- Что-то быстро он устает. Что ты об этом думаешь? - спросил он Герка.- Ты вон какие дыры делаешь в пространстве, и то меньше устал.

   Магик грустно взглянул на майора помутневшими глазами и тот понял, что на счет "не устал", он сильно поторопился.

   - Тут дело не в этом, силы в нем хоть отбавляй, а вот использовать ее он не умеет, - Герк устало вздохнул и смахнул со лба струйку пота. - Образно говоря, для того чтобы затушить маленький костер он поворачивает реку.

   - Даже так.

   - Да так, - Герк отстегнул от пояса фляжку и жадно приложился к ней, напившись, он продолжил. - Хотя надо сказать, если бы я умел так подзаряжаться.

   Он покачал головой.

   - Я три года учусь в академии, но даже не могу предположить, как он это делает.

   - А что не так? - вмешался в их беседу гном, похоже, чувствующий себя в этом пекле лучше всех.

   - Да все, - Герк грустно усмехнулся. - У нас существуют различные школы магии, и у всех разные способности, но магическую энергию извлекают все одинаково из тех или иных стихий с которыми имеют дело. Пожалуй лишь маги смерти да подобные мне "пробойники" генерируют ее по-другому, те берут ее от живых существ, убивая их особым способом, ну или у мертвецов, совершая определенный обряд в местах захоронений. Бррр. - магик поморщился. - Один раз видел, до сих пор мурашки...

   - Просто ты очень впечатлительный, - вставил гном, встряхивая свою флягу у уха и со вздохом вешаа ее обратно на пояс.

   - А такие как я, - меж тем продолжал Герк не обращая внимания на выпад Глорина, - извлекают нужную нам энергию из эфира. Так вот отними у любого из нас возможность доступа к требуемым энергиям и, израсходовав внутренние запасы, мы ничего не сможем сделать. А он...- магик кивнул в сторону Алексея, - он берет ее из всего.

   - А ваши архимаги?

   - Да есть что-то похожее, - согласился Герк, удивленно взглянув на Семена, явно не ожидая от того такой осведомленности. - Но они просто достигли того величия, когда могут позволить себе использовать любую энергию, а не только той школы к которой принадлежат. Он же не использует заклятия, он их создает...он просто делает и все. Я думал такое доступно лишь богам.

   - Богам? Увы, не боги горшки обжигают, - усмехнулся гном и добавил. - Нет, он далеко не бог, да и честно говоря, творец из него получился бы паршивый.

   - Это еще почему? - неожиданно спросил Алексей, открывая глаза и, бросив быстрый взгляд на магика, добавил. - Герк ты неважно выглядишь, сколько порталов еще продержишь.

   - Нисколько, - покачал головой тот. - Уйдем из этого мира и я в отключку, эта жара меня вообще доконала.

   - В смысле в отключку? - спросил озабоченный гном. - Мы что дальше не идем?

   - Пока нет, успокойся Глорин, не видишь парню плохо.

   И действительно, юный магик сдавал прямо на глазах, лицо посерело, глаза ввалились, а плечи согнулись точно под тяжестью непомерного груза. Герк улыбнулся друзьям и шагнул к порталу, но вдруг как-то тяжело выдохнул и неожиданно для всех стал заваливаться набок, хорошо хоть Малышев успел вовремя среагировать, подхватив потерявшего сознание парня. Друзья обеспокоенно переглянулись и бегом направились в сторону портала, рядом с которым, изнывая от зноя, давно уже всех ждал Мурз.

   Костер, наконец, разгорелся, несмотря на моросящий противный дождик и Глорин пристроил над ним закопченный котелок, извлеченный из бездонных недр своего плаща. Алексей тоскливо посмотрел на смурое нависшее над ними небо и тяжело вздохнул. Несмотря на то, что они довольно удачно расположились под раскидистыми ветвями гигантской сосны, растущей на краю большой поляны, изморось проникала и сюда. Точнее даже не изморось, а какая-то дождевая взвесь, настолько мелкая, что просачивалась во все даже самые мелкие щели, так что все очень быстро продрогли и вымокли. Чадящий и еле разгорающийся костерок помогал плохо, а приближающаяся ночь не прибавляла оптимизма.

   - Сперва раскаленная сковородка, теперь эта природная душевая, даже не знаешь, что хуже, - ворчал гном, кидая в котелок заварку.

