========== Глава 1. Стыд, раскаяние и попытка всё исправить ==========

— Как вы могли? — Стив еле сдерживался, чтобы не начать давить аурой на своих «друзей», которые «хотели как лучше».

— Стив, успокойся. Рамлоу сам согласился. Ты был слишком… — Наташа состроила невинное лицо, но на эту мордашку Стив совершенно не купился.

— Я чувствую себя… Гадко.

— Ну, конечно, переспать с одним из пособников «Гидры», — хмыкнул Сэм, совершенно не понимая природу его гнева.

— Рамлоу сделал это в обмен на свою свободу и свободу всей своей группы, между прочим, — торопливо добавила Наташа. — Он документы подписал. Всё было честно и по закону. Можешь сам убедиться. Так что все довольны. Не вижу повода для нового витка агрессии.

— Я! Я недоволен! — почти зарычал Стив от того, что понять его точку зрения никто даже не пытается.

— Воу-воу, приятель, дыши глубже, — Сэм коснулся его плеча. — Я несколько раз наблюдал за срывом альф в гоне и поверь мне, хуже чем тебя, никого не видел. Ты чуть камеру Халка к чертям не разнёс и успокоился только, когда… Ну знаешь…

— Всё равно уже ничего не отмотаешь назад, — поддержала Наташа. — И ничего Рамлоу не сделалось. Омеги крепкие, а он ещё и… В общем, сейчас нормален просто секс без обязательств. Если тебя именно это смущает.

Стив сжал кулаки и зубы, чтобы не наговорить друзьям всего, что он думает. Он практически изнасиловал человека… омегу. Даже если этим омегой был «пособник «Гидры» Рамлоу, Стива это никак не оправдывало.

После старта проекта «Озарение», когда рухнул Трискелион, Рамлоу был там, пытался со С.Т.Р.А.Й.К.ом захватить Стива, пытался поймать в торговом центре, пытался помешать добраться до Пирса… Но когда рушилось здание… Стив, которому прилетело по голове куском бетона, урывками помнил, будто Рамлоу вытаскивал его, подгоняя внезапно нарисовавшегося там же Баки. Впрочем, ни одна камера этого не зафиксировала. И не могла ничего зафиксировать: об этом позаботились заранее. А они втроём, кажется, прыгнули в Потомак с огромной высоты. Баки исчез, Стиву помогли, а сломавшего ногу Рамлоу схватили. И заставили…

Стив снова сжал кулаки, развернулся на сто восемьдесят градусов и просто ушёл, чеканя шаг.

Как сказал Беннер, на фоне пережитого стресса от всего произошедшего у Стива спровоцировался гон. Что такое бывает.

Обычно у альф данное состояние гормональной дестабилизации проходит раз в десять-двенадцать месяцев — чем моложе альфа, тем чаще. К тридцати годам гон протекает уже раз в несколько лет и синхронизируется с течкой омеги или женской овуляцией — чтобы зачать сильное потомство со своей парой. В этот период активно работают железы, и даже простой человек становится намного сильней, хотя всё это и сопровождается агрессией и бесконтрольной яростью к чужакам, особенно к альфам не-родственникам и бетам. Молодых альф в гоне могли контролировать и удерживать в семейном кругу старшие альфы, отец или братья, а после взросления удерживала пара. Для одиночек существовали и государственные конторы со специальными боксами, и программы для временного партнёрства. Впрочем, временным партнёрством всё же редко пользовались, разве что уж совсем отчаявшиеся, больные или занятые люди. А в прошлом такого извращения и вовсе не существовало. Альфа должен был уметь удержать себя. В конце концов, они люди, а не просто животные, одержимые инстинктами. В данном «толерантном веке» народ начал об этом забывать, потакая низменным страстям и похоти, вызванной особенностями организмов.

В юности Стив сильно болел, у него было нарушение гормонального фона, все принимали его за омегу, даже сам Стив думал, что это так. Потому что ещё не было современных способов определения мужского статуса, как сейчас, когда это узнают чуть ли не в двенадцать.

