– Есь, пришли провожатые, мы ушли в лес. Как что нибудь узнаем, свяжемся, – крикнул мне Ролан.

– Хорошо.

Взяла с собой ритуальный кинжал некроманта, пристегнула его на пояс. Вместо плаща, надела короткую курточку, чтоб не мешала работать, спустилась вниз.

Меня ожидал молодой паренек, рыжий и с веснушками, весь такой солнечный. Глаза со смешинками, ростом уступает моим парням, но тоже высокий. Вырастет, будет местным красавцем.

– Привет, я Есения. Староста рассказал, как себя вести?

– Привет, я Майк. Да все сказал, только не думал, что ты такая мелкая, – хохотнул парнишка, а я грозно на него посмотрела, а что он поднял руки, вроде как сдастся.

– А это мое преимущество, – и подмигнув парню, прошла мимо него в сторону деревни.

Догнав меня, парень не сразу заметил, что за нами выскользнул Альм. Он шел и беззаботно рассказывал истории об их проделках в деревне. Парень так увлекся, и не обратил внимания, что киваю ему я невпопад. Уже на пятой минуте рассказа, я его не слушала.

– Майк, далеко еще? – прервала я его рассказ.

– Нет, пришли уже, – остановился он резко и поэтому Альм не ожидавший такой подставы, врезался головой в парня.

Он не довольно рыкнул сзади него, а Майк как подпрыгнет и давай орать. Мой сербиус, попал под звуковую волну, помотал головой, бедненький чуть не оглох. На крики выскочил кузнец, в руках держа кочергу. Альм трясся головой недовольно фыркнул на парня, подошел ко мне и улегся у ног.

– Майк, хватит орать уже, всю округу на ноги поставил. Ты как собираешься со мной работать? – прикрикнула на паренька.

– Я не трус! – возмутился мой провожатый.

– Ага, я не трус, но я боюсь, – повернулась к кузнецу, который в шоке наблюдал за этой сценой. – Здравствуйте, меня Есения зовут, мы можем с Вами поговорить?

– Здравствуйте, меня Каримом кличут, коли надо поговорить, проходите в дом! – отошел от шока, пригласил нас мужчина.

Пройдя в дом, мы присели на лавку, к нам выскочила женщина с грустными глазами:

– Нашелся? – воскликнула она с ходу.

– Нет, Юна, это госпожа маг по делу к нам! –разочаровал он жену, и та сразу сникла.

– Но, вы же поможете? – повернулась ко мне, она взглянула на меня с такой мольбой. Стоит и чуть не плачет, руки заламывает.

– Иди Юна, мы поговорим с госпожой Есенией.

– Юна! -– она оглянулась ко мне. – Я не могу обещать, что мы его найдем, – у нее потекли слезы по щекам. У меня чуть сердце не разорвалось от этой картины. – Но мы сделаем все, что будет в наших силах, чтобы вернуть вам его живым и здоровым.

– Никто из мальчишек не вернулся из лесу, – тихо прошептала она в ответ.

– Юна верьте, пока можно, материнское сердце творит чудеса, – она вскинула на меня глаза, подбежала и крепко обняла. Сербиус подошел и тихо начал тереться об ее ноги, тихо мурлыча. – Юна у меня будет к вам просьба.

– Какая?

– Проводите моего Альма к вашему сыну в комнату. Это может помочь. Не бойтесь его, он не навредит.

– Да конечно, – поднявшись, они с моим котейкой пошли на верх.

Женщина уже не плакала, глянув на Альма, увидела, как он хитро щурится. По ходу кто-то повлиял на ее эмоции, что ж это даже к лучшему. Подождав пока женщина скроется с глаз, обратилась к Кариму:

– Карим, расскажите мне все, что помните за неделю до исчезновения вашего мальчика. Как он себя вел? Куда ходил? С кем гулял?

– Гулял Тим с двумя мальчишками, один сын плотника – Кайл, второй сын гончара нашего – Томас. Мы их гоняли, чтоб не бегали в лес, но они с упорством барана, туда возвращались. И в последнюю неделю они засели дома и ни в какую не хотели высовывать нос за ворота. Тим закрылся в комнате и отказывался оттуда выходить, – глаза кузнеца заволокло дымкой печали, но он продолжил, тряхнув головой. – В тот злопамятный день я попросил сбегать его к пекарю, купить выпечки домой, но он так не вернулся, к вечеру мы забили тревогу. К пекарю он так и не попал, и в лесу следов мы не нашли. Вот и все.

