Происхождение. Порода была выведена в 1846 г. жителем Леонберга (район Вюртемберга) Генрихом Эссингом, который скрестил ньюфаундленда, сенбернара и пиренейскую горную собаку. Официальный стандарт для этой породы был зафиксирован в 1949 г.

Описание. Леонбергер — крупные, мускулистые и элегантные собаки. Рост от 76 до 80 см. Вес более 40 кг. У них голова средних размеров, черный нос, губы не должны свисать. Глаза средних размеров, каштанового цвета. Уши широкие и круглые. Хвост пушистый, приподнят. Шерсть густая, но не спутанная, более длинная на шее и лапах. Окрас: светло-рыжий, золотисто-рыжий, рыжевато-коричневый (у собак этих окрасов нередко бывает черная маска), песочный, серебристо-серый. Белый окрас недопустим.

Характер. У леонбергера живой характер, он спокоен, предан, чуток. У этих собак добрый взгляд.

Применение. У собак этой породы отлично развит инстинкт спасения утопающих. Чтобы стать хорошим спасателем на водах, леонбергеру необходимо пройти совсем короткий курс дрессировки. Природа снабдила эту породу не только водонепроницаемой шерстью, но и перепонками между пальцами, что делает леонбергера прекрасным пловцом.

Происхождение. Сенбернар — очень древняя порода. Он произошел от тибетского мастифа и, следовательно, может быть родственником мастифов, завезенных римлянами в Альпы примерно две тысячи лет назад. Свое имя эта собака получила примерно в 1000 г. по названию альпийского монастыря св. Бернара де Мантона. Возможно, монахи скрестили завезенных римлянами мастифов с немецким догом и пиренейской горной собакой. В результате тщательного отбора получилась громадная собака, чье изображение впервые появилось на швейцарском гербе в 1350 г. В середине XVI! в. сенбернар стал известен как собака-спасатель.

Описание. Сенбернар — огромная, сильная и мускулистая собака с крупной головой. Минимальный рост: 70 см — кобель, 65 см — сука. Вес примерно 50–55 кг. У этой собаки широкий, слегка выпуклый череп. Кожа на голове со складками. Спинка носа прямая, выраженный перелом. Морда по высоте больше, чем в длину. Верхняя губа свисает. Зубы должны быть мощные, в полном наборе. Глаза темно-коричневые, среднего размера, довольно глубоко посаженные, расположенные ближе к передней части головы. Уши среднего размера, свисают по бокам головы. Шея сильная, с подвесом. Шерсть средней длины, блестящая, слегка волнистая, но не кудрявая и не вьющаяся. Окрас рыжий с белыми пятнами или белый с рыжими пятнами. Рыжий может быть любого оттенка. Довольно часто встречаются кобели черного окраса.

Характер. Сенбернар отлично ладит с людьми. Он послушен, верен, спокоен и задумчив, но не любит собак маленького размера. Сенбернар обладает сверхъестественной способностью предсказывать схождение снежных лавин.

Применение. Как известно, раньше эта порода использовалась для спасения заблудившихся в горах путников. В наши дни это в основном декоративная собака. Сенбернар не приспособлен к жизни в квартире. Собак этой породы по сей день, тренируют для спасения оказавшихся под снежным завалом людей.

Примечание. Длинношерстного сенбернара необходимо часто расчесывать гребнем с редкими зубьями и жесткой щеткой. Даже если он живет в доме с садом, ему необходимы долгие ежедневные прогулки.

Происхождение. То же, что и у длинношерстного.

Описание. У этих собак густая, короткая, глянцевая шерсть, плотно прилегающая к телу. На бедрах шерсть длиннее, поэтому кажется, что собака одета в штаны. На хвосте шерсть густая у основания, но ближе к концу хвоста ее становится меньше. Шерсть пушистая, но не свисает бахромой. Остальные параметры короткошерстного сенбернара совпадают со стандартом длинношерстного.

Характер. Добрые, верные, спокойные, послушные.

Применение. Короткошерстный сенбернар способен переносить холодную погоду, за что больше всего ценится в горах. Недостаток длинношерстного сенбернара состоит в том, что в его шерсть забивается снег, в результате чего появляются сосульки, которые мешают собаке двигаться. Короткошерстного сенбернара также можно выдрессировать как собаку-спасателя. Из-за своего размера (минимальный рост — 70 см) сенбернар не подходит для жизни в квартире. Тем не менее, он пользуется большой популярностью у любителей собак во всем мире.

Происхождение. Пиренейская горная собака, произошедшая от венгерского кувача и мареммоабруццкой овчарки, считается также родственником сенбернара и ньюфаундленда.

Описание. Это очень большие, сильные, мускулистые, но элегантные собаки. Средний рост: кобель — 69–81 см, сука — 64–74 см. Рост некоторых кобелей достигает 1 м. Вес 41–57 кг в зависимости от роста. Голова большая, похожая на медвежью. Морда широкая и слегка заостренная. Нос черный. Губы не свисают. Глаза коричневые, раскосые, с мягким выражением. Уши маленькие, треугольные, висячие. Хвост свернут в кольцо, когда собака возбуждена. Окрас белый, иногда со светлыми желтовато-коричневыми, барсучьего цвета или серыми пятнами. При дворе Людовика XVI эту собаку называли «дворянином с белой шерстью».

Характер. Послушные, трудолюбивые, преданные, верные, терпеливые.

Применение. Эта собака рождена, чтобы жить в горах. После минимальной дрессировки она может стать пастухом, проводником в заснеженных горах, спасателем жертв снежных лавин, а также сторожем. Пиренейская горная собака любит большие пространства, но она прекрасно приспосабливается к жизни в семье.

Происхождение. Разновидность ньюфаундленда, названная в честь Эдвина Ландсира, художника-анималиста XIX в. К 20-м годам нашего века эта порода практически исчезла, но затем была восстановлена немецкими собаководами, которые для этого скрестили сенбернара и пиренейскую горную собаку.

Описание. Большая, сильная, элегантно сложенная собака с несколько более длинными конечностями, чем у ньюфаундленда, и плавной, красивой походкой. Рост кобеля составляет примерно 78–80 см, вес — 60–70 кг, параметры суки на 10 % меньше. У ландсира длинная, густая, мягкая на ощупь шерсть. Глаза темные, с дружелюбным выражением. Уши плотно прижаты по бокам головы. Хвост опущен, когда собака спокойна. Окрас белый с черными пятнами на груди, спине и голове.

Характер. Преданные, смелые, умные, дружелюбные с детьми.

Применение. Стихия ландсира — вода. Поэтому он может стать хорошим спасателем, полезным спутником на рыбалке, на охоте на болотистой местности. Ландсир — отличный пловец с первых месяцев жизни.