Сзади меня послышался какой-то звук, от которого я вздрогнула и резко обернулась. В дальнем и темном углу кухни светились глаза и слышался хруст. От испуга я подавилась сосиской и закашлялась, уже в прыжке подлетая к выключателю. Кухню залил яркий свет, то существо, которое меня безумно напугало, оказалось Аней, которая сидела за столом и доедала ребра из контейнера.

Мы уставились друг на друга, как на нечто крайне неприятное, но потом она сделала примиряющий жест, пододвинув ко мне контейнер.

— Извини, что напугала. Даже если я не превращаюсь, — она кисло усмехнулась при этом, выдавая насколько болезненна для нее, эта тема, — аппетит у меня отличный!

— Уф, — только и смогла я выдавить из себя и присела рядом.

— Прости, я правда не хотела никого пугать, — от нее приятно пахло, и я чувствовала ее эмоции, так же как и у Димы.

— Я сама виновата, решила свет не зажигать. Чай будешь?

Аня радостно кивнула, видимо ей было не очень удобно хозяйничать на чужой кухне. С помощью метода тыка, я нашла заварку и вскоре мы сидели за столом, попивая замечательный чай с бергамотом и болтая как подруги.

— Он тебя даже на испытание сводил? — в ее голосе слышалось неодобрение, — Эти его волчьи дела слишком опасны! А если бы тебя покалечили?

— Это я их покалечила! — я рассказала ей про заповедь не откусывания хвостов, чем вызвала у нее почти истерику. Аня смеялась и стучала по столу ладонью, пытаясь успокоится.

— Прости меня за утро, я еще не освоилась и не очень контролирую свои эмоции, — я виновато потупила глаза, мне было действительно стыдно за свое поведение.

— Скажем наше знакомство, слегка не удалось. Утром я нашла в почтовом ящике выпотрошенного голубя, испугалась и сразу позвонила сыну. Потом мы приехали сюда, и все завертелось, — рассказывала она, а я чувствовала все эмоции и понимала, что испугалась она не напрасно.

— Тебя и раньше запугивали? — в моей голове пронеслись смутные воспоминания, но я не смогла уловить, кто именно это делал.

— Стая считала меня позором, оборотень, которая не смогла превратиться. У меня не слишком хорошие отношения с остальными, — от нее повеяло такой тоской, что мне захотелось ее обнять.

— Больше никто тебя не обидит! — мои глаза засветились золотым, как бы принимая мою клятву. Странное дело, эта женщина старше меня, а мне хочется защищать и опекать. Потом пришло понимание, что так моя сущность вожака реагирует на боль и неприятности члена стаи. А так как я была женщиной, это вылилось в своеобразное материнское чувство.

— Хватит о плохом, а давай я тебе эпиляцию сделаю? У меня и маски есть для лица хорошие, — я потащила Аню в сауну, по пути зайдя в комнату и взяв свои рабочие принадлежности.

Обмазавшись кремами, мы уселись в джакузи наполненное пеной и достали бутылочку вина. Под конец бутылки нам стало очень весело, мы включили музыку на планшете Ани и танцевали, заливая пол мыльной водой.

Дверь в сауну приоткрылась, и внутрь затянул разбуженный Виктор, его комната была ближе всего к сауне.

— Бабушка? Нина?! — по его лицу было видно, что он ожидал чего угодно, но только не этого зрелища. Мы синхронно взвизгнули и в него полетели мочалка и флакон с жидким мылом. Он быстренько захлопнул дверь и больше нас не тревожил.

— Надо идти спать! — я икнула, алкоголь теперь действовал на меня сильнее, и жалкие полбутылки вина приравнивались к двум бутылкам водки по воздействию.

[7]|~2~|-[4 5 [б] 7… 22 23

Аня согласно кивнула, видимо у нее тоже была эта проблема, поэтому из сауны мы выползли по стеночке, держась друг за друга.

— Нина, куда мы?

— Скоро уже дойдем! — я пыхтела и тащила подругу в спальню, совершенно забыв о том, что там спит Дима. Когда мы добрались до кровати, мне уже было все равно, я хотела лечь и уснуть. Мы с Аней улеглись по разные стороны от него и быстро уснули.

Утро было очень противным, мы проснулись от страшного рыка Димы, когда он увидел рядом с собой двух голых женщин, а голова после вчерашнего раскалывалась чуть более, чем полностью.

