Хэн не стал продолжать спор.

— А потом сюда прилетели мы, — сказала Тахири. Она почему-то чувствовала себя очень неприятно, когда родители Энакина спорили друг с другом. — Это вы пытались нас предупредить?

— Да, — сказал голос из коммуникатора. — Я пытался сообщить на Мон Каламари, что происходит здесь, но такой возможности не было. Когда вы прибыли, советник Джобет испугался, и послал на встречу с вами своих заместителей, лишь бы не встречаться с вами самому. Примас Пирша тоже пришла в ужас от перспективы встречи с вами, и свалила все на Трама. Трам тоже был бы рад послать к вам кого-нибудь вместо себя, но чиновников подходящего ранга просто не было. Все они понимали, что вы можете очень быстро добраться до истины…

— И вы получили возможность подобраться ближе к нам, — сказала Лейя.

— Да, я смог оставить сообщение в компьютере одного из ваших истребителей, но у меня было слишком мало времени, чтобы объяснить все подробнее. Потом, когда появились йуужань-вонги, фианские охранники еще больше усилили бдительность. Фианцы думали, что фрейтеры йуужань-вонгов просто пришли за ресурсами.

— Только не знали, что ресурсами должны были стать сами фианцы, — сказал Хэн, встряхнув головой.

— Да.

— Должна согласиться, что это очень умный план, — сказала Лейя. — Йуужань-вонги сейчас не так сильны, чтобы полностью контролировать этот регион. Поэтому они создали план, по которому враждующие местные группировки должны сделать за них половину работы. Эффективный и смертоносный план… И я полагаю, что они применили этот план не только здесь.

— Абсолютно верное предположение, принцесса, — голос незнакомца был мрачно серьезным. — Альянс лишился связи не только с Галантосом. Слишком много «неисправностей», вы так не думаете? Трудно сейчас сказать, какие из них действительно случайность, а какие вызваны преднамеренно. Ваша миссия заключалась в том, чтобы восстановить связь регионов с центральным правительством Альянса, не так ли? Только сейчас кое-где уже нечего восстанавливать. Например, Рутан и его луна Сенали были политически разделены интригами агентов Бригады Мира около года назад. Через несколько месяцев йуужань-вонги уничтожили население Сенали, а потом напали на Рутан и около половины его населения уничтожили, остальных обратили в рабство.

— Рутан был в нашем списке, — сказала Лейя Хэну.

— А Белдерон тоже? — спросил незнакомец.

— Да, — ответила она.

— Ну, сейчас благодаря йуужань-вонгам фирреррео уже нет, и белдерониан тоже.

— Откуда вы знаете все это? — спросил Хэн. — Если связи с теми регионами не было, я не понимаю, почему вы так хорошо осведомлены о событиях?

— Не понимаете? — в голосе незнакомца прозвучала насмешка.

— Мы не говорили вам, в чем заключается наша миссия, а вы это знали, — сказала Тахири.

— И вы смогли проникнуть в компьютер нашего корабля, — сказала Лейя. — К какой расе вы относитесь?

— Если я скажу вам, вы не поверите.

— А вы попробуйте, — сказал Хэн, голосом, не допускающим возражений.

В коммуникаторе было слышно, как незнакомец усмехнулся.

— Скажем так, я часть сети. Мы не шпионы, но мы наблюдаем за тем, что происходит вокруг нас. Мы умеем попадать туда, куда нам нужно, так, чтобы нас никто не заметил. Мы не работаем ни на кого, кроме себя, и мы не продаем информацию, которую собираем. Мы не вредим никому, кроме тех, кто пытается вредить нам. Мы просто собираем знания.

— Но зачем? — спросил Хэн. — И откуда вы берете средства, если не продаете информацию?

— Я бы солгал, если бы сказал, что мы не получаем никакой выгоды от информации. Мы не являемся профессиональными солдатами, и, как я сказал, не являемся шпионами. Однако мы можем делать то, что недоступно солдатам или шпионам. Ведь ваша разведка не смогла выяснить, что здесь происходит, не так ли? А мы смогли, и нас не обнаружили ни вы, ни йуужань-вонги. Мы можем быть невидимы и проникнуть куда угодно…

— Но почему вы решили помочь нам? — спросил Хэн.

