверять, кастуя на себя какое-нибудь заклинание из Магии Огня, я не собираюсь – только покончить жизнь самоубийством мне не хватало. Хотя прокачать неуязвимость к одной из стихий не помешало бы. Надо будет потом обдумать это дело, раз уж я решил свою живучесть как-то поднимать.
«Прив? Ты где?»
«Я возле лагеря, проверяю окрестности. А с тобой что случилось? Опять убили? Я почувствовал».
«Убили. Прив, лети в лагерь, к месту нашей битвы. Там где-то рядом Проксимо должен быть. Возможно, ему помощь нужна. Ты только осторожнее там! На нас кто-то напал, но я не успел увидеть кто. Смотри в оба!»
«Понял, босс. Лечу».
Я осмотрелся.
Знакомое место. Я находился в круге возрождения, в котором уже успел недавно побывать. Возвышающаяся над поверхностью каменная плита восьмиугольной формы, я в ее центре. Над головой каменная арка. Спускающиеся вниз ступеньки приглашают меня вернуться в игровой мир.
В прошлый раз там меня поджидала засада. Сейчас магов вокруг не видно, но кроме них здесь могут быть и Разбойники, укрывшиеся в «Стелсе».
Я уселся на плиту, скрестил ноги и открыл настройки. Надо понять, что со мной произошло на этот раз.
Вы хотите посмотреть запись Вашей смерти?
Да/Нет.
Запускаю ролик и вижу себя, неторопливо идущим по лагерю вместе с Проксимо. Вот мы останавливаемся, Проксимо что-то говорит мне. Поворачивает голову чуть в сторону и сразу же принимает стойку для чтения заклинаний. Я резко разворачиваюсь, мой взгляд мечется по сторонам. Вспышка! Вокруг нас с Проксимо полыхнуло. Мое тело оседает наземь.
