Я отмахнулся и одним резким движением поднялся на ноги. Фея же упёрла руки в бока и осуждающе произнесла:

– Ещё раз напугаешь госпожу подобной дуростью, и мы…

– Помолчи, не до тебя сейчас. – Я взмахом руки указал на препятствие и прокричал. – Сносите брёвна! Давайте быстрее! Скоро сюда прибегут остальные гоблины!

Один из солдат на ходу вытащил верёвку с крюком, остановился у самой границы объятой пламенем области и набросил её на бревно. Убедился, что те хорошо закреплены и потянул на себя. Тейя и ещё один разведчик бросились добивать катающихся по земле гоблинов, а мы с остальными мужиками и Иркой схватились за свободную часть веревки и рванули на себя.

– И раз! – Закричал тот солдат, что стоял впереди всех. – И два! И… три!

Бревно поддалось только на третий раз. Как и ожидалось, гоблины не думали, что на них кто-то будет нападать и не стали заботиться об укреплениях. Лишь восстановили как могли стену, чтобы никакой гад не прокрался сквозь дыру, и всё. Так что срубленный ствол относительного молодого дерева заскрипел, накренился и рухнул, вырвав из земли знатный кусок дёрна.

– Вперёд! – Крикнула Тейя и бросилась внутрь. За ней же, пользуясь тем, что пламя почти погасло, рванулись и все остальные. Сделав вид, что клинок застрял в ножнах (что, между прочим, вполне реально. Это вам не кино, где все за мгновение обнажают сабли), я дождался пока остальные окажутся впереди и побежал самым последним.

Ну а что вы хотели?! Сейчас я самый ценный юнит, который должен сохраниться до битвы с Хардаком, а не помереть от случайного броска камня одним из гоблинов.

Мы быстро пробежали мимо старых деревянных крупных лачуг, ворвались во двор форта и тут же замерли, увидев, что именно нас здесь ждёт.

– Твою ж мать… – вырвалось у меня при виде пятнадцати гоблинов, стоявших перед большим каменным строением явно из той эпохи, когда это место только было построено. Я тут же оглянулся назад, желая сбежать, но выход уже был перекрыт двумя здоровыми монстрами в знакомой броне, защищающей только слабые места гоблинов.

– План был просчитан, – хмыкнула Ирка, прячась у меня за плечом. – Но сучка Нергала плоха в математике.

– Заткнись, – фыркнула упырица, оглядываясь по сторонам. – Почему они не нападают?

Ждут появления своего хозяина, чтобы тот потратил экранное время на злобные усмешки. А вот, кстати и они.

Над округой раздался хохот, заглушающий даже звуки идущего за стеной боя, а после него мы услышали размеренные хлопки в ладоши. Подняв голову, я увидел Хардака, появившегося на крыше центральной постройки.

– Этот план провалился в прошлый раз, но вы всё равно решили использовать его повторно? – Гоблин вновь рассмеялся. – Вы ещё глупее, чем можно было представить!

– Это ты слишком умный для того, кто прислуживают Нергалу! – Выкрикнула Тейя, делая шаг вперёд. – Знаю по себе, что умные люди обойдут стороной этого ублюдка!

Огромный серый гоблин указал на меня рукой и крикнул:

– И поэтому ты бросилась в объятия слабой, немощной и бесполезной богини, которая не способна даже подтереть за собой?!

– Эй! – Крикнула Иркалла. – Не смей так говорить о госпоже!

Гоблин усмехнулся и… неожиданно прыгнул вниз, мощно приземлившись прямо между нами и своей ордой гоблинов, подняв столп пыли.

– Или что, мелкая? – Прорычал он, внезапно оказавшись подле меня и свалившейся с моего плеча феи. – Победа вскружила тебе голову? В прошлый раз ваш успех был случайностью и моим недочётом. Теперь же численность на моей стороне!

– Только и можешь, что прятаться за чужими спинами? – Я усмехнулся, а мою голову сразу после этого посетила странная идея. У гоблинов же племенной строй, да? Значит мыслят они наверняка как варвары, а я по играм знаю, как лучше всего расправляться с их ордами.

– Что ты сказал, человек? – Хардак наклонился к моему лицу. От вони из его пасти меня едва не вырвало, но я сдержался.

