— Платон Станиславович, а как же наша увлекательная игра? Мы прервались на самом интересном месте. Правда, Дарья Андреевна? Вы же не можете игнорировать приказ начальства да еще на глазах подчиненных? Я думаю, вы с большой радостью присоединитесь к нам вместе с вашим партнером по сну?! А то у нас пары уже определились. И Ефим Семенович за время вашего, так сказать, временного отсутствия нашел вам замену, тоже временную, наверное… в лице нашей очаровательной стюардессы.

— Майи, — с готовностью подсказал Артур.

— Спасибо, Павел Сигизмундович, — так же язвительно ответила Дарья — Я не играю в ваши игры.

— Дарья, здесь я солидарен с Павлом, присоединяйся, не хорошо отрываться от коллектива. И так дела обстоят самым печальным образом, раз даже сам главный инвестор устроил нам эту поездку, чтобы хоть немного всех сдружить! — не дал ей шанса увильнуть Станиславович.

— Может, сыграем? — спросил её неуверенно Ростислав.

— С тобой в паре? Ты же сбежишь в самый ответственный момен!.

— Если ты будешь играть честно, пожалуй останусь! — его терпению пришёл конец.

— Слишком много чести, обійдусь!

Их небольшой спор получился столь ярким и пожароопасным, что народ в самолёте замер, с особым интересом ожидая продолжения. Даже на расстоянии было видно, что страсти между этим двумя кипят не шуточные. Такие, что самолёт может загореться.

Они оба были на взводе, и это грозило перейти в катастрофу, на удивление всем на выручку пришёл Фима.

— Я понял! — он попытался шуткой разрядить обстановку. — Я играю в паре с женой! Майя, простите, но жена — это святое.

При этих словах Дарья окатила его таким взглядом, что другой залез бы под кресло, от страха, но Фима лишь смущённо улыбнулся, и ей ничего не осталось, как подхватить его шутливый тон.

— Ты только памятник мне при жизни не постав!

— Не буду, я только мемориальную доску в парадном повешу!

Шутка немного разрядила обстановку.

— А мне, надеюсь, не откажется составить компанию моя милая соседка… — начал Ростислав

— Майя, — снова продемонстрировал свою память Артур.

— Конечно же, я не против, — сразу же согласилась стюардесса.

Наконец все вопросы были улажены и они начали игру.

Первой из игры выбыла студенческая пара. Нюся еще не оправилась от испытанных переживаний, а Вася все это время был неестественно для себя молчалив и даже угрюм. Видимо, что-то таки заставило его задуматься: то ли необходимость меняться, взрослеть, то ли безрадостная перспектива лишиться, в общем, то, не пыльной и неплохо оплачиваемой работы. Вследствие всего этого они довольно быстро обанкротились и вынуждены были сменить статус игроков на статус наблюдателей.

Пара Валя и Артур, напротив, была всецело сконцентрирована на игре. Но им просто патологически не везло: их расходы значительно превышали доходы. Поэтому и они, став банкротами, завершили участие в игре. Артур это воспринял, как личное поражение, и Вале еще какое-то время пришлось добрым словом вселять в партнёра уверенность в собственных силах.

Таким образом, в игре остались три пары и страсти накалились. Станиславович, в предвкушении скорой развязки, смешно покрякивал от удовольствия, азартно потирая руки. У оставшихся игроков азарта было не занимать, да и у наблюдавших тоже. Дарья к этому времени смогла взять себя в руки и включилась в игру серьезно. Сразу же отметила для себя, что у их пары очень слабенькие позиции, и они следующие кандидаты «на вылет», тогда как у их соперников все было очень неплохо. Но довольно скоро Дарья заметила, что Великопольский с Эллой откровенно мухлюют.

«Горбатого только могила исправит, — подумала она. — Ладно, для начала поставлю их на место в этой игре, а дальше разберемся».

