После завтрака Сергей и Готье отправились на передовую, как оказалось, все ждали только их двоих. Увидев прибывших, к ним подбежал Соломон.

— Босс, докладываю, награды с зомби, что убил дракон Готье, собраны, всего девять штук. Осколок осмотрен, все его обитатели находятся в пустыне, штурмуют город лорда ковчега.

— А добыча?

— Собрали, но в основном оружие первого и второго уровня. А доспехи с собой унесли воскресшие в виде зомби солдаты. Было несколько десятков, что умерли насовсем, но их снаряжение не давало характеристик.

— Понятно, что-то достойное есть?

— Вполне неплохие копья второго уровня, но остальное — сплошной хлам.

— Хорошо, оставим это на потом. Что с нашими вторженцами?

— Город пал примерно час назад, выжившие отступили в пещеры. Но долго они не продержатся, — ответил Соломон без какого-либо сожаления или печали в голосе.

— Понятно, а что по мертвечине?

— Из эволюционировавших примерно тысяч пять, ещё сотни две мутантов второго и третьего уровня, есть один четвёртого. Много, очень много зомби первого уровня, к счастью, жуков-зомби там мало.

— Понятно, Готье лети туда, сократи число сильных мертвяков, не рискуй лишний раз и не тупи.

— Да, босс, я сделать, — ответил парень и отбежал на двадцать метров, потом превратился в дракона и полетел в ковчег пустынного народа.

К походу было подготовлено четыре грузовика и два десятка внедорожников. Но механики не гарантировали работоспособность транспорта, если он там задержится на длительное время. Машины уже ждали на территории осколка, впрочем, как и бойцы. Много взять с собой не представлялось возможным, да и планировали просто провести разведку боем, так сказать. Без излишнего риска. Теперь у них имелся разведывательный дрон, потому неожиданно напасть на них никто не сможет. Если только зомби не научатся прятаться в песке…

Через весь осколок проходила широкополосная трасса, на границе с ковчегом она резко уходила в песок, из-за чего транспорт неплохо тряхнуло, но люди этого даже не заметили, так как сразу ощутили чудовищный жар от красного солнца. И не только они, техника взвыла от резко поднявшейся температуры. Температура была не меньше сорока градусов! К счастью, все захватили широкие шапки и оделись «по погоде». Но лучше всех чувствовали себя Соломон и Сергей, они были в броне четвёртого уровня со встроенным жизнеобеспечением и температурным контролем. А вот Гай ехал в броне третьего уровня и умирал от жары. Босс, конечно, мог и ему выдать комплект, но парень был наказан и обязан страдать.

Ехать по песку было тяжело, и случилось то, чего, в принципе, и ожидали… один из грузовиков заглох. Пришлось его бросать, а людей пересаживать в другой, в тесноте да не в обиде…

Пока разведчики пробирались через пустыню, огнедышащий дракон зверствовал в городе. Готье быстро вошёл во вкус и наслаждался тоннами опыта, к тому же в пустыне его огонь был ещё опаснее!

— Какие-то у них маленькие стены, — подметил Пироманьяк, стоя перед десятиметровой стеной, сделанной из смеси песка, навоза и какой-то дряни.

— Похоже, им до этого времени попадались лишь слабые осколки, — ответил босс. — А теперь давайте взорвём эти ворота к чёртовой бабушке.

— Сергей, беда! Готье подбили, он жив и успел упасть на крышу дворца, но мутанты и эволюционировавшие им очень заинтересовались, — раздался встревоженный голос Юбера.

— Что делаем? Мы сможем прорваться? Чёрт, я же велел этому кретину быть осторожным! — рявкнул Сергей и ударил кулаком по стене. Из-за силы удара, от неё отломился небольшой кусок… Но неожиданно в голову пришла неплохая идея! Ну… так ему показалось… — Взрываем ворота, ставим приманку, мочим, сколько хватит сил, и сваливаем. А я пошёл искать лорда ковчега.

