— А расскажу. Все равно мой фаворит, никуда не денешься.

Я кивнул. Маднесс нагло уселась на место связиста — Альма все равно у себя в каюте, да и ей это место как-то не очень нужно. Но по регламенту должно стоять, вот Кайла и сопротивляется его убирать.

— Итак, с чего начать… Начну с деления. Ты знаешь, кто такая Маднесс, прочитав её историю. И ты помнишь, что для воздействия с этим миром были созданы аватары, так?

— Да.

— Прекрасно. Так вот. Маднесс создает всех аватар из кусочков эмоций. Процесс прост — берется душа обезумевшего существа, доводится до стадии разрушения, дальше прокидывается канал связи с первичной сущностью — вуаля, аватара готова. Такие аватары обычно имеют стабильный внешний вид. Например, уже знакомая тебе Зорл-Сти, или я. Кроме таких аватар у Маднесс есть стандартные аватары — просто куски энергии, которые при смерти распадутся. Они все имеют один и тот же вид. Ты его помнишь — женщина в алом вечернем платье. Конкретно с тобой работала Лисса. Итак. Все аватары подключены к первичной сущности, и по сути имеют свой характер. И каждая владеет определенным участком галактики — для лучшего контроля. У каждой есть своя личная армия из местных безумцев. Среди них есть элита — те, кому даны классы Паладина, Разрушителя и так далее. А есть элита элит — Фавориты. Их всего четыре у каждой аватары, соответственно, по одному каждого класса. Сделано это для баланса сил в галактике — Сима была бы не довольна. Так вот. Помнишь академию, где ты познакомился со Степом? Там Игле был дарован особый навык…

— Порождение, да.

— Именно. Но Лисса ошиблась при написании функционала, и не учла, что Игла может использовать её на Сильных. А Порождение копирует оба статуса, собирая в себе самое лучшее.

— Но при этом существует час.

— В этом и проблема. Когда Игла провернула свой трюк, появилась я. Собрав способности первоначальной сущности. В том числе и бессмертие. Я родилась аватарой. При этом сама Маднесс даже не задумывала этого. Но убивать меня было все равно, что убить саму себя — воспоминания-то останутся. Поэтому первичная сущность выделила мне канал связи, сделав своей аватарой, и передав тебя мне. Лисса была не сильно довольна, но спокойно нашла себе нового Паладина. А ты стал моим фаворитом. И… ты был единственным в моей армии. До сих пор. Лисса отказалась отдавать кого-либо еще, уведя свою армию на её нынешнюю территорию. Мне нужно начинать все сначала. Сейчас, к счастью, кое-что изменилось. У меня появился второй паладин, и разрушитель… но этого мало. Нужны культисты. Но мне сложно, я ведь не настоящая аватара…

— То есть?

— Аватара — это скальпель в руках первичной сущности. Инструмент, которым выполняется какая-либо точечная операция. Однако я имею свою волю. Благодаря способности. В общем… Половина моей личности — это личность Иглы.

— Угу… так вот почему ты так ко мне липнешь.

— Да. И поэтому мне сложно следить в других местах, за тобой… наблюдать интереснее.

Мда… Мне как будто богиня в любви признается. Хотя тут все немного проще. Игла безгранично мне верна, и Мадлен переняла это. Хоть это и противоречит её… первичной сущности. Я хмыкнул.

— Так у вас там, среди аватар, еще и свои терки, да?

— Ну да, есть такое. Как и в любой организации.

— Тогда не боись. У меня есть кое-что на примете.

— ?

— Пф… ты и это умеешь? Ладно. А про примету… ну, я в твоем распоряжении. Все-таки твой фаворит.

— И все? Я надеялась на больший эпатаж. Фи, как скучно.

— Как есть. Я не Анутати, устраивать эпичные сцены.

По космосу раздался звук, подозрительно похожий на чих. Звук. По космосу. Не буду больше её называть, а то расчихается, а хрен знает, какие болезни может породить такое долбанутое существо. Я вздохнул.

— Как там война с Ану?

— Продвигается. Мы её постепенно тесним, однако она не сдается. Более того, готовит какой-то флот для атаки в Варп. Мы старательно ломаем ей все, однако у нее силы тоже есть. Думаю, вскоре нападет на нас. И придется защищать Обитель.

— И почему она такая долбанутая…

— Потому что любовь.

