До Нового года оставались считанный час и минуты. Костя наверняка уже настругал все необходимые салаты и помог накрыть на стол Анастасие Юрьевне. А Тим, вероятно, был весь в ожидании встречи с Мариной, наблюдая, как Лизка суетливо возится с накрытием стола, помогая маме.

— А теперь сделай вот так, — Рита поджала губы, повторив движение несколько раз, чтобы помада легла равномерно. — Выглядишь просто чертовски горячо!

Рожкова, потупив глаза, повторила за Рослиной и потянулась к крохотному зеркальцу, чтобы взглянуть на себя с двумя стрелками на глазах. Марина прихорашивалась и не обращала никакого внимания на Риту, которая суетливо шуршала сумкой и была готова уже поскорее покинуть подъезд Рожковой.

— Стоп! Последний штрих! — Рослина приметила у себя в сумке миниатюрный пробник духов, которые на днях принесла Анастасия Юрьевна. — Шанель номер пять, между прочим!

Марина была готова завизжать от собранности и сообразительности подруги, но выразить столь огромную и длинную благодарность попросту не было времени, потому что девчонки и так уже задержались на приличное время.

— Что ж, теперь я быстро провожу тебя до подъезда Гордеевых, а сама полечу домой! Родители и Костя меня прибьют, наверное! — ужаснулась Рита, поглядывая на экран мобильника, который показывал одиннадцать вечера.

— Рит, — Марина едва успевала перебирать ногами за подругой по рыхлому снегу. — Спасибо тебе! Человеческое спасибо!

Рослина молча и искренне улыбнулась в ответ Рожковой. Наверняка, девчонки сейчас обменялись бы дружескими объятиями, но время не щадило и не давало терять ни минуты. Благо, и Гордеевы, и Рожковы, и Рослины жили все в одном квартале буквально в соседних дворах.

— Знаешь, я вообще в жизни бы никогда не подумала, что встречу однажды этот Новый год не с матерью-тираном, а с парнем, в которого до мозга костей влюблена уже пару лет, — запыхаясь, продолжала Марина. — Это действительно чудеса, которое способны изменить события и дальнейшую жизнь в корень лучшей стороны!

Рожкова хотела было что-то добавить ещё, как вдруг их прервал оглушительный рёв мотора мотоциклов. Девочки подняли свой недоумевающий взгляд, а перед ними рисовался целый картеж мотоциклистов возле дома Гордеевых. Среди байкеров виднелась тёмная макушка Лизки. Девушка была с броским дерзким макияжем, который подчёркивала тёмная матовая помада, а в дополнение к образу на Гордеевой была надета кожаная дублёнка с тёплым мехом. Брутальные парни и девушки между собой громко разговаривали и смеялись, кто-то пускал хлопушки и слышались девчачьи визги от испуга и восторга в предвкушении праздника. Парни, шепчась между собой, стреляли глазами на Риту и Марину, которые брели в сторону подъезда, а Лизка перехватила взгляд байкеров и от неожиданности улыбнулась.

— Девчонки! — Гордеева пошла навстречу к подругам. — С Наступающим!

Лиза так искренне и крепко обняла девочек, что те не ожидали такой реакции у харизматичной сестры Тимофея. От Гордеевой веяло ароматом дорогого парфюма с запахом вишни вперемешку с табаком.

— Спасибо, Лизка! И тебя с Наступающим! — запищала Марина, выглядывая из-за спины Гордеевой. Вот это тусовка!

— Ребят, подождите меня! Я к вам скоро присоединюсь! — крикнула Лиза и снова повернулась к девочкам. — Как настроение у вас? Марин, что с мамой в итоге?

Рожкова перевела благодарный взгляд на Риту, которая улыбнулась уголком рта, скрестив руки на груди. Выдержав примерно полминуты молчания, Рослина начала объяснения.

— Не обошлось без хитростей. На Хвостове мы решили не останавливаться, поэтому в ход пошла и мама Марины, правда, с более щадящим способом, — усмехнулась Рита. — Не могла же я так просто взять и оставить подругу без праздника!

Лиза округлила глаза и тоже не сдержала улыбку, наклонив слегка голову в бок, словно подбирала слова.

— Вот это да, Ритка! Я звонила ей несколько раз и все несколько раз была послана куда подальше. Тимофей до сих пор дома сидит без настроения. Думает, что всё! Марина не придёт, — хохотала Гордеева. — Рада, что всё обошлось!

