Азотистые основания и, соответственно, включающие их нуклеотиды в биологической литературе принято обозначать начальными буквами (латинскими или русскими) их названий: аденин – А(А), гуанин – G(Г), цитозин – С(Ц), тимин – Т(Т), урацил – U(У). Соединение двух нуклеотидов называется динуклеотидом, нескольких – олинонуклеотидом, множества – полинуклеотидом, или нуклеиновой кислотой.

Кроме того что нуклеотиды образуют цепи ДНК и РНК, они являются коферментами, а нуклеотиды, несущие три остатка фосфорной кислоты (нуклеозидтрифосфаты), – источниками химической энергии, заключённой в фосфатных связях. Чрезвычайно велика во всех процессах жизнедеятельности роль такого универсального переносчика энергии, как аденозинтрифосат (АТФ).

Особую группу составляют циклические нуклеотиды, опосредующие действие гормонов при регуляции обмена веществ в клетках.

НУТ (горох бараний), однолетнее растение сем. бобовых. Происходит, возможно, из Средиземноморья и Юго-Западной Азии. В диком виде не известен. Стебли выс. до 80 см, ветвистые. Листья непарноперистые, с 5—8 парами эллиптических листочков. Цветки пазушные, белые или розовые. Плоды – 1—3-семенные опушённые бобы. Семена разной окраски, бугорчатые, с характерным носиком. Древняя культура районов с засушливым климатом. Богатые белком семена используют в пищу. Из них варят супы и каши, в поджаренном виде – лакомство. Основные площади посевов – в Индии, Пакистане, Эфиопии. В России – в центральных чернозёмных областях и в Поволжье.

НУ́ТРИЯ (болотный бобр), грызун сем. нутриевых. Обитает в умеренном и субтропическом поясе Южной Америки. Дл. до 60 см, масса 4—8 кг. Тело покрыто густым грубым буро-коричневым мехом с мягким подшёрстком. Голый, дл. до 45 см, хвост покрыт чешуйчатой кожей, задние лапы с развитыми перепонками. Выделяются крупные ярко-оранжевые резцы. Хорошо плавает и ныряет. Живёт в норах по берегам озёр, рек, на болотах или строит гнездо из болотных растений. Питается в основном растительной пищей. Беременность длится 120—132 сут, 2 раза в год самка приносит 2—8 (чаще 5) детёнышей. Нутрии хорошо поддаются акклиматизации. Их разводят ради мяса и меха.

НЬЮФА́УНДЛЕНД, порода служебных собак. Выведена на о. Ньюфаундленд (Канада). Все представители породы – отличные пловцы и ныряльщики, издавна использовались для спасения утопающих, помогали рыбакам вытаскивать сети. В Европу попали в 18 в. Собаки крупные (выс. в холке 62—72 см), хорошо сложённые, мускулистые, немного напоминающие медведя. Шерсть на всём теле, кроме головы, длинная, густая, с плотным подшёрстком, не намокающим в воде. Голова большая, морда короткая. Уши маленькие. Хвост толстый, прямой или саблевидный. Окрас чёрный, тёмно-бурый или коричневый. Разводят во всём мире, в России – с 1969 г. На основе ньюфаундленда была создана отечественная порода – водолаз, не получившая распространения.

ОБЕЗЬЯ́НЫ, то же, что высшие приматы.

ОБЛЕПИ́ХА, род двудомных кустарников или деревьев сем. лоховых. Включает 3 вида, дико произрастающих в Евразии. В России один вид – облепиха крушиновидная. Ветвистый колючий кустарник выс. от 1 до 3,5 м или дерево выс. 6 м и более. Листья сверху зелёные, снизу серебристые. Мужские и женские цветки расположены на разных экземплярах, невзрачные, без аромата, опыляются ветром. Цветение совпадает с распусканием листьев. Плоды (сочные костянки) созревают в августе—сентябре, густо облепляют ветви (отсюда название). Форма их варьирует от шарообразной до продолговато-овальной, цилиндрической, масса от 0,1 до 1,1 г, окраска от светло-жёлтой до красной. Мякоть кисло-сладкая, содержит сахара, органические кислоты, витамины, а также масло (до 9%, в семенах до 12,5%), которое известно как облепиховое и используется для лечения ран, ожогов и др. Плоды потребляют в свежем и переработанном виде (варенье, джемы, сиропы, соки). Размножают облепиху отпрысками, зелёными и одревесневшими черенками. На корнях развиваются азотфиксирующие бактерии.