Мужчина закрыл шлем и сел на свой байк четвёртого уровня, отдал мысленную команду — Кинжал, взревев, перешёл в режим полёта и начал подниматься. Сергей ещё ни разу не пытался поднять байк так высоко в воздух, сейчас он планировал перелететь через стену и очень переживал, не заглохнет ли его любимец…

Расход заряда увеличен до 100 единиц в час.

Расход заряда увеличен до 250 единиц в час.

Расход заряда увеличен до 500 единиц в час.

Расход заряда увеличен до 2 000 единиц в час, внимание, перегрузка!

Мотоцикл с трудом поднялся на десять метров и залетел на стену. Ощутив под дном твёрдый объект, двигатель немного успокоился, а расход заряда вернулся к нормальному значению.

Город был сделан в лучших традициях древнего Египта, но сейчас выглядел очень скверно. Повсюду следы сражений, кровь, кишки, расчленёнка. Где-то свирепствовали пожары и что-то дымилось, но, скорее всего, это было дело рук Готье.

Дав газу, мотоциклист помчался по стенам как можно дальше, каждый километр он ставил приманки и врубал на максимальную мощность. Оказавшись в центре северной стены, Сергей развернул и направил машину на крыши домов.

На улицах города толпились мертвецы, что мчались к очередной приманке, но Сергей беспрепятственно перелетал с крыши на крышу. Конечно, и на там попадались зомби, но он их попросту расстреливал из лазеров, встроенных в транспорт.

Путь не занял много времени, Сергей успел увидеть дворец, под стенами которого собралась целая армия зомби. Раненый дракон периодически пускал пламя на врагов, что собирались создать живую стену, но его силы и мана быстро расходовались…

К горе вела одна дорога, точнее, не так, это был большой каменный путь, поднимающийся от уровня земли на пятнадцать метров. Он был залит кровью и телами, ну и, конечно же, зомби, их было очень много! Несмотря на работающие приманки, они никуда не уходили, а значит, находились под контролем кого-то сильного.

Врубив таранный щит и дав газу, Сергей помчался по каменной дороге, превращая всех встречных зомби в пюре. Энергозапас расходовался с огромной скоростью, и это при том, что Кинжал был заряжен под максимум, шесть ядер второго уровня и одно третьего.

Расстреляв двух мутантов третьего уровня, Кинжал влетел в пещеру, продолжая своё кровавое шествие, но к этому времени пришлось заменить ядра на новые. Таранить зомби — невероятно дорогое удовольствие…

Пещера была хорошо освещена множеством факелов, стены укреплены, пол выложен плиткой. Которой почти не было видно, ибо всё оказалось завалено телами. На входе прошло довольно серьёзное сражение, и, судя по слабому эху, оно всё ещё продолжалось, переместившись в глубь пещеры.

Продвигаясь по пещере и постоянно меняя энергоядра, мужчина быстро продвигался вперёд, приходилось останавливаться лишь при встрече с бронированными противникам. Их не мог пробить щит, из-за чего тех откидывало, а транспорт терял львиную долю энергозапаса. Таких врагов Сергей старался расстреливать из лазеров, однако терял при этом драгоценное время…

Перед ним раскинулась огромная, крайне тускло освещенная пещера. Мрачные своды которой и узкие, ветвящиеся проходы тонули во мраке. Присмотревшись, он увидел вдали, в самом темном углу нечто огромное. И это огромное было живым, оно шевелилось, издавая глухие рокочущие звуки. Прикованная к стене, гигантская тварь возилась в густых тенях, и от скрежета когтей по камню становилось не по себе.

Пол вокруг твари был буквально усыпан коконами. Их было столько, что невозможно сосчитать. Они громоздились у стен, грудились в тени, вздыбливались под ногами. И это были не крошечные шарики, как у гусениц. Они скорее походили на яйца, как в старом фильме «Чужой». Большие, жуткие, мерцающие в темноте, они занимали всю площадь пещеры. А среди них были люди… точнее существа похожие на людей.

И этих тоже было множество… тысячи… из-за плохого освещения даже на глаз невозможно было определить их количество. Дети плакали, женщины их успокаивали, хотя порой всё было наоборот… Недалеко от места сражения стояли несколько офицеров и врачей, разговор они вели серьёзный, но подбежавший офицер прервал их.