На улице было уже совсем темно. Ветер усилился и стало подмораживать. “Сюрпризы марта, — с неудовольствием подумала Яна, — утром дождь, вечером — мороз”. Она подняла воротник пальто. Ожидая Радзиевского, она основательно промерзла и даже в кабинете Руденко не могла как следует согреться. Отопление было более чем скромным — спасибо местным властям.

Дома Яна первым делом приняла горячую ванну и выпила коньяку. Слава богу, в баре у нее пряталась ополовиненная бутылка “Дербента”. Потом перекусила, выпила кофе с сигаретой и удобно устроилась на диване. Джемма с покорной преданностью растянулась на коврике возле дивана. Яна приказала Джемме принести из прихожей сумку. Та выполнила поручение и вновь улеглась у Яниных ног. Яна же достала из сумки колоду карт. Она не надеялась, что у нее что-нибудь получится. За сегодняшний день она порядком устала. Но почему бы все-таки ей не поработать с “Джокером”? Что-то он подкинет ей в этот раз? Продолжение душещипательной саги с мальчиками и печальной женщиной? Или что-то менее унылое? Карта “Взгляд в прошлое” несколько разочаровала ее, но она старалась не думать об этом, ведь с картами, как с некими организмами, надобно поддерживать теплые отношения. Почему-то Яна чувствовала, что с “Джокером” можно быть более фамильярной, критичной, беспечной. “Джокер” был в ее понятии лукавым, благодушно настроенным, умным парнем, любящим водить за нос, но в конечном итоге наталкивающим на разгадку, раскрывающим истину.

Ладонь, лежавшая на карте, стала нагреваться, точно под ней вибрировали теплые токи. Яна смежила веки, ее голова утопала в подушке. Поза ее была довольно расслабленной и свободной.

И только внутри ее все напряглось и сконцентрировалось в едином усилии проникнуть за границы окружающей реальности. Темные круги, на которые постепенно стала растекаться тьма, первоначально наполнившая Янины зрачки, подобно волнам принялись переливаться, откатываться, освобождая чистое пространство. И тут в глаза Яны ударила небесная лазурь. Маленькое белое облачко плыло ей навстречу. Его курчавящиеся контуры вскоре приняли вполне отчетливые очертания. Яна видела лицо мужчины, волнистые пряди его волос, его плечи и верхнюю часть торса. Гладкость поверхностей, не правдоподобно белый цвет лица и торса, выпуклые окружности глаз и абсолютная неподвижность навели Яну на мысль, что перед ней скульптура.

"Если бы у меня не было уверенности, — иронично подумала она, когда видение исчезло и она открыла глаза, — что этот мужик — статуя, фрагмент какой-то композиции, я бы решила, что явившийся образ стал результатом длительного отсутствия общения с представителями противоположного пола, за исключением Руденко, разумеется”. Столь витиевато оформленная мысль рассмешила ее. Джемма с истинно человеческим недоумением поглядела на хозяйку.

«Что же это такое? Младенец, женщина, а теперь вот мужчина. Что хочет сказать “Джокер”? Он всегда только намекает, словно дразнит и морочит. Ну, а что нам скажет “Взгляд в будущее”?»

Яна накрыла рукой карту, но вскоре убедилась, что та не работает. “Переутомление”, — констатировала она; Чашка кофе, аутотренинг не помогли. Тогда, смирившись, Яна взялась за книгу и не заметила, как задремала. Провалилась в вязкую вату сна без сновидений. Она не имела ни малейшего представления о том, сколько она проспала, когда показавшаяся ей сиреной телефонная трель разбудила ее. Яна зевнула, на секунду задумавшись, где она, кто она? Потом, когда ее индивидуальное “я” совпало с безликим сгустком сознания, с которым, по заверению Пруста, мы просыпаемся, Яна протянула руку к надрывающемуся телефону.

— Да, — очередной зевок смазал это короткое слово, превратив его в пещерное эхо.

— Яна Борисовна? — узнала она тревожный голос Паниной, которая говорила с несвойственной ей живостью.

— Да, — повторила Яна, недоумевая, зачем она понадобилась Оксаниной матери.

"Может, Оксана пришла в сознание?” — на минуту посетила ее робкая надежда.

— Вы мне срочно нужны, прямо сейчас. Я вспомнила интересную деталь. Я вам расскажу нечто.., это поможет вам. Я в этом не сомневаюсь, — прерывистым голосом говорила Панина.

— Где вы? — Яна была, мягко говоря, удивлена. — Оксана…

— Нет, она по-прежнему в коме, — перебила ее Панина, становясь все более встревоженной: Яне даже почудился в ее голосе испуг. — Мне срочно нужно с вами поговорить. Я бы сама приехала к вам, но знаете… — она замялась, — мне тяжеловато нынче выхо…

— Хорошо, — успокоила ее Яна, — я сейчас приеду. Но все-таки, хоть намекните. Вы не можете сказать по телефону?

— Было бы лучше при встрече, — задыхаясь от волнения, скороговоркой произнесла Панина, — я вас жду.

— Минут через тридцать буду, — Яна повесила трубку и стала собираться.

Часы показывали без двадцати двенадцать. Да, у Паниной должна быть веская причина, чтобы лишить ее сна. Не для простого же чаепития сия матрона разбудила ее! Яна лихорадочно одевалась, в то время как Джемма тревожно поскуливала.

— Ты тоже пойдешь, успокойся, — сказала Яна собаке, — госпожа Панина приглашает нас в гости. Тебе эта идея не нравится? Ночной моцион — что может быть лучше для здорового сна?

Джемма с комичным неистовством завиляла обрубком хвоста, демонстрируя свою огромную собачью радость — она страшно любила такое вот квазичеловеческое общение с хозяйкой. Любила, чтобы та разговаривала с ней, как с подругой. Но едва вспыхнув, эта радость исчезла, смытая волной пронзительной тревоги.

— Ну, кофепитие оставим на потом, — улыбнулась Яна, — пошли.

Она надела на Джемму ошейник, пристегнула поводок и, убавив его по максимуму, вышла из дома. Ветер еще больше усилился. Под его свирепыми накатами в клочья рвалось облачное волокно, протяжно скрипели ветви, с глухим грохотом вздрагивали крыши. Джемма притормозила. Яна дернула за поводок, но та не сошла с места. Яна буквально потащила ее к калитке.

— Ну что ты упираешься, а? — прикрикнула она на собаку.

Яна отворила калитку, соображая, где целесообразнее ловить машину. Стоит ли ей напрямую спуститься с горы к трамвайным линиям или лучше пойти вдоль дороги, плавно спускающейся под гору? Может, там вывернет какая-нибудь легковушка… Джемма снова уперлась. Теперь она не просто остановилась, а что было мочи повлекла Яну назад к калитке. Та едва не ткнулась в нее лицом, но вовремя уперлась ладонью.