   - Ты только мяту свою не добавляй, а то по запаху нас даже слепой отыщет.

   - Интересно кто тут нас искать будет? - пробормотал Глорин про себя, но мешочек с мятой убрал.

   Раздавшийся позади легкий хруст заставил Алексея вскочить с нагретого места.

   - Свои, свои, - раздался голос майора, а вскоре появился и он сам вместе с намокшим дрожавшим Мурзом.

   - Ну что вокруг? - ехидно поинтересовался гном, плеская тому из котелка горячий чай.

   Семен взял кружку и несколько секунд грел руки.

   - А что с нашим магом?- спросил он в ответ .

   - А что с ним? - хмыкнул Глорин, разливая чай остальным. - Спит без задних ног.

   Он кивнул в сторону серебристого свертка лежащего недалеко от костра.

   - Самое умное решение, - майор с хрустом потянулся и, взяв поставленную на землю кружку, одним глотком допил оставшийся чай.

   - Так что вы видели вокруг?- снова переспросил гном, плеская тому еще чая в кружку. - Или у вас с Мурзом романтическая прогулка была.

   Кот оторвался от своей кружки и возмущенно фыркнув, ответил вместо Семена:

   - Да ничего мяу, прошли где-то на пол километра и видели одни лишь деревья кругом, так что рассказывать нечего.

   Семен кивнул.

   - Все верно, однако чуть левее от нас протекает довольно широкий и полноводный ручей к тому же у меня подозрение, что неподалеку есть река.

   - Река, ну и что нам с этого?- удивленно спросил гном, допивая остатки чая прямо из котелка. - Тут воды и так хоть отбавляй. Вон ручей, например, рядом, а сверху так вообще водопад льет.

   - Ну да, ну да, только вы уважаемый гном не знаете, сколько понадобиться нашему пареньку на перезарядку, может и день, а может и целая неделя, а вот запасов у нас не слишком много. А где река - там рыба, да и людское жилище вдоль нее найти будет полегче. Хотя что бестолку болтать, утро, как известно, мудренее вечера.

   Он махнул рукой и направился к сваленным в кучу рюкзакам, откуда достал серебристый сверток спального мешка. Раскатав сверток, он с хрустом потянулся и нырнул внутрь. Мурз, зевая, тоже встал с бревна, на котором сидел и, покопавшись в своем рюкзачке, извлек из него небольшой сверток, который после развертывания оказался миниатюрной палаткой. Установив ту недалеко от спящего Герка, он бросил взгляд на сидящих у костра гнома с Алексеем и, махнув лапой, полез внутрь.

   - Ну и что ты думаешь?

   - На счет чего? - Алексей оторвался от бессмысленного созерцания пламени костра и повернулся к гному, который сидя на корточках мыл котелок, дождевой водой набранной им предварительно в другой котелок.

   - Да насчет нашей затеи с этим путешествием, - он повертел котелок в руках и, удостоверившись что тот чистый, сунул его в рюкзак, после чего сел рядом с Алексеем.

   - Понимаешь, мы премся прямо в логово демона, который отделал нас одной левой, когда мы владели намного большими силами чем сейчас, причем сам тот мир является некоем подобием тюрьмы для бывшего воинства тьмы и попасть туда проблематично.

   Алексей непонимающе посмотрел на Глорин, думая о том к чему тот клонит.

   - И вот мы двое, ну ладно четверо, даже пятеро, если конечно брать в расчет кота, идем в тот мир в надежде спасти Влада, причем даже не знаем, жив он или нет.

   - Он жив, я же....

   - Знаю, знаю - чувствуешь, да и Арман вроде как сказал, но я не об этом, - гном вздохнул и поворошил палкой затухающий костер.- Я имею ввиду что мы ... нет не так, скажу проще. Вот пришли мы к цели нашего путешествия, даже нашли дорогу в этот мир и что дальше, а?

   Он вопросительно посмотрел на Алексея.

   - Ну не знаю, вступим в контакт с местным населением...

   - Ага, с местным населением, - хмыкнул гном. - Организуем партизанские отряды, движение за борьбу против демонического капитализма. Очнись, этот мир некая тюрьма для существ сражавшихся против таких как мы и те, кто закрыл их там, тоже был скорее всего из нашего лагеря. Думаешь после всего этого они бросятся нам помогать?