— Прекрати рычать! — я запустила в него подушкой, — Мы с Аней вчера познакомились, выпили за знакомство, и пошли спать. Чем оборотни от похмелья лечатся, а?

— Сумасшедшие! — резюмировал он, поднимаясь с кровати и идя на кухню за лекарством. Мы повторно застонали и уткнулись лицами в подушку. Все, больше не пью!

После того, как нас напоили шипучим аспирином, голова у меня пришла в более-менее адекватное состояние. Дима снова убежал по делам, Аня отправилась досыпать в свою комнату, а я решила съездить в салон за недополученной зарплатой.

Ну а что? Семья у меня разрослась, всех кормить надо. А я ведь даже не знала, сколько зарабатывает Дима, и на какие деньги он содержит эту квартиру. Потихоньку одевшись, я выскользнула из квартиры, решив не говорить Виктору, куда и зачем я отправлюсь. Он точно будет против такой вылазки, а мне было морально необходимо немного свободы.

Мне повезло, и я нашла автобусную остановку, запрыгнув в древний автобус, я прислонилась лбом к стеклу, обдумывая события последних дней.

— Оплачиваем проезд! Девушка, вы что глухая? — мои размышления прервала толстая кондукторша, весьма невежливо стукнувшая меня сумкой по руке.

Снова проснулась ярость, едва сумев сдержать рвущиеся из пальцев когти, я молча высыпала мелочь в ее потную ладонь и отвернулась.

— Цаца какая! — кондукторша еще раз приложила меня сумкой и ушла дальше, шумно возмущаясь, что я дала ей плату мелочью.

Внутри меня медленно разгорался огонек ненависти, из рассказов Димы и Виктора я знала, что это просто защитная реакция организма и нужно это перетерпеть. Но сегодня был не мой день, я отчетливо ощутила чью-то руку на своей заднице. Неизвестный смельчак устроился позади меня и не стеснялся тискать, пока автобус заполнялся, и нас крепко прижимали друг к другу.

— Сдохнуть захотел? — я тихонько прошептала назад, и отодвинулась насколько позволяла толпа. Не хватало еще обратиться в полном автобусе людей, но я уже чувствовала, как начинают болеть суставы, подготавливаясь к трансформации.

Мне ничего не ответили, только шею обдало гнилостным запахом давно не чищеных зубов, а рука совсем обнаглела, упорно пытаясь пробраться под джинсы.

Я рыкнула, отвела руку вниз и выпустила когти, вцепившись любителю клубнички в причинное место. Позади меня тихо ахнули, рука с моей задницы пропала. Я смогла развернуться в толпе и увидела, что держу в буквальном смысле за яйца, плюгавенького мужичонку.

— Пошел отсюда! — автобус сделал остановку и я, придав нужное направление мужику, вышвырнула его из салона. Вокруг вроде никто ничего не заметил, я вытерла руку влажной салфеткой и решила, что больше никогда не поеду на автобусе.

Из-за этого я вышла раньше, чем мне было нужно, и оставшийся путь до салона прошла пешком, подставляя разгоряченное лицо прохладному ветерку.

К хорошему быстро привыкаешь, и если бы такое произошло раньше, я бы мучилась до конечной остановки, не решаясь выйти или дать отпор обнаглевшему. Мои губы сами по себе сложились в улыбку, и с воинственным выражением лица я толкнула дверь в родной салон.

Маринка как и всегда сидела на ресепшене и что-то строчила в открытом ноутбуке.

— Привет, Марин! Рафик здесь?

Она подскочила от испуга и уставилась на меня, как на приведение. Потом кивнула в сторону хозяйского кабинета, так и не решившись заговорить со мной.

К Рафику я завалилась, открыв дверь с пинка, он сидел за длинным столом, где мы обычно собиралась на утренние головомойки. Рядом с ним сидели несколько таких же мордоворотов, а на почетном месте какой-то мужчина, отдаленно напоминающий мне китайца.

— Рафик, дорогой! Я пришла за зарплатой! — улыбнувшись всем присутствующим, я села в кожаное кресло и невинно похлопала глазами.

Бывший хозяин только беззвучно открывал рот, офигев от моей наглости. Когда до него дошло, он поднялся с места и схватив меня за руку собрался вытолкать в коридор Я расслабила мышцы и даже не двинулась с места, Рафик потел и толкал меня, но я продолжала невозмутимо сидеть и наблюдать за остальными