— Мы уже уходим, — отмахивался Сашка от Инны, поднимаясь следом за Андреем.

Но чемпион неожиданно выдал.

— Представь мне свою подружку.

Сашка громко выдохнул, уничтожил его взглядом и сел на место. А Инна торжествующим голосом ответила:

— Сам знакомься.

Саша не смог сдержать смешок. Андрей бросил на него злой взгляд и усмехнулся, когда Инна села на стул рядом с Сашей и демонстративно придвинулась ближе к нему.

Андрей предложил руку незнакомке. Девушка снова мило покраснела, едва коснулась его ладони пальчиками и села на предложенный стул. Андрей сел рядом и представился.

Девушка скромно опустила глаза и ответила:

— Катя.

— Я тебя раньше не видел здесь.

Он не мог объяснить, почему от её стеснительности так бросает в дрожь. Она казалось такой хрупкой, что хотелось ходить следом тенью и защищать даже от ветра.

— Я здесь впервые — не люблю шум, — она говорила так тихо, насколько позволяла музыка.

Андрей усмехнулся: впервые встречал девушку, смыслом жизни которой не были дискотеки.

— А что ты любишь? — он задал вопрос машинально.

— Читать.

Андрей напрасно пытался поймать её взгляд, глаза она постоянно опускала.

— О любви?

— И о любви тоже, — ответила Катя и опять покраснела, когда он накрыл её ладонь своей.

Андрей впервые не знал, что сказать. Книги — не его профиль. Его знания ограничивались здесь журналами и статьями из Интернета о последних событиях в мире скейтбординга. Катя решилась продолжить разговор.

— А чем ты занимаешься? — спросила она.

— Скейтбордингом.

— И всё? — её восклицание прозвучало как упрек. Андрей даже на секунду почувствовал себя ущербным.

— Конечно, нет. Я работаю дизайнером в одной рекламной фирме, но web-дизайн вряд ли входит в число моих увлечений — просто работа.

Катя замолчала, видимо, расстроилась из-за его раздраженного тона. Несколько песен они просидели молча. Андрей уже выплыл из первоначального ступора. К нему вернулось чемпионское настроение и ирония. Ну, вот тот вариант, который ему и был нужен. Катя отлично подходит на роль постоянной спутницы. К тому же с ней будет приятно проводить время, по крайней мере, он так думал.

— А книги ты читаешь? — едва разобрал Андрей.

— Сейчас ты моя самая интересная и новая книга, и я хочу быстрее начать чтение.

Честно сказать, он ожидал совсем другой реакции на свои слова.

— Ты не за ту меня принимаешь, — возмутилась девушка. — Я не собираюсь с тобой спать!

Этот выкрик услышал даже Сашка, который безуспешно пытался отделаться от Инки. Его лицо расплылось в довольной улыбке. Но улыбка быстро исчезла, когда он почувствовал, как Инна его обняла и прошептала на ухо:

— Ты такой сильный.

Андрей злорадно улыбнулся в ответ и, сделав невинное лицо, обратился к Кате.

— Успокойся, я не то имел в виду. По-моему, это у тебя какое-то извращенное мнение обо мне. Я вообще-то комплимент пытался сделать.

— Ну, да книги прочитывают и бросают. Хороший комплимент.

Андрей выругался про себя: дернуло же его сказать это? Н-да, трудновато с ней придется.

— Есть книги, которые нельзя заменить, — сдерживая раздражение, ответил Андрей. — Они всегда самые любимые.

Саша, видимо, что-то уловил из их разговора и хмыкнул.

— А ты такой же ценитель книг, как Андрей? — промурлыкала Инна.

— Только если она на колесах, — ответил Саша, пытаясь изловчиться и убрать её руку со своего колена.

Инна рассмеялась, рассмеялся и Саша, понимая глупость ситуации.

Катя, наверное, решила его доконать. Посмотрела серьезными глазками и, как работник библиотеки нравоучительно, сказала:

— А как ты можешь судить о ценности книги, если не знаешь содержания?

— Её начало меня заинтересовало, и я ожидаю, что она захватит меня с головой, — машинально ответил Андрей — эта словесная перепалка раздражала его.

