«Будет сделано, хозяин… — послышался довольный рык в голове».

А в следующую секунду шакал что было сил, рванул вверх по тракту в сторону Лардайна, под недовольное ржание хассов и гомон торговцев.

— Нэсса, милая, пойми, тебе действительно давно пора… — надрывался Дэлхаэм, находясь в главной лечебнице Лардайна в кабинете алхимии, и следуя по пятам за дочерью от стола к столу. — Ты Архимагистр Жизни, к тому же дочь городского лорда и ирфуате расы фларриэнов, умница и красавица. Тебе стоит поманить пальцем, и самые лучшие мужчины всего Восточного континента явятся к тебе. Да что там континента! Со всего Илларана! В конце концов, пожалей старика и роди уже внуков. Давай рассмотрим кандидатуры женихов. К тому же это укрепит наши связи при дворе.

— Отец, посмотри на себя в зеркало, тебе всего сто семьдесят, ты еще совсем молод и полон сил, хватит прибедняться. А рассматривать своих кандидатов ты можешь хоть до дыр, — безапелляционно припечатала целительница, не отрываясь от алхимического стола.

— Я только с виду таков, — отмахнулся фларриэн. — И перестань говорить со мной в таком тоне!

— К тому же, я уже сделала свой выбор, отец, и тебе меня не переубедить, — твердо проговорила девушка, принюхавшись к очередной колбе с голубоватой жидкостью.

— Что? Тот наглец, посмевший мне угрожать? Не бывать этому! — рявкнул громко Дэлхаэм, стукнув кулаком по столу. — Моя дочь может быть только первой женой! Главной и точка! Не скрою, он хорошая партия! Но у него уже несколько женщин! И он даже ни разу тебя не навестил! Ни разу! — закричал фларриэн, сопровождая каждое своё слово увесистым ударом.

— Пал занят делами и, отец, отойди от стола. Если химическая реакция выйдет из-под контроля, тут всё может взлететь вверх дном, — пригрозила девушка фларриэну, ухватив одну из колб за длинное горлышко. — К тому же, я тебе уже намекнула, если бы не он, я бы не прорвалась к рангу Архимагистра. Это его заслуга…

— Ты спасла ему жизнь, это лишь малая плата за твои труды! — яростно выпалил ирфуатэ. — Ты ведь даже не знаешь, кто прибыл, чтобы повидаться с тобой, — обрадовано выпалил мужчина.

— И кто же? — без интереса вопросила Нэсса.

— Один из столпов богини Судьбы — Миаль.

— Чтоооо?! Он ведь полный идиот! Мне плевать на него, отец! — твердо произнесла фларриэна. — Этот слащавый кретин мне никогда не нравился. Понять не могу, как он смог стать избранником Оссы? К тому же ты знаешь, как они относятся к магам. Сам понимаешь, мы не чтим небожителей. Кстати, скоро ко мне в гости прибывает Ллаэна. И встречаться с Миалем у меня нет ни сил, ни желания, — выдала сурово целительница, и под неодобрительное пыхтение отца, вновь возвратилась к работе над зельями.

— Лана, дорогая, как добралась? — сладко улыбнувшись, вопросила Нэсса, обнимая аниту и целуя её в щеку, когда девушка прошествовала в гостиную и устроилась на одном из диванов. — С чем пожаловала? Я была удивлена вести о твоём скором визите. Что-то произошло?

— Нет, вовсе нет, — улыбнулась она, ответив фларриэне тем же. — Просто решила на время покинуть Энэд. К отцу с визитом прибывают два полубога. Точнее не к отцу, а к совету ирфуатэ анитов. Поэтому пока он в делах, решила нагрянуть к тебе, как в старые добрые времена. Ты не рада?

— Не мели чепухи, — отмахнулась магиня Жизни. — Тебе я рада всегда. Стоп. К твоему отцу прибыли вестники богов? Странно… — на миг девушка задумалась.

— Что странного?

— В Лардайн тоже прибыл один, Миаль. В последнее время они стали очень оживленными. Не знаешь, по какой причине они пожаловали?

— Понятия не имею, он не говорил, — пожала плечами анита. — А для чего прибыл в Лардайн Миаль?

— Это как раз таки не секрет, он прибыл на встречу со мной, — устало вздохнула магиня Жизни, закатывая глаза. — Отец рассматривает его, на место одного из моих женихов.

— Ирфуатэ Даллино-Риа в точности, как и мой отец, — Ллаэна позволила себе скромную улыбку. — Как я понимаю, ты отказала ему?

