Сразу за дверями служебного входа в здание Телепорта в Тейково нас встретил типичный московский менеджер — молодой, с аккуратно подстриженной бородой, в отлично сидящем костюме. На вооружённую охрану внимания он не обратил, а вот на меня в бронежилете поверх ветровки буквально выпучил глаза. Но — быстро совладал с собой и выдал с привычной тренированной вежливостью:

— Здравствуйте! Вы на НорНикель? Идёмте, автобус уже готов!

Я, хоть и должен, в теории, это всё знать как дважды два, по дороге озирался с неподдельным интересом. В принципе — ничего особенного, аэропорт как аэропорт. Только и отличий, что по пять охранников на коридор, плюс во всех залах бригадами стоят. И вооружены все до единого. Зато нет такого зверского шмона перед “вылетом”! Даже залов таких не предусмотрено. Я порадовался, на самом деле, что вооружённой охраны настолько много: зато и я сам не особо бросался в глаза. Даже интересно, что подумали обычные пассажиры, когда увидели меня, такого красивого, в бронике, в окружении группы бойцов в полном экипе?

В зале, из которого мы должны были стартовать, уже толпился разномастный народ — человек тридцать. Когда мы вошли, охрана активизировалась, и всех пассажиров оттеснили в дальний угол. Удивительно, но никто не начал качать права и возмущаться, вся операция прошла быстро и спокойно. В итоге, мы подошли к погрузочной платформе, немного приподнятой над уровнем пола, одновременно с автобусом, который должен был везти нас “на ту сторону”. В автобус сели только мы с подполом, две тройки охраны и сопровождающий от НорНикеля, местные секьюрити остались в зале. После был быстрый проезд по периметру, тёмный тоннель, горка, рывок в пятно света — приехали!

Этот зал оказался почти пустым, внутри были только охранники в количестве четырёх. Сгрузившись из автобуса, мы, увлекаемые нашим провожатым, двинули к выходу, но перед массивными дверями я затормозил, вызвав небольшой переполох. Артемьев, успевший выйти в коридор, резко развернулся и подскочил, беспокойно вертя головой:

— Что такое? Что-то не так? Где?

Я отрицательно помотал головой и махнул сопровождающему:

— Можно вас? — да, вот так тупо — просто не придумал, как к нему обращаться. — Как вас зовут, извините?

— Андрей Смирнов, — и поклонился, гад. Издевается?

— Александр Ту… — я-то начал говорить фамилию, но подпол своим предупредительным кашлем мои намерения обломал. Ну и ладно, и так сойдёт. — Александр, короче. Или Алекс. Вопрос у меня такой: там в зале отправления были ещё люди. Они сюда собирались?

— Да, — подтвердил менеджер, после чего вытянул шею и громко спросил поверх голов: — Михеев, когда следующий регулярный?

— Да вот сейчас, через три минуты должны быть! Если из-за вас не задержат, — ответили из группы местных охранников.

— Вот, — повернулся сопровождающий ко мне. — Через три минуты будут.

— Отлично, — теперь уже я повернулся к заранее скрипящему зубами подполу. — Хочу посмотреть на прибытие. Вот, — я огляделся по сторонам, выбрал местечко у стены чуть в стороне и ткнул туда рукой: — Вот оттуда.

Артемьев молча закатил глаза, глубоко вздохнул и принялся командовать.

Ждать почти не пришлось. Практически сразу после того, как мы окончательно устаканились всей небольшой толпой в выбранном месте, я почувствовал лёгкий всплеск открытого портала, а секундой спустя из тоннеля выкатился всё тот же автобус. До обычного места разгрузки он немного не доехал — видимо, мы помешали, тут я почувствовал лёгкое чувство вины. Один из местных охранников выскочил на траекторию, показал водителю какой-то жест странным коротким толстым жезлом, в результате чего автобус встал прямо напротив дверей.

— Можно выпускать? — спросил меня Андрей, наклонившись сзади к уху.

Я вздрогнул от неожиданности.

— Что?

— Можно выпускать людей, спрашиваю? Или вы хотите выйти вперёд них?