ОБМЕ́Н ВЕЩЕ́СТВ (метаболизм), совокупность процессов химических и физических превращений, происходящих в живых организмах и обеспечивающих их жизнедеятельность при взаимодействии с внешней средой. Состоит из процессов пластического (анаболизм) и энергетического (катаболизм) обменов.

В процессе метаболизма из внешней среды в организм поступают различные вещества, которые подвергаются расщеплению до низкомолекулярных веществ с выделением энергии (энергетический обмен); одновременно происходят усвоение, использование и синтез сложных органических веществ для построения структур организма (пластический обмен), а также выделение образующихся (конечных) продуктов обмена во внешнюю среду. Благодаря обмену веществ в организме происходит обновление клеточных структур. Все реакции обмена веществ и превращения энергии протекают при участии биологических катализаторов – ферментов (см. Ферментативный катализ).

О́БМОРОК, кратковременная потеря сознания в результате острого нарушения кровоснабжения головного мозга. Чаще всего обмороки наблюдаются при сосудистой дистонии, малокровии (анемии), токсикозе беременных, приёме некоторых лекарств, опухолях мозга. У лиц с сосудистой дистонией обморок может быть вызван эмоциональным стрессом (боль, испуг, психическая травма), недостатком кислорода в воздухе (задымлённая атмосфера, подъём в гору), физическим перенапряжением, перегреванием, длительным неподвижным стоянием по стойке «смирно». Человек падает в обморок не навзничь, а мягко оседая; мышцы находятся в расслабленном состоянии, поэтому травма исключается. В горизонтальном положении мозговое кровообращение нормализуется, и спустя несколько минут к пострадавшему возвращается сознание. Во время обморока лицо резко бледнеет, пульс становится слабым, нитевидным, артериальное давление падает ниже 100/70 мм рт. ст.

При оказании помощи пострадавшего не следует поднимать. Голова должна находиться несколько ниже туловища, поэтому под тазовую область необходимо подложить свёрнутую одежду. Ворот нужно расстегнуть, пояс ослабить. В помещении следует открыть форточку, окно. Можно брызнуть на лицо холодной водой, похлопать по щекам, потереть виски ваткой, смоченной нашатырным спиртом, не поднося её близко к носу. Если обмороки повторяются, необходимо выяснить их причину и принять соответствующие меры.

ОБОЛО́ЧНИКИ (туникаты), подтип примитивных хордовых животных. Ок. 1500 видов (преобладают асцидии), распространены широко. У большинства оболочников хорда и нервная трубка есть у личинок, но при их переходе во взрослое состояние они исчезают, рассасываясь вместе с хвостом. Тело покрыто студенистой или хрящевой оболочкой – туникой. Оболочники – мелкие морские животные, ведущие сидячий или малоподвижный образ жизни. Питаются, отцеживая в огромной глотке, пронизанной жаберными щелями, содержащиеся в воде пищевые частицы. Кровеносная система, в отличие от других хордовых, незамкнутая. Пульсирующий сосуд («сердце») расположен на брюшной стороне тела, под пищеварительным каналом. Гермафродиты. Размножаются половым путём и почкованием, образуя колонии.

ОБОНЯ́НИЕ, восприятие запахов человеком и животными и формирование их ощущения с помощью обонятельного анализатора (обонятельных рецепторов, расположенных в слизистой оболочке носовой полости, обонятельного нерва и обонятельных структур головного мозга). Молекулы пахучих веществ раздражают обонятельные рецепторы, нервные волокна обонятельного нерва проводят импульсы в головной мозг, где происходит анализ качества, силы запаха и т.д.