Когда-то он надеялся, что будет парой своему лучшему другу Баки — красавцу-альфе. Пока не выяснилось, что Стив тоже альфа. Просто мелкий, хлипкий и болезненный. Доразвитие внутренних органов так и не произошло, даже первый гон был… не то, чтобы настоящим, Стив тогда чуть не помер, но запахи и ауры начал чувствовать. После этого он очень остро реагировал на то, что он вот такой, плюс догнавший гормональный бум. Всё это вылилось в бесконечные драки и стычки в подворотнях, призванные доказать его силу и мужественность. Баки ушёл на войну. Стива никуда не брали, утверждая, что омегам в армии не место и стыдили за то, что он пытается выдать себя за альфу: запах у него был не из тех, когда всё сразу становилось понятным. Да и внешность была болезненная, так что с омегой его путали не только в призывном пункте.

А потом случилось знакомство с доктором Эрскином, и чудо-сыворотка, которая сделала из Стива супер-альфу. Как пояснил доктор, его лекарство вкупе с излучением действовало на Стива так, как если бы он был альфой в гоне, только без «побочных эффектов» вроде бесконтрольных эмоций и запредельного либидо. То есть, как такового гона у него не было все эти годы. Но организм штука непростая и в какой-то момент он перестроился. А когда Стив вдруг нашёл и снова потерял Баки, своего почти брата, лучшего друга, этот стресс активировал железы. И у него начался «гон в квадрате», как это назвал Сэм.

*

Позже, когда Стив уже был у себя дома, пытаясь понять, как дальше жить, зная о том, что совершил, Наташа скинула ему видео.

«Всё не так страшно как ты себе напридумывал. Ему загипсовали ногу и вкололи обезбол. А потом выяснилось, что в процессе… в общем, ваше взаимодействие срастило его перелом. Так что Рамлоу цел и невредим», — гласило пришедшее следом сообщение.

До того, как вскрылось, что Рамлоу и С.Т.Р.А.Й.К. работают на «Гидру», Стив с командиром огневой поддержки неплохо ладил. Не особенно присматриваясь, принюхиваясь и не вникая, что он за человек и какого вообще статуса. Тем более, что Рамлоу всегда держал ауру, наверное, ещё плотнее, чем сам Стив. Никогда не выходил из себя и даже на своих бойцов воздействовал лишь словесно. Если задуматься, то, возможно они так хорошо сработались вместе, потому что Рамлоу, в отличие от других альф или бет, не вызывал у Стива внутреннего раздражения и подспудного желания надавить. Теперь становилось понятно почему.

После предательства… пожалуй Стив воспринял это чересчур близко к сердцу. Ему ещё не приходилось с таким сталкиваться. В смешанных чувствах так и не определившись, как теперь относится к Рамлоу, который его предал, но всё равно в итоге помог, Стив запустил на телефоне видео.

На экране появилась знакомая обстановка бункера Фьюри, откуда они устроили вылазку, чтобы в буквальном смысле утопить проект «Озарение» и не только в водах Потомака, но и в крови агентов «Гидры» и Щ.И.Т.а.

«Так почему я не в уютной камере, а в застенках любимой организации… двух? Которую из них ты, кстати, представляешь, Романова?» — скривил красивые губы в коронной ухмылке Рамлоу. Нога у него была уже в гипсе, а вот цвет лица оказался нетипично бледным, глаза темнее, чем обычно из-за расширенных зрачков, но несмотря ни на что держался Рамлоу, как всегда, уверенно и нахально.

И Стив по-новому неприятно поразился манере своих «друзей» вести переговоры с человеком, которого намеревались отдать на растерзание суперальфе в гон. Да Рамлоу даже не знал Щ.И.Т. или «Гидра» перед ним, а это наводило на определённые мысли…

«Не валяй дурака, Рамлоу. Щ.И.Т. расформирован, а «Гидру» с имеющейся на неё информацией вскоре дожмут».

«Это, кажется, ты меня за дурака держишь, Романова. Все файлы, которые ты слила в интернет, шифрованные, и даже у спеца уйдёт уйма времени, чтобы всё это дешифрировать. Тем более та ещё задачка найти в этой куче мусора, то, что нужно. Пока спецы будут с этим возиться настоящая «Гидра» ускользнёт у вас из-под носа. Разве что… вы этого и добивались».

«И кто же эта настоящая «Гидра»?» — обманчиво ласково спросила Наташа.

«Ты не того спрашиваешь. Эти вопросы надо было задавать Пирсу. Ну или его дружку Фьюри. Больно хорошо у них получалось играть в свои шпионские игры из одного здания. Не находишь это странным?..»