Поскольку дальнейшая игра пошла по-честному, то вскоре финансовое положение этой не совсем честной пары заметно пошатнулось, и они стали на путь неминуемого банкротства и вскоре выбыли из игры, хотя Павел так и не признал своего поражения. Великопольского, казалось, разорвет на части от негодования и злости. Он продолжал яростно протестовать, но никто на него уже не обращал внимания, а все с интересом наблюдали за происходящим дальше на игровом поле. Несмотря на то, что игроков было четверо, но играли только двое — Дарья и Ростислав. Фима, как только заметил, что жена взяла игру в свои руки, расслабился и переключил свое внимание вновь на стюардессу, а та практически с самого начала не проявляла особого интереса к самой игре, но с большим любопытством наблюдала за окружающими.

Игра достигла своего апогея. Соперники были равны и никто не собирался проигрывать. Для каждого из них было принципиальным доказать свое превосходство

Неожиданно самолёт тряхнуло и он мелко задрожал, народ почувствовал себя как под воздействием гигантского вибромассажёра. Все тряслись, будто их било током.

— Чттто происходдддит? — ни у кого спросил Станиславович, потряхивая смешно головой.

— Ммаммочкки, — пропищала Нюся.

Все в ужасе переглядывались.

Неожиданно послышался голос из динамиков:

— Уважаемые пассажиры, все сядьте на свои места и пристегните ремни, у нас небольшая поломка. Самолёт сделает вынужденную посадку на одном из островов, просьба — сохранять спокойствие.

Слово «спокойствие» подействовало на всех как взрыв бомбы, тут же поднялась паника.

Пассажиры ринулись кто куда. Одни пристёгиваться ремнями безопасности, другие к выходу.

Станиславович схватил самое ценное — портфель с недопитой бутылкой:

— Давайте сохранять спокойствие, — проговорил он, вскочил и начал метаться по проходу, ещё более нагнетая панику.

Вася со словами: «Караул, спасите, помогите!» — рванул к иллюминатору. Великопольский еле успел его поймать за ноги:

— Ты чё, придурок, мы же в небе, — посадил обезумевшего студента рядом, привязал к креслу и начал нервно хохотать на всё это глядя.

Нюся тихонько плакала в уголке. Элла сидела прямо, изображая собой скульптуру, и глядя в одну точку.

Артур метушился возле Вали, при этом требуя парашюты и надевая на себя и подругу все что, по его мнению, способствует безопасности — спасательный жилет, кислородную маску, достал из сумки спасательный круг и начал его надувать.

Дарья с Ростиславом смотрели друг на друга огромными глазами, ещё секунда и они с криком: «Прости!», бросятся друг другу на шею, чтобы умереть вместе.

Фима сделал вид, что шлёпнулся в обморок, прямо в объятия стюардессе: «Помирать так с музыкой!» и стюардесса, которая единственная сохраняла спокойствие, принялась его откачивать. «Приведя его в чувство», взялась успокаивать остальных.

Поймала на полпути Станиславовича и попыталась вырвать из его рук драгоценный портфель, но тот со словами: «Не забирайте у погибающего его, возможно, последнюю радость в этой жизни», — держался за портфель как за спасительный жилет. Они бы ещё долго его перетягивали, но самолёт неожиданно выровнялся и медленно, но верно пошёл на посадку. Все мгновенно успокоились и сели на свои места.

Самолёт плавно приземлился и в салоне послышался невероятный вздох облегчения, через секунду к ним вошёл пилот:

— Уважаемые пассажиры, не волнуйтесь, поломка не значительная, за час мы управимся, а вы пока можете выйти подышать свежим воздухом.

Последние слова были как команда «на старт». Все дружно ринулись к выходу.

— Только просьба не разбредаться, чтобы мы никого потом не искали, — послышалось им вслед.

Выйдя на воздух, вздохнули с облегчением. Все были так счастливы, улыбались друг другу, как никогда.

— А где это мы?

— Это один из Мальдийских островов, он необитаем, вообще этих островов более тысячи, и совсем малый процент тех, которые являются курортом, — ввел их в курс дела, высунувшийся из кабины пилот.

— А давайте пройдёмся к океану, здесь не далеко, — предложил кто-то.

— Только все вместе, не теряйтесь, — добавила стюардесса.

И дружной толпой пошли они к берегу. Красота кругом была невероятная. Все радовались как дети, адреналин от пережитого ужаса в крови зашкаливал, и всё теперь казалось дивным, и каждый был способен на подвиги.