– Ты прекрасно слышал! – Я сделал шаг назад и развёл руками. – Серокожий Хардак! Брат великого Джордока не способен даже на то, чтобы в одиночку убить одного мелкого человека! Способен ли он вести остальных гоблинов или может им стоит избавиться от него?

Несколько гоблинов переглянулись и что-то неожиданно тихо для монстров прошептали друг другу. Хардак быстро оглянулся на них, зарычал и, прищурившись, вновь приблизил свою морду к моему лицу.

– Ты бросаешь мне вызов, человек?

– Я бросаю вызов тебе и Нергалу. Ты со своим богом против меня и моей госпожи. Один на один. Выясним, чьё кунг-фу сильнее.

Гоблин нервно фыркнул, неожиданно схватил меня за плечо и швырнул к центру двора. Я не успел даже удивиться, как вспахал носом землю.

– Будь, по-твоему, человек! – Хардак подошел к одному из гоблинов и вырвал у него из рук большой двуручный топор. – Нергал против Эрешкигаль! Если выиграю я, то…

– То я больше не услышу твоих грёбанных речей, – фыркнул я, поднимаясь на ноги. А речь у него и в самом деле странная. Смог выговорить имя Эреш, да и остальные гоблины не страдали от косноязычия, что вызывает сомнения, а точно ли эти существа тупые полу-животные, как какие-нибудь орки, или они совершенно не похожи на образины из книг?

Гоблины и пришедшие со мной люди встали кругом, создавая подобие арены для нас с Хардаком. Откуда-то забил громкий барабан, задавая музыку, как будто всё происходило в игре или фильме. Тейя скрестила на груди руки и со скепсисом стала наблюдать за происходящим, Ирка сжала мелкие кулачки и замерла, перестав покачиваться в полёте, словно кто-то отключил гравитацию.

– Хочу, чтобы ты знал: после твоей смерти, я отдам твоё тело психу, который сварит из тебя самогон!

Хардак зарычал, вскинул топор и рванулся вперёд. Я едва не закричал от страха и не бросился в панике бежать, однако успел засунуть все эмоции подальше, вспомнил все увиденные фильмы и игры, где боролись с подобными монстрами, и в последний момент рванулся в сторону, упал, перекатился, вскочил на ноги и взмахнул клинком, ударив по ноге гоблина.

– И это всё?! – Усмехнулся Хардак, когда меч оставил лишь небольшую зарубку на шкуре монстра.

– Это только начало! – Я вскочил на ноги, увернулся от очередного удара топором, чуть не раскроившего мне ту штуку, которой обычные люди думают, и попробовал ударить по горлу. Почти достал, но тут Хардак ударил обухом топора, отбросив меня обратно на землю.

Гоблин усмехнулся, занёс топор и изо всех сил обрушил его вниз. Я едва успел перекатиться, как лезвие вспахало землю совсем рядом со мной.

– Заканчивай этот цирк! – Крикнула Тейя. – Чем больше ты кривляешься, тем больше умирает наших людей!

– Кривляюсь?! – Я вскочил на ноги, едва ушел от очередного удара и ударил по груди монстра, выбив столп иск из непробиваемой шкуры.

– Быстрее! – Рявкнула упырица. – Эффект усиливающих зелий скоро закончится!

Она права. Мне нужно как можно быстрее использовать заклятие Эреш и ослабить гоблина. До этого я не использовал его потому, что хотел понять подготовился ли к этому Хардак и ждёт ли меня подвох, но… проверить это ведь невозможно! Так что выхода не осталось.

Из моей руки вырвался серый луч и ударил в Хардака. Гоблин запнулся, обронил топор и зарычал.

– Это не поможет тебе! Сейчас ты один! И нет никого, что мог бы помешать мне убить тебя!

Гоблин рванулся вперёд, но уже не так быстро, как мгновения назад, и я легко ушел в сторону от грубого удара. Ушел и тут же ударил клинком по левой икре. Меч вспорол мышцы монстра, однако каким-то чудом он не упал. Лишь зарычал и чуть медленнее, чем до этого, повернулся ко мне.

– Ну что? – Я развёл руками. – Теперь посмотрим, чей бог сильнее!

– Нергал сейчас не может дать мне сил, но он всё ещё говорит со мной. – Гоблин усмехнулся и сплюнул. – Ты не представляешь, что он рассказал о твоей богине.

Я пожал плечами.

– Мне плевать, и давай не будем терять время? Сколько у меня? Минута? Пять? Когда там Нергал сможет дать тебе силы?