— А… Нет, выпускайте, конечно. Я хотел как раз посмотреть процесс полностью. Как будто нас нет.

— Тогда можно посмотреть по камерам, — вмешался кто-то из местных… видимо, тот самый Михеев. — У ваших есть пост контроля внутренней безопасности, там абсолютно все помещения контролируются, постоянно и одновременно. Можно прямо смотреть за передвижением людей шаг за шагом…

— Нет, спасибо, — перебил его я. — Возможно, потом, но сейчас меня больше интересовал сам портал. Ну и на пассажиров глянуть, не более того. Это рабочие ваши?

— Да, — сопровождающий махнул рукой, — вахтовики, в основном.

Пассажиры, вылезающие из типично телепортовского кабрио-автобуса, выглядели теперь не так, как они запомнились мне по залу ожидания. Возможно, это какая-то ментальная ловушка — ведь теперь я в курсе, что они вахтовики? Не знаю. Важен факт: все они тащили довольно объёмистые сумки, все были очень тепло одеты.

— А зачем им столько вещей? — спросил я в воздух. — Они ведь могут через эту же станцию вернуться домой хоть сегодня?

Ответил мне снова Смирнов:

— Нет, эти не вернутся. Станция у нас, к сожалению, только одна, а локаций много. Да, есть группа, которая — в рамках эксперимента — приезжает на работы каждый день, но они уже все давно прошли, рано утром. Снова появятся здесь вечером, чтобы поехать домой. А чтобы днём оборудование не простаивало, мы организовали рейсы для всех остальных — это гораздо дешевле и быстрее, чем самолетом. Поэтому те, кого вы видите — обычные вахтовики, они едут на 3 месяца, как всегда. Сейчас выйдут и будут добираться до места работы уже нашим, местным транспортом.

Пока меня просвещали, работяги, подгоняемые охраной, уже утянулись в коридор, и даже голоса уже затихли. Я покивал головой задумчиво, и “милостиво разрешил”:— Отлично, спасибо, здесь я посмотрел всё, что хотел, можем продолжать.

Моя физзащита моментально пришла в движение, перестроившись вокруг меня, кажется, кого-то из местных даже прилично так толкнули. Андрей опять вышел вперёд и повёл в тёмное пятно дверного проёма. Проходя сквозь него, я обратил внимание на толщину дверей — ничего себе! Сейфовые, фактически, как у нас с лестницы на этажи. Серьёзно они тут берегутся. Или это требование наших? Надо будет спросить потом.

Шли совсем недолго, минуту-две. Просквозили несколькими коридорами, а потом втиснулись в небольшое помещение, похожее на кладовку. Там менеджер развернулся и выдал заученный текст:

— Господа! Станция находится не в городе, а на производственной площадке. В целях соблюдения техники безопасности, прошу вас надеть спецодежду… — тут он прервался и с сомнением глянул на меня, имеющего в бронике поверх куртки весьма внушительные габариты, — и каски… — тут с сомнением пришлось глядеть уже на бойцов охраны, поголовно экипированных в лёгкие шлемы с камерами на лбу.

Видимо, до него дошло, что с нами “как обычно” не получится, и парень просто завис, молча хлопая глазами.

Вмешался Артемьев. Коротко хохотнув, он отстранил встречающего и потянулся к стойке с плотным рядом синих пуховиков на плечиках:

— У нас, молодой человек, ситуация нетипичная. Так уж давайте мы сами разберёмся… лады? — и, дождавшись робкого кивка собеседника, продолжил: — Вот и славно, трам-пам-пам. Подскажи, который тут самый большой? А то у нас мальчик немного растолстел! Видать, позавтракал качественно с утра — боялся, что вы не покормите!

— Да ну что вы! — искренне возмутился молодой. — Всё будет в лучшем виде, что мы, не понимаем?! На 4 часа запланирован обед с руководством, там все с утра на ушах стоят! Ой… — и сначала покраснел, а через секунду, видимо, чтоб скрыть смущение, чуть ли не с головой закопался в ряд пуховиков.