— По той причине, что ваш новый Галактический Альянс — в данный момент единственная преграда на пути йуужань-вонгов к покорению Галактики. Поэтому мы и решили помочь вам. Мы не сразу приняли такое решение, но теперь вы можете считать, что мы на вашей стороне.

— На данный момент, — подчеркнул Хэн.

— Да, капитан Соло. Сейчас я должен улетать из этой системы, а вы должны отправляться в свой следующий пункт назначения.

— Подождите, — сказала Лейя. — Может быть, вы поможете нам выбрать следующий пункт назначения?

Хэн свирепо посмотрел на Лейю. Его совсем не вдохновляла перспектива получать указания о дальнейшем пути от таинственных незнакомцев.

— Вы однажды помогли нам, — продолжала Лейя, проигнорировав Хэна. — Вы сообщили нам о новой тактике врага, которая не была нам известна. Если у вас есть еще какие-либо советы для нас, мы будем рады их выслушать.

— Хорошо, — сказал таинственный пилот яхты. — Куда вы намеревались отправиться после Галантоса?

— Мы еще не обсуждали это, — сказала Лейя. — но я предполагаю, на Белзавис. Там также возникли проблемы со связью, и кроме того, там давно имеет место политический конфликт, который йуужань-вонги могут использовать в своих интересах.

— Да… Сектора Сенез и Джавез выбраны правильно, однако может быть уже слишком поздно… Боюсь, вы уже ничего не сможете там сделать. Возможно, если бы вы начали свою миссию раньше, вы смогли бы исправить там ситуацию, прежде чем она стала необратимой… Лучше вам лететь туда, где еще можно что-то исправить.

— Допустим, что вы правы, — сказал Хэн. — Но откуда мы можем знать, что вы не посылаете нас в логово гундарка? Вы сами можете быть агентом Бригады Мира, и место, куда вы «советуете» нам лететь…

— … может быть в тысячу раз хуже, чем это, — закончил незнакомец за него. — Да, капитан Соло, такое может быть. И оно, наверное, и будет в тысячу раз хуже… Я предлагаю вам лететь на Бакуру.

— Бакуру?! — воскликнул Хэн. — Вы говорите мне…

— Я не говорю вам ничего, капитан Соло, — перебил его пилот яхты. — На самом деле, я знаю немного. Информация, которую нам удалось собрать, очень ограничена, многие из моих обычных источников информации стали недоступны, каналы вашей разведки тоже не функционируют. Это заставляет нас беспокоиться… Если Империум Сси-Рууви снова проявляет активность, это может быть очень серьезно… Они имели достаточно времени, чтобы восстановить силы и усовершенствовать свою технологию.

Пока экипаж и пассажиры «Сокола» обдумывали слова незнакомца, в рубке стояла тишина. Тахири была слишком молода, чтобы помнить конфликт с сси-руук, но она знала о нем. Такие же ксенофобы, как и йеветы, развивавшиеся в таких же условиях изолированного звездного скопления, эти рептилоидные существа один раз потерпели поражение от Новой Республики, которой оказали неожиданную помощь чиссы. Их техника управления разумом существ других рас и использование жизненной энергии как «топлива» для боевых дроидов были еще более ужасны и отвратительны, чем биотехнологии йуужань-вонгов. Мирная планета Бакура находилась между Империумом Сси-Рууви и остальной Галактикой, и однажды едва не стала добычей страшных рептилий.

Тахири не знала, смогут ли сейчас йуужань-вонги собрать против сси-руук достаточные силы, чтобы уничтожить их, как йевет. У сси-руук было гораздо больше времени, чтобы восстановить силы, и вообще их Империум был сильнее Дасханской Лиги. Если сси-руук смогут использовать жизненную энергию йуужань-вонгов, чтобы заправлять свои корабли и дроиды — или если йуужань-вонги научатся применять такую технологию…

Тахири вздрогнула. Вопрос, имеют ли йуужань-вонги связь с Силой, еще оставался открытым, и Тахири сомневалась, что они захотят использовать в своей священной войне какие-либо «богохульные» машины, но сама мысль о том, что одна из этих свирепых рас сможет использовать научные достижения другой, наполнила Тахири настоящим ужасом.

«Сконцентрируйся на реальности», напомнила она себе.