Катя в ответ лишь улыбнулась, как бы признавая его победу. Андрей облегченно вздохнул и искоса посмотрел на Сашу. Последний мило беседовал с Инной, и, судя по смеху, разговор шел веселый. Инна немного приостановила свою атаку, Андрея это немного удивило — никогда не получалось от неё так просто отделаться.

Заиграла медленная музыка. Андрей пригласил Катю на танец. Они скрылись среди танцующих пар.

Саша и Инна, не умолкая от смеха, проводили их взглядом.

— Я, конечно, не умею говорить с такой интонацией, как Андрей, — изо всех сил пытаясь быть серьёзным, что получалось очень плохо, сказал Саша.

Инна прервала его, покатившись от хохота.

— Ладно, пошли танцевать, — сквозь смех предложил он.

— Я согласна, — закатив глаза, ответила Инна.

После чего Саша не смог сдержаться. Инна уткнулась носом в его плечо и тоже умирала от смеха. Так они просидели всю песню.

Андрей же умело кружил Катю в танце, пытаясь заглянуть в глаза, которые она постоянно опускала. Кровь быстро бежала по венам, но, тем не менее, он знал, что сегодня останется без секса. Впервые ему захотелось добиться девушку.

Весь вечер он обхаживал новую знакомую, не понимая, откуда берет столько ласковых и красивых и мудреных слов. Саша тоже развлекался, судя по хохоту — им так и не удалось успокоиться.

Поздно ночью они покинули "Экстрим". Весь путь домой Андрей держал Катю за руку. Саша, который от души веселился с её подругой, изредка странно на него поглядывал, но ни слова не говорил.

Возле подъезда Катиного дома Андрей наклонился, чтобы её поцеловать. Но Катя ловко подставила щеку.

— Будешь завтра в "Экстриме"? — спросил Андрей.

— Нет, послезавтра.

— Я буду тебя ждать.

Катя кивнула головой. Андрей на прощание погладил её по щеке и пошел к другу.

— Пошли, книголюб, — с усмешкой окликнул его Саша, и Андрей прибавил шаг.

— Ну, что Инка не сильно достала? — спросил Андрей, поравнявшись с Сашкой.

— Сто лет так не смеялся. Мы как-то нашли общий язык. Кстати, спасибо большое, что так меня подставил.

— Да, ладно тебе. Ты же сам сказал, что нашел с Инкой общий язык. И я с пользой провел вечер.

Саша недовольно скривился.

— Ты что запал на эту бледную мышь?

— Неплохой вариант для постоянной девушки, — отмахнулся Андрей.

— Н-да, — только и смог сказать Саша, чуть ли у виска не покрутил. — С ней, наверное, со скуки с ума сойти можно. И секс только после свадьбы.

— Да, ладно тебе. Девушка такой и должна быть. Она мне мешать особо не будет. А для развлечений я других найду.

Сашка хмыкнул под нос, но ничего не сказал. А Андрей вдруг вспомнил его сестру. В своей постели представлял именно её.

6.

На следующий день Андрей не застал Сашу на площадке — друзья сказали, что он только ушел. Особого настроения кататься не было. Всю ночь глаз не сомкнул — думал о всяких глупостях. Бывает же, иногда находит, и начинаются философские рассуждения о смысле жизни, о любви, которая не числилась в списке его повседневных забот никогда. Всё же сделал несколько финтов и остановился, собираясь идти в душ. Ребятки даже и не пытались выходить на рампу. Всех мучило похмелье. Тоха вообще на тренировке не появился. Голос по телефону был настолько жалкий, что Андрей даже не стал настаивать.

Попрощавшись со всеми, Андрей направился в душ, но остановился на полпути, услышав знакомый голос.

— Андрей, ежкин кот! Вы что так все время прохлаждались, пока меня тут не было.

Голос принадлежал Артему Даниловичу, который поспешил вернуться к началу соревнований. На вид хозяину "Экстрима" было лет сорок. Может, раньше он и увлекался спортом, но сейчас его фигура рассказывала о другом пристрастии мужчины к пиву и хорошей еде.

— Это ты не во время приехал, — огрызнулся Андрей. — Мы вчера приветствовали нового члена команды.

Лицо мужчины расплылось в улыбке.