— А ты как? Сваливаешь из дома? — не постеснялась такого вопроса Рослина, кивнув в сторону байкеров.

— Традиция уже. Это моя вторая семья, — засмущалась Лиза. — Всё мечтаю, что и я таким железным конём скоро обзаведусь!

Гордеева мечтательно вздохнула и вернулась к реалии. С лиц девчонок не сходила радостная улыбка.

— Марин, пользуюсь случаем, пока нет рядом Тима. Я хочу тебе кое-что сказать, — словно набравшись смелости, Лизка выдохнула и начала. — Ты действительно изменила Тимофея в лучшую сторону. Я бы в жизни не подумала, что мой брат способен быть таким романтичным, сентиментальным и не самовлюблённым оболтусом! Ещё и не тупым… Представляешь, он впервые за несколько лет помог нам с мамой накрыть на стол и даже не пискнул! Так заботливо всё делал, ну точно влюбился! Марин, это твоя заслуга. Спасибо тебе!

Лиза кинулась обнимать Марину, которая застыла как статуя. Двигались у Рожковой только лишь удивлённые глаза. Недолго думая, Гордеева схватила за рукав пуховика и Риту, чтобы так же укутать её в крепких объятиях.

— Решила воспользоваться случаем и вспомнить момент, как Лиза год назад выжигала меня ненавистным взглядом! — съехидничала Рита.

— Ах вот оно как? А я помню, как ты вся такая гордая ходила под ручку с Поляковой, словно две модницы дома Гуччи! — подхватила Лизка.

— А я помню как Лиза назвала меня ненормальной дурой, потому что мне нравится её брат! — скромно пожала плечами Рожкова.

— Ух, Лизка! Один-два! Не такой уж я ужасный человек, — заржала Рослина. — На самом деле я благодарна, что встретилась с вами, и мы решили так тесно и хорошо общаться!

Рита протянула две руки в девочкам. Марина и Лиза протянули в ответ.

— А я дико извиняюсь перед вами, что так ответила Марине и так косо смотрела на тебя, Рит, — закатила глаза Гордеева. — Кто бы мог подумать!

— А я… — задумалась Рожкова. — Просто люблю вас и надеюсь на то, что в Новом году мы будем так же стоять друг за другом горой, во всём поддерживать и верить только в лучшее!

После слов Марины девочки зависли в минутном молчании. Рожковой вовсе показалось, что она наговорила что-то лишнего.

— Полностью солидарна! Да будет так! — восторжествовала Лизка.

На заднем фоне байкеры запустили очередную хлопушку, отчего девчонки взвизгнули и рассмеялись. Последняя встреча в этом году; забыты все обиды и ошибки в прошлом, стёрты все недоговорённости, сказаны слова благодарности. Привет, Новый год с незабываемыми впечатлениями и эмоциями, а самое главное — с верными и настоящими друзьями и близкими людьми!

Тимофей

Новогодние куранты начали свой долгожданный бой, когда дыхание у всех затаилось, ведь самое время загадать заветное желание. Марина, долго не думая, прошептала загаданное с прикрытыми глазами словно молитву и запила всё жадными глотками наивкуснейшего недешёвого шампанского с ароматом карамели.

— Ура! Ура! Ура! — восторжествовал отец Гордеевых Владимир Александрович. — Пусть весь год будет таким же тёплым как и его встреча!

— Да будет так! — подхватила Ольга Сергеевна.

Родители у Тимофея выглядели весьма солидно и гармонично. Квартира полностью соответствовала их хозяевам. Поначалу Марине хотелось сгореть от неловкости и скованности, которые словно парализовали язык Рожковой, но весьма душевный и теплейший приём Ольги Сергеевны и Владимира Александровича заставил девушку выдохнуть и чувствовать себя как дома.

Марина зажгла бенгальский огонь и подошла в сторону сверкающей украшенной ёлки. Эти еловые ветви заставили Рожкову серьёзно задуматься и зависнуть в собственных мыслях. Что-то явно в этих веточках было необычное, что происходило с Ритой и Мариной по сей день, словно волшебство. Однажды ещё в начале декабря Рослина как-то вычитала статью из журнала школьной библиотеки, что дома эти ветки символизируют семейное благополучие, счастье, крепкое здоровье и безумную любовь. Тогда ещё Лизка отшутилась в адрес Марины, что ей пора обставлять всю квартиру еловыми ветками, чтобы пригнать в дом взаимные чувства Тимофея. Шутки шутками, но, кажется, притянуло…