Остальные активно участвовали в русско- японской войне. К ее началу четыре корабля входили в состав 2-го отряда истребителей, а “Сазанами” в 3-й. Во время ночной атаки 9 фев­раля 2-й и 3-й отряды не добились результата, но это отчасти компенсировалось их последу­ющими действиями.

Ранним утром 10 марта 1904 г. истребите­ли 3-го отряда капитана 2 ранга М. Цутия (“Акебоно”, “Сазанами”, “Усугумо”, “Синономе”) перехватили неподалеку от Порт-Артура два русских миноносца, возвращавшихся из разведки. “Решительному” удалось оторваться от противника, а “Стерегущий” принял нерав­ный бой. Русские моряки дрались достойно: в “Акебоно” попало 27 снарядов (4 раненых), в "Сазанами” 8 (1 убитый, 2 раненых). Но силы были слишком неравны. На “Стерегущем” по­гибло 47 человек, вышла из строя вся артилле­рия. Мичман с подошедшего “Сазанами” под­нял на русском миноносце японский флаг. Силь­но поврежденный корабль взяли на буксир, но оставшиеся в машинном отделении моряки за­топили “Стерегущий”.

В ночь на 13 апреля “Икадзути”, “Инадзума”, “Акебоно”, “Оборо” сопровождали па­роход “Кориу-Мару”, поставивший минное заг­раждение у Порт-Артура. На рассвете был об­наружен русский миноносец “Страшный”. Пос­ле преследования и жестокого боя он был по­топлен. Любопытно, что японцами отмечалось превосходство русского корабля в скорости хода, хотя на сдаточных испытаниях он пока­зал всего 27 уз.

Во время боя под Порт-Артуром 19 мая тяжелый снаряд угодил в “Икадзути”, погиб­ло 24 человека. Ему пришлось уйти на ремонт. Зато в ходе боя в Желтом море истребители не получили никаких повреждений. Они показа­ли неплохую живучесть. 2 ноября “Оборо” по­дорвался на мине юго-западнее Порт-Артура, но остался на плаву. По имеющимся отече­ственным данным, в ночь на 3 ноября минный катер с броненосца “Ретвизан” торпедировал один из японских истребителей, но подтверж­дения этому факту в других источниках обна­ружить не удалось.

Эскадренный миноносец “Сазанами”

Все истребители приняли участие в Цусим­ском сражении, причем на долю “Сазанами” выпала самая большая удача. Днем 28 мая пос­ле непродолжительного преследования он взял в плен эсминец “Бедовый”, на котором находил­ся командующий 2-й Тихоокеанской эскадрой вице-адмирал З.П. Рожественский со штабом. Но в предыдущий день “Икадзути” был повреж­ден артиллерийским огнем, при этом потеряв 13 человек ранеными.

5 сентября 1905 г. у порта Расин (Наджин) японские крейсера “Ивате”, “Ниитака” и истре­бители “Оборо”, “Акебоно” встретились с дву­мя русскими крейсерами и двумя эсминцами.

Огня противники не открывали и вскоре разош­лись. Тем не менее этот случай считается после­дним в ходе этой войны столкновением на море.

Как ни странно, в мирное время погибло больше истребителей, чем за период боевых действий. В декабре 1909 г. “Инадзума” столк­нулся со шхуной в 30 милях южнее Хакодате, пе­реломился и затонул. Обе половины корпуса в 1910 г. подняли и сдали на слом. 10 октября 1913 г. от взрыва котла погиб “Икадзути” — самый неудачливый корабль данного типа. “Акебоно” и “Оборо” в 1918 г. разоружили и перекласси­фицировали в тендеры, а в 1921 г., вместе с “Са­занами”, сдали на слом.

Эскадренный миноносец “Синономе”. (Наружный вид и вид сверху.)

Строились в рамках программы 1896 г. по тому же техническому заданию, что и эскадрен­ные миноносцы предыдущего типа. Торникрофт разработал проект на основе “30-узлового” истребителя “Энглер”, построенного для своего флота.

При аналогичном вооружении и той же проектной скорости, что и корабли Ярроу, торникрофтовские эсминцы имели существенные отличия в области энергетики, связанные преж­де всего с применением более эффективных кот­лов. Повышение паропроизводительности по­зволило сократить их число до трех, переком­поновать котельные от­деления, объединив ды­моходы и уменьшив на­половину число дымовых труб. Это придавало ко­раблям менее заметный силуэт и, в принципе, по­зволяло установить на палубе дополнительный торпедный аппарат. Кот­лы Торникрофта имели меньшую, чем котлы Ярроу, высоту и не возвы­шались над верхней палубой, благодаря чему снизилась вероятность поражения энергетичес­кой установки артиллерийским огнем. Низкое расположение центра тяжести котлов способ­ствовало улучшению остойчивости.

Истребители оказались мореходнее своих “собратьев”, построенных Ярроу, несмотря на более чем 10-процентную разницу в водоизме­щении. Все корабли превысили контрактную скорость. 23 января 1900 г. “Усугумо” развил на мерной миле 30,602 уз при 35-тонной перегруз­ке. На трехчасовых испытаниях он показал 30,37 уз, “Кагеро" 30,45 уз, а “Сирануи” 30,517 уз. К 1904 г. на них провели модернизацию, аналогичную проведенной на типе “Икадзути”.

К началу русско-японской войны “Каге­ро”, “Муракумо”, “Югири”, “Сирануи” числи­лись в 5-м отряде истребителей, “Усугумо” и “Синономе” — в 3-м. Действовали под Порт- Артуром. Корабли 3-го отряда участвовали в бою со “Стерегущим”.

В ходе Цусимского сражения “Югири” по­лучил повреждения при столкновении с “Харусаме”. 28 мая “Сирануи” долго преследовал эс­минец “Громкий” и в конце концов потопил его. Но и русские моряки сражались упорно: в япон­ский корабль попало свыше 20 снарядов, было снесено носовое орудие, четырежды приходи­лось менять флаг. “Муракумо” вел бой с эсмин­цем “Быстрый”, который в конце концов зато­пила команда у корейского побережья. Мень­ше повезло “Кагеро” — он так и не смог дог­нать “Грозного”, которому удалось прорвать­ся во Владивосток.