— Так уж вышло, что я наслышана о его «подвигах», у этого мелкого эльфа нет ни какого чувства такта. А как ты понимаешь, не всем мужчинам идёт данная черта характера. Иногда мне кажется, что в полубогов набирают последних мерзавцев и подлецов. Я говорю не обо всех, а о некоторых. Интересно, чем руководствуются небожители? — подивилась девушка. — Так что да, я ему отказала… несколько раз. Но он пристал ко мне, словно приклеенный! Не удивлюсь, что он чего-то от меня желает! — возмутилась фларриэна.

— Но у тебя ведь есть тот, кто может помочь, верно, подруга? — колко заметила анита. — Ты и сама, думаю, слышала о распространившихся слухах после Резни. Он стал весьма знаменит. Многие именно его имя связывают не только с убийством Линчевателя и Гласа, но и Палача с Тенью тоже. Таинственный Шалый. Гроза полубогов. К тому же выходец из не самой сильной расы. Обычный человек. Хотя я уже начинаю сомневаться, что обычный! Кстати, ты знаешь кто такие Картары? Потому как крохи информации, о которых узнала я, представляют из себя полную неразбериху, — поинтересовалась девушка, заметно оживившись.

— Нет, Лана. За помощью к Палу я обращаться не буду, — отрицательно покачала головой целительница. — Думаю, у него и своих проблем хватает. И нет, я не интересовалась у него кто такие Картары, если ты об этом, — заключила Нэсса с улыбкой.

А после обе девушки обернулись на стук в гостиную, и на следом вошедшего дворецкого.

— Госпожа, к вам посетитель, — учтиво произнес пожилой фларриэн, склонившись и немного волнуясь. — Сопроводить его к вам?

— Кто этот посетитель, Лаз?

— Четвертый жребий Судьбы, госпожа, Миаль. И ведет он себя, госпожа, позвольте заметить не очень учт…

— Старик, лучше возьми свои слова назад, иначе пожалеешь об этом! — донесся грубый голос из-за спины, прервав дворецкого и оттолкнув того в сторону от двери.

Пожилой фларриэн под напором силы полубога, отлетел на пару метров и повалился наземь.

— О, надо же, как я вовремя, мне везет! — довольно усмехнулся Миаль, посмотрев на обеих девушек сразу. — Черная Орхидея Энэда тоже здесь, весьма этому рад. А ты, старик… — обратился вошедший к дворецкому, — … знай своё место в следующий раз! Я не тот разумный, который ждёт у входа!

— Миаль!!! Что ты себе позволяешь!? — зашипела целительница, подбежав к Лазу и приступая к исцелению. — Покинь это место! Видеть тебя не желаю! Стража!

— О, они тебе не помогут! Так уж вышло, что они немножечко сейчас… отдыхают. Они хотели мне помешать! А вы, Орхидея, лучше уберите руку со своего оружия. Я не хочу поранить будущую соратницу, — едко заметил мужчина.

— Что ты несешь, эльф? — начиная терять терпение, выкрикнула анита.

— О, вижу, другие вестники с вами еще не связались, — досадно покривился он. — Промашка вышла! Я поторопился. Но так уж и быть скажу. Так что будьте мне благодарны за это, юная леди. Вами после Трущобной Резни заинтересовался сам бог Войны. Так уж вышло, что после досадного недоразумения на Резне, он теперь ищет нового Гласа, — спокойно оповестил девушку эльф.

— «Досадное недоразумение»? — звонко засмеялась Ллаэна.

— Что смешного? — вопросил эльф, вальяжно расположившись на одном из кресел, косо поглядывая на магиню Жизни, в то же время, держа в зоне видимости и аниту.

— Это так в своём кругу вы называете Паллада? Занятно! — не переставая смеяться, проговорила девушка.

— Ооо, ты о том смертном? — ухмыльнулся эльф. — Надо быть полным ничтожеством, чтобы проиграть ему.

— Вот как? — заметила его собеседница, лукаво нахмурившись. — Если сравнить тебя и Киллида, то по голой силе ты уступаешь ему многократно. Если Киллид ничтожество, то ты, стало быть…

— Молчать! — рявкнул эльф, неуловимо подскочив прямо к аните и коснувшись её подбородка. — Не будь тобой заинтересован сам бог Войны. То ты бы уже давно извивалась бы в экстазе под моими чреслами. Ведь ты одна из тех, кто славится не только своими превосходными навыками, но и своей красотой на всём Парящем континенте. Слышал, что даже имперская семья не в силах тебя к чему-то принудить. Но, видишь ли… — как можно злораднее и тише протянул Миаль… — я не имперская семья и моя хозяйка тоже. Так что захлопни свою милую пасть, пока я тебя не трахнул прямо на глазах у твоей подруги.