— Не понял.

— Мазохизм, садизм, БДСМ и подобное тоже являются частью любви.

— Но это же извраще… Стоп, она вообще за любую любовь?

— Ага. Даже некрофилию.

Мля… А я то думал, что она такая долбанутая, а она вообще наглухо отмороженная… Мадлен рассмеялась. От её смеха мурашки побежали по коже, а волосы встали дыбом везде. Сидеть теперь неудобно…

— Пхе-ке-ке-ке… Да, наглухо отмороженная, это про нее! Мне даже стыдно — вроде бы я тут за Безумие отвечаю!

— Это точно. А…

Я лишь обернулся для продолжения разговора, как Маднесс исчезла. Я пожал плечами. Ну Сильная, дела появились. Черт её знат.

— Кайла, сколько до пункта назначения?

— Три прыжка.

— Игла дрыхнет?

— Да.

— Тогда остужай варп. Отдохнем немного.

— Как скажешь.

Я встал, и пошел в сторону кают-компании. Стоило перекусить. А то со всеми этими прыжками совсем забегаешься.

— Шеееф, привет! Шеф, пока! Бум-бам бакадан!

Мимо меня пролетела Дуся… жизнерадостно раскидывая красные гранаты. Пиздец.

*Связь прервана*

/М? Где прервана, все в норме. Зачем?/

*Ну, забавно, нет? Типа, взорвался.*

/Верни, как было/

*Ну ты и зараза…*

Я смахнул холодный пот. Это муляжи… Фух, блин. Нет, мне точно нужен чай… и обед. А то от нервного срыва умру. Ну хотя бы молодым и красивым…

[1] Каламбур нормально звучит только в английском варианте. Luck or unluck — all in Destiny hand. Ну, Destiny — судьба. Сильная Судьбы — Дести. Да, все сложно.

[2] Местный аналог «ежовых рукавиц». Почему нужен аналог? Потому что в нашей истории «ежовые руковицы» в нынешнем смысле возникли во времена СССР, когда одним из лидеров НКВД был товарищ Ежов. От него эта выражение и пошло. В этом мире Ежова не было.

/Отдаленная космическая станция аристократии, ТЛ/

Начальник охраны Майкл спокойно пил кофе, смотря на экраны слежения. В космосе было тихо, настолько, что звезды забыли, как мерцать. Ну и прекрасно. Зато Майкл спокойно сможет выпить кофе…

Стоило Майклу начать отпивать из кружки, как раздался звуковой сигнал. «Запрос на посещение станции. Приоритет: наивысший. Герцоги Сэстр-эй». Майкл от неожиданности выплюнул кофе прямо на экран. Из-за края монитора выдвинулась маленькая щеточка, и протерла экран. Такая штука была установлена, потому что Майклу всегда не везет на важные события…

Пообщавшись с графом, Майкл дал добро. В ангар станции плавно и величественно вплыл корвет. Майкл, как любитель космических судов, мечтательно вздохнул. Резкий, рубленный корпус, черный цвет, голубые полосы сверкают, а правильное, коническое голубоватое пламя из двигателей — вот оно, совершенство! Лишь смотря на то, как корабль садится, Майкл мог сказать, что он великолепен.

Из главного выхода с корвета «Кайла» (такое название высветилось на экране Майкла) спустилось несколько человек. Увидев их, Майкл окончательно уверился — какие-то аристократы. Только они могут себе позволить так выглядеть.

Впереди — красивая пара. Молодой мужчина в сером, будто перламутровом пальто, с тростью в правой руке и ладонью жены в левой. А жена… Майкл с некоторым вожделением сфотографировал её со всех ракурсов. Позже отошлет своему другу-художнику, он набросает несколько… хорошеньких рисунков. Но чертовка хороша. Черные, как смоль, волосы спускаются до округлой, аппетитной попки, а черное платье с пушистым воротником лишь подчеркивает грудь, талию и эту самую аппетитность. Длинные ноги, изящные туфли… мда, чего только не сделают в век генетической хирургии… Впрочем, кое-что Майкла напрягло. На звуковой диаграмме не было видно её шагов. Как будто она… движется бесшумно. Можно было бы списать это на сбой датчика… Если бы такую картину не показывали все тридцать семь датчиков. Однако от разбирательства Майкла отвлекла следующая жертва скрытой фотосессии.