– Спасибо, Вы мне очень помогли, – уверила я его.

Позвала Альма, я попрощалась с хозяевами. Выйдя из их дома, обернулась и поняла, что просто должна помочь этим людям. Кузнец большой такой дяденька с грубыми большими ручищами и нежная, хрупкая женщина рядом с ним. Красивая пара, они заслуживают счастья. Да не один родитель не заслуживает пережить потерю своего ребенка.

– Ну что Майк проводишь меня к мальчишкам?

– Да пойдем.

Дом плотника был ниже по улице на два дома. Хозяина дома не оказалось, зато сынишка сидел на лавочке и смотрел в небо. Подняв голову, увидела, как начал падать снег. Белый, пушистый и такой чистый. Прекрасное это время зима. Со снегом, инеем, пургой и наледью. С бездонными, вьюжными, толстыми, нехожеными снежными просторами.

– Привет Кайл. Можно к тебе присесть? – дождалась кивка головы, села рядом на лавку, не обращая внимания на снег и холод. – Ты почему сидишь тут один? Холодно же.

– Я… Я не знаю. Мне страшно, – опустил глаза, прошептал он мне в ответ.

– Кайл чего ты боишься? – пыталась заглянут ему в глаза.

– Скоро он и нас заберет, – тихий шёпот мальчика заставил меня вздрогнуть.

– Кайл, кто вас заберет? Не бойся, скажи мне.

– Мы поспорили, кто дальше зайдет у болот. Тим смелый, он не верит в сказки, что болота забирают всех, кто туда придёт. Он зашел за черту. Поднялся ветер, мы испугались и убежали. Потом…потом Тим пропал, и Томас сегодня не пришел.

– Кайл к тебе должен был прийти Томас? Когда? – забеспокоилась, меня стало пробивать дрожью предчувствия беды.

– Еще утром, а его все нет. Я следующий? - и он взглянул на меня, такой жалостливый и перепуганный.

– Так Майк, берешь мальчика и ведешь к старосте, пусть согреют и накормят мальчика. Где живет гончар? – взяла себя в руки, пока еще не известно, пропал Томас или нет.

– Через четыре дома только по другую сторону, – махнул рукой парнишка.

Сорвалась на бег, Альм со мной, летела, не щадя ни легкие ни ноги. Я боялась, боялась, что не успею. Влетев в дом гончара без стука, налетев на женщину с ведром в руках. Еле отдышавшись, задала вопрос:

– Томас дома?

– Н-нет, он у Кайла, – перепугано ответила она.

Элендил, наследный принц дроу...

Мы бродили по лесу уже пару часов, но никаких следов пропавшего мальчика так и не нашли. Сопровождавший нас парнишка с опаской на нас косился и вздрагивал при каждом громком звуке.

– Что-то я волнуюсь, – проговорил общую мысль Марркел. – Не стоило малышку саму в деревне бросать.

– Но она же в деревне, что там может случиться? – с сомнением спросил Анвар – Хотя, зная ее, могу с уверенностью сказать, что-то все-таки случится.

И каждый опять погрузился в размышления. Я за эти месяцы после знакомства с Есенией, столько чувств испытал, что за всю свою жизнь наверно не испытывал. Вот как можно постоянно во что-то влипать?

– Что-то Еся стала сильно волноваться! Что она там такое узнала? – пробурчал Никанор.

Наша связь окрепла, и мы ощущаем чувства друг друга на расстоянии. Даже связь уже метальная есть, но пока на небольшом расстоянии.

– Эл, у Вас крепче связь из-за схожей магии. Попробуй связаться, – попросил Анвар, а я только фыркнул в ответ, будто сам уже не пытался с ней связаться.

– Не дотягиваюсь! Расстояние большое пока, – передернул я плечами.

Мы печально вздохнули и продолжили путь. Меня уже начинало тошнить от окружающей природы. Деревья, цветочки и поющие птички. Однообразие в течении нескольких часов наводило тоску.

– Все, давайте возвращаться, ее тревога бьет по нервам. Надо узнать, что там произошло! - не выдержал всегда спокойный Никанор.

– Да ты прав, по нервам как кувалдой бьет ее волнение! – передернул плечами Анвар и я был с ним полностью согласен.

М-да, всегда спокойные и уравновешенные сильнейшие маги нашего поколения, ведут себя как курицы наседки над одной маленькой егозой, чье мягкое место